他猛然看向她，见她噤声, 指了指埋伏在门后、蓄势待发的四个家丁。
不过须臾, 门又砰的一声被踹开。
只见两个提刀的影子照在地上，左瞧瞧、右看看, 刚往前走两步, 已被人从后袭击, 死死的制服在地。
这四个家丁眼疾手快，先将人敲晕，拖进门后。
又埋伏了许久, 确保外头再没同伙后, 才悄然关紧了门。
屋里重新点上灯，光线亮起。
窦姀回头看魏攸，却见他跌坐墙角，脸色苍白, 一手死死捂住左腹，血正从手背的罅隙蜿蜒渗出。
她一惊, 忙去包袱翻找止血药，找到后和干布一块递给昌叔。
昌叔帮他换完药, 又掺扶他喂了些水和送服的止血药后，魏攸的脸色逐渐恢复，已然好上不少。
魏攸望着她心急、忙活一团的模样，不免扯起嘴角，失笑：“别怕，无妨，不过小伤而已，并非要害，我死不了的......”
窦姀仍在心悸，点了点头。
她望了眼地上两个五花大绑，被敲晕的贼人，又看向魏攸：“这二人......”
只见魏攸扶着墙站起，阖目凝神了会儿，便去端来木架上的水盆。
当他扯开蒙在两贼人脸上的黑布，看清面孔时，不免愕然，竟是能唤出名字的。
他蹙眉盯着，目光凛然。
端起水盆，便往那二人的脸哗哗一泼。
......
审讯完，昌叔递了个眼色，几个家丁立即把人拖走。
魏攸回头看窦姀，唇边竟有了一丝苦笑：“他们是我继母的人......这么些年，每逢父亲打骂，都是她拦住相劝。我原以为她待我是真心，没想到这回竟是下定不让我回去的决心。”
窦姀听闻一愣。
他的继母......是她前几回见到的魏大娘子吗？记得那是个再和善不过的人。甚至上门提亲的那回，魏大娘子为了儿子亲事，跟云如珍陪笑脸，磨了好久嘴皮子。
“我没想到她为了杀我，竟会如此大动干戈。就连今夜来我房里送茶的红倌儿，都被她收买下药了。我若非意识到茶水不对，恐早已死在房里了。”
魏攸的声忽然凉了几分，“也不知我那个爹，是不是也想我死。”
两人在桌边默默坐了有一会儿。他垂头凝思，窦姀也没有说话。
从上回他来家里提亲，将将要半年过去。这半年中她只知道他曾离开江陵，至于做了什么，又为何回来，窦姀全然不知。
即便他不在江陵的那会儿，逢年过节也还会让人捎了东西来，只不过都被弟弟拦下了。
过去良久，窦姀给他倒一盏茶，才问道：“那你以后打算如何？”
魏攸闻言沉默。
他端起窦姀倒好的茶，一口饮下，与她说起这些时日自己的所行。
——那日议亲没成，他在家中消磨了两日。
本想再上窦府问问缘由，可那时他在翰林院的旧友忽然来信说，吏部要在前两年的进士中选官举荐，他才因此匆匆去了趟上京。但没想到，他那个父亲竟收买了吏部的人，算计他...
魏攸一时拿不定主意，他如今也成了无家可归的人。
家......这样一想，其实自从母亲死后，他早就没有家了。他没有主意，而是看向窦姀：“那小娘子今后有何打算？难道也是要离开吗？”
窦姀点点头：“嗯，我要去找我的姨娘，以后不会再回来了。”
魏攸闻声一愣，听到她不会再回来时，心中竟是失意，一种看不到前路曙光的失意。
不回来了...可他原来还打算安身立命后娶她呢。
魏攸望过来：“是窦家赶你走么？”
窦姀摇头，只说：“是我不愿在家待了。我那些时日过得并不好，总是胆战心惊，又寄人篱下。换一个地方，没准能活得随心些。”
他本想问缘由，但看见她这番神情，便是怎么也问不出口。
魏攸默了又默，忽而道：“不如我陪你去吧。”
窦姀蓦地抬眸，惊诧不已，以为自己听错了。
他却再次勾唇浅笑，肯定道：“我是说，你想去何处，我都护送你去如何？我会些拳脚功夫，你别看我今日虽伤着，主要还是受了阴招。但若护送你，我必定事事留心！”
“可你不还有自己要做的事吗？”
魏攸遂一笑：“那事不急。前头你救过我一命，今晚你又救了我一命，我可欠你两条命呢。你要去的地方，我总要把你护送到才放心些。”
窦姀闻言，认真寻思起来。
她本来发愁，要如何瞒着昌叔他们，找到徐老三问出姨娘的下落。若有魏攸加入帮自己，岂不更容易些......来日抵达姨娘所在的州县，便可让昌叔先带人离开，再由魏攸相陪去找。
这样一来，既不怕姨娘的下落被窦家知晓，也不怕自己有什么性命安危了。
窦姀想了想，欣然接受了魏攸的提议。
......
第二日，魏攸便私下出门，照她所说的，回到长平街的渡口找徐老三。
窦姀则在客栈里等他回来。
黄昏时分，有人敲响了房门。
窦姀开门，正在他笑意盈盈地站在门口，手里竟还握着两串糖人。他长身玉立，挥去衣袍的雪。夕阳余晖穿过窗牖，落在衣肩，一切显得那么静谧美好。
好在昌叔带着小厮们正在客栈楼下用晚膳，并不在跟前。
窦姀忙招呼他进来，小声问：“可找着徐老三，问出姨娘的下落了？”
魏攸颔首，见她递来的茶水，只接过，却不着急喝，而是先与她说起。
——原来当初马姨娘和张伍成功逃离后，便是搭上渔夫徐老三的乌篷船，才抵达扬州的。两人如今隐姓埋名在扬州过活，就住在望乡桥旁的桐花巷里。开一间铺面，生意兴隆，做小营生过活，日子还算滋润。
魏攸继续说道：“那徐老三还告诉我，当初姨娘逃命后，便想将你一起接去扬州，所以特特托徐老三去找窦家二郎，希望他能看在与你往日的姐弟情面上，相帮一手。可惜他不愿，徐老三连你面都没见到，就被赶了出去。”
窦姀闻言，倏尔一怔：“姨娘曾还找过我？想接我走？”
她的眼眶忽然湿润，泪珠子悄然涌出......
可明明当初小年传的话，告诉她徐老三是这样说的：你不用再等她，你娘也不来接你了，要你日后好生照顾自个儿。
她才因此认定姨娘抛弃了自己。
是小年骗了她......小年受窦平宴的命令骗了她......好让她心生绝望，死心塌地的跟他回家......
若不是他，自己或许早和姨娘在扬州团聚了！
多少个日夜，窦姀都以为姨娘不要自己，只管和男人跑，任她自生自灭......她委屈过，绝望过，甚至怨过、恨过姨娘，但往往怨恨不了多久，她一想起姨娘曾经温言软语、抱她、哄她睡，总怕她冷了饿了，她便再也恨不下来。
她哪能不清楚，姨娘也有自己的苦心。当初若不是为了她，也不会背上人命债......
窦姀忽然意识到自己此刻哭得狼狈，还是在魏攸跟前。忙要攥袖子胡乱擦两下，忽然眼前递来一块帕子。
抬眸，见他轻轻说道：“我虽不知你遭遇了什么，哭得这样伤心。你若想与我说，便把我当个知己诉说。你若不愿，我便陪你一直待着，如何？”
窦姀听完眼更红了，心一横。忽然上前一步，将脸缓缓埋进他的肩头。不同于窦平宴身上细腻的香味，魏攸身上气味温暖，清新如竹却很陌生。
她只小声哽咽着，没有说话。
而魏攸正相陪，垂目望着手中两根糖人，直到日头落山，天全然黯淡。
......
知道了姨娘在哪个州县后，翌日，窦姀和昌叔等人便从客栈动身离去。
从江陵到扬州，一直顺大江而下，途径鄂州、九江、池州、宜州等地，路上跋山涉水。渐渐的，也走过了寒冬，迎来初春，冰雪消融。
他们所见之景有万顷农田，清早第一抹曙光亮起，便有佃户拿了锄头在田间耕作，傍晚带月荷锄归。
有零星的村落，黄昏时袅袅炊烟，和夜晚灯火繁喧的市井小镇。
魏攸也在一路相陪。
他虽自称是护送，可有时窦姀问他还会回江陵吗，他却摇头。
其实他也不知道自己该往哪里去。
三月的某天，车歇草原，是莽莽黑夜。
他躺在草地上，枕着胳膊，看向窦姀时目光却如星辰般闪烁坚定：“人这一世本就很短，更要由着心走，随性过一辈子。要是总受世间规矩所束，哪是来世游玩一趟呢？分明是受一趟的累。”
初春的夜晚也开始回温，没有寒冬那么冷，夜风习习，不远处的昌叔和家丁们正在烧篝火说笑。
“随心...”
窦姀收回远方的视线，揣摩这个词，却笑道：“可你明明还没定下自己要去哪里，又是随什么心？”
“我虽没定，但你定了啊。”魏攸笑笑道：“我随你的心，我的心一直是——”
他忽而凑近她，脸灼烫，轻轻吐出两个字：“娶你。”
第52章 扬州
夜风轻拂, 是吹不散的热。
窦姀愣怔了，目光瞟向远方山野的篝火，以及吃馕饼闲聊的一干人等，思绪万千。
在这一瞬, 她也想起某个寒冬夜里, 那人含情说道，等我春闱回来就娶你, 到时候要一个有咱们骨血的孩子, 好不好...
怀里藏着的玉珏忽然微微发烫。
她本将窦平宴送的首饰、书信悉数留在梨香院，却唯独带出来这块玉珏。
这块玉珏, 是她对从前弟弟的唯一念想, 那时两人只是相依为命的姐弟。她已经把它带在身边很多年了，离了它, 反而会觉得不适应。
窦姀回过头看魏攸, 这是她从前想嫁的人。不知何时, 光阴已在两人中间走过几轮。
“那日我去你家提亲，不知为何却没提成，令尊只说亲事咱们两家日后再议。而如今你离开窦家, 我也决心离开魏家, 那你还愿意嫁我吗？”
他低眸说着，声很轻，似是在害怕什么，而不敢看她。
还愿嫁吗？
不过须臾, 门又砰的一声被踹开。
只见两个提刀的影子照在地上，左瞧瞧、右看看, 刚往前走两步, 已被人从后袭击, 死死的制服在地。
这四个家丁眼疾手快，先将人敲晕，拖进门后。
又埋伏了许久, 确保外头再没同伙后, 才悄然关紧了门。
屋里重新点上灯，光线亮起。
窦姀回头看魏攸，却见他跌坐墙角，脸色苍白, 一手死死捂住左腹，血正从手背的罅隙蜿蜒渗出。
她一惊, 忙去包袱翻找止血药，找到后和干布一块递给昌叔。
昌叔帮他换完药, 又掺扶他喂了些水和送服的止血药后，魏攸的脸色逐渐恢复，已然好上不少。
魏攸望着她心急、忙活一团的模样，不免扯起嘴角，失笑：“别怕，无妨，不过小伤而已，并非要害，我死不了的......”
窦姀仍在心悸，点了点头。
她望了眼地上两个五花大绑，被敲晕的贼人，又看向魏攸：“这二人......”
只见魏攸扶着墙站起，阖目凝神了会儿，便去端来木架上的水盆。
当他扯开蒙在两贼人脸上的黑布，看清面孔时，不免愕然，竟是能唤出名字的。
他蹙眉盯着，目光凛然。
端起水盆，便往那二人的脸哗哗一泼。
......
审讯完，昌叔递了个眼色，几个家丁立即把人拖走。
魏攸回头看窦姀，唇边竟有了一丝苦笑：“他们是我继母的人......这么些年，每逢父亲打骂，都是她拦住相劝。我原以为她待我是真心，没想到这回竟是下定不让我回去的决心。”
窦姀听闻一愣。
他的继母......是她前几回见到的魏大娘子吗？记得那是个再和善不过的人。甚至上门提亲的那回，魏大娘子为了儿子亲事，跟云如珍陪笑脸，磨了好久嘴皮子。
“我没想到她为了杀我，竟会如此大动干戈。就连今夜来我房里送茶的红倌儿，都被她收买下药了。我若非意识到茶水不对，恐早已死在房里了。”
魏攸的声忽然凉了几分，“也不知我那个爹，是不是也想我死。”
两人在桌边默默坐了有一会儿。他垂头凝思，窦姀也没有说话。
从上回他来家里提亲，将将要半年过去。这半年中她只知道他曾离开江陵，至于做了什么，又为何回来，窦姀全然不知。
即便他不在江陵的那会儿，逢年过节也还会让人捎了东西来，只不过都被弟弟拦下了。
过去良久，窦姀给他倒一盏茶，才问道：“那你以后打算如何？”
魏攸闻言沉默。
他端起窦姀倒好的茶，一口饮下，与她说起这些时日自己的所行。
——那日议亲没成，他在家中消磨了两日。
本想再上窦府问问缘由，可那时他在翰林院的旧友忽然来信说，吏部要在前两年的进士中选官举荐，他才因此匆匆去了趟上京。但没想到，他那个父亲竟收买了吏部的人，算计他...
魏攸一时拿不定主意，他如今也成了无家可归的人。
家......这样一想，其实自从母亲死后，他早就没有家了。他没有主意，而是看向窦姀：“那小娘子今后有何打算？难道也是要离开吗？”
窦姀点点头：“嗯，我要去找我的姨娘，以后不会再回来了。”
魏攸闻声一愣，听到她不会再回来时，心中竟是失意，一种看不到前路曙光的失意。
不回来了...可他原来还打算安身立命后娶她呢。
魏攸望过来：“是窦家赶你走么？”
窦姀摇头，只说：“是我不愿在家待了。我那些时日过得并不好，总是胆战心惊，又寄人篱下。换一个地方，没准能活得随心些。”
他本想问缘由，但看见她这番神情，便是怎么也问不出口。
魏攸默了又默，忽而道：“不如我陪你去吧。”
窦姀蓦地抬眸，惊诧不已，以为自己听错了。
他却再次勾唇浅笑，肯定道：“我是说，你想去何处，我都护送你去如何？我会些拳脚功夫，你别看我今日虽伤着，主要还是受了阴招。但若护送你，我必定事事留心！”
“可你不还有自己要做的事吗？”
魏攸遂一笑：“那事不急。前头你救过我一命，今晚你又救了我一命，我可欠你两条命呢。你要去的地方，我总要把你护送到才放心些。”
窦姀闻言，认真寻思起来。
她本来发愁，要如何瞒着昌叔他们，找到徐老三问出姨娘的下落。若有魏攸加入帮自己，岂不更容易些......来日抵达姨娘所在的州县，便可让昌叔先带人离开，再由魏攸相陪去找。
这样一来，既不怕姨娘的下落被窦家知晓，也不怕自己有什么性命安危了。
窦姀想了想，欣然接受了魏攸的提议。
......
第二日，魏攸便私下出门，照她所说的，回到长平街的渡口找徐老三。
窦姀则在客栈里等他回来。
黄昏时分，有人敲响了房门。
窦姀开门，正在他笑意盈盈地站在门口，手里竟还握着两串糖人。他长身玉立，挥去衣袍的雪。夕阳余晖穿过窗牖，落在衣肩，一切显得那么静谧美好。
好在昌叔带着小厮们正在客栈楼下用晚膳，并不在跟前。
窦姀忙招呼他进来，小声问：“可找着徐老三，问出姨娘的下落了？”
魏攸颔首，见她递来的茶水，只接过，却不着急喝，而是先与她说起。
——原来当初马姨娘和张伍成功逃离后，便是搭上渔夫徐老三的乌篷船，才抵达扬州的。两人如今隐姓埋名在扬州过活，就住在望乡桥旁的桐花巷里。开一间铺面，生意兴隆，做小营生过活，日子还算滋润。
魏攸继续说道：“那徐老三还告诉我，当初姨娘逃命后，便想将你一起接去扬州，所以特特托徐老三去找窦家二郎，希望他能看在与你往日的姐弟情面上，相帮一手。可惜他不愿，徐老三连你面都没见到，就被赶了出去。”
窦姀闻言，倏尔一怔：“姨娘曾还找过我？想接我走？”
她的眼眶忽然湿润，泪珠子悄然涌出......
可明明当初小年传的话，告诉她徐老三是这样说的：你不用再等她，你娘也不来接你了，要你日后好生照顾自个儿。
她才因此认定姨娘抛弃了自己。
是小年骗了她......小年受窦平宴的命令骗了她......好让她心生绝望，死心塌地的跟他回家......
若不是他，自己或许早和姨娘在扬州团聚了！
多少个日夜，窦姀都以为姨娘不要自己，只管和男人跑，任她自生自灭......她委屈过，绝望过，甚至怨过、恨过姨娘，但往往怨恨不了多久，她一想起姨娘曾经温言软语、抱她、哄她睡，总怕她冷了饿了，她便再也恨不下来。
她哪能不清楚，姨娘也有自己的苦心。当初若不是为了她，也不会背上人命债......
窦姀忽然意识到自己此刻哭得狼狈，还是在魏攸跟前。忙要攥袖子胡乱擦两下，忽然眼前递来一块帕子。
抬眸，见他轻轻说道：“我虽不知你遭遇了什么，哭得这样伤心。你若想与我说，便把我当个知己诉说。你若不愿，我便陪你一直待着，如何？”
窦姀听完眼更红了，心一横。忽然上前一步，将脸缓缓埋进他的肩头。不同于窦平宴身上细腻的香味，魏攸身上气味温暖，清新如竹却很陌生。
她只小声哽咽着，没有说话。
而魏攸正相陪，垂目望着手中两根糖人，直到日头落山，天全然黯淡。
......
知道了姨娘在哪个州县后，翌日，窦姀和昌叔等人便从客栈动身离去。
从江陵到扬州，一直顺大江而下，途径鄂州、九江、池州、宜州等地，路上跋山涉水。渐渐的，也走过了寒冬，迎来初春，冰雪消融。
他们所见之景有万顷农田，清早第一抹曙光亮起，便有佃户拿了锄头在田间耕作，傍晚带月荷锄归。
有零星的村落，黄昏时袅袅炊烟，和夜晚灯火繁喧的市井小镇。
魏攸也在一路相陪。
他虽自称是护送，可有时窦姀问他还会回江陵吗，他却摇头。
其实他也不知道自己该往哪里去。
三月的某天，车歇草原，是莽莽黑夜。
他躺在草地上，枕着胳膊，看向窦姀时目光却如星辰般闪烁坚定：“人这一世本就很短，更要由着心走，随性过一辈子。要是总受世间规矩所束，哪是来世游玩一趟呢？分明是受一趟的累。”
初春的夜晚也开始回温，没有寒冬那么冷，夜风习习，不远处的昌叔和家丁们正在烧篝火说笑。
“随心...”
窦姀收回远方的视线，揣摩这个词，却笑道：“可你明明还没定下自己要去哪里，又是随什么心？”
“我虽没定，但你定了啊。”魏攸笑笑道：“我随你的心，我的心一直是——”
他忽而凑近她，脸灼烫，轻轻吐出两个字：“娶你。”
第52章 扬州
夜风轻拂, 是吹不散的热。
窦姀愣怔了，目光瞟向远方山野的篝火，以及吃馕饼闲聊的一干人等，思绪万千。
在这一瞬, 她也想起某个寒冬夜里, 那人含情说道，等我春闱回来就娶你, 到时候要一个有咱们骨血的孩子, 好不好...
怀里藏着的玉珏忽然微微发烫。
她本将窦平宴送的首饰、书信悉数留在梨香院，却唯独带出来这块玉珏。
这块玉珏, 是她对从前弟弟的唯一念想, 那时两人只是相依为命的姐弟。她已经把它带在身边很多年了，离了它, 反而会觉得不适应。
窦姀回过头看魏攸, 这是她从前想嫁的人。不知何时, 光阴已在两人中间走过几轮。
“那日我去你家提亲，不知为何却没提成，令尊只说亲事咱们两家日后再议。而如今你离开窦家, 我也决心离开魏家, 那你还愿意嫁我吗？”
他低眸说着，声很轻，似是在害怕什么，而不敢看她。
还愿嫁吗？