倒是陶谷，对刘承祐的吩咐，脸上有少许异样，论文才，他陶舍人，岂弱于人，这等下笔扬名的机会，竟然给李昉这后辈去了。
此时的刘承祐，自然没有心思去管陶谷的那点心理波动，略作沉吟，继续发号施令：“传召淮南诸州，大汉军队所占之州镇，悉废唐律，罢其政，一切军政事务，皆依汉制施行！
未下之州县，凡主动投效大汉者，可保留之官职。另，诏令东京，让留守宰臣们，自两京勋略、留台职吏、三馆学士及诸科进士中，选拔良才，准备调配淮南充任！”
“是！”
听刘承祐的吩咐，在场的文武将臣，都不由受到了些情绪感染，天子这明显是在开始落实消化淮南为汉土，归化淮民为汉民。而他们大军南下，浴血厮杀，不正是为此目标，建此功业吗？更隐性的，是一种潜移默化间对于大汉的归属感与荣誉感。
随明主，创立江山，开疆拓土，大丈夫当为也！
顿了顿，又看向禁军将帅们，刘承祐道：“诸将各自还营，清点损获，核定军功，抚慰士卒。将酒肉都拿出来，今夜犒赏三军，以酬将士征战之功苦，让将士们放开吃喝，朕当亲往诸军庆功！
其后，在寿春修整两日，整顿兵马，补充军械，朕要席卷淮南！”
“是！”一干将校，齐声应道，异常洪亮。大部分人，都挺来劲的，征途之中，军纪约束甚严，酒肉庆贺，没有武夫不喜。
压抑了这许久，刘承祐也有意，让征淮将士民夫，放松一下。
散议之后，刘承祐仍旧精神饱满地，在节度府衙中转了转，环境比较朴素，未有奢玩。胜利之后的闲暇，命人取来寿州籍册、图志查看，没两刻钟，张德钧前来通禀，徐象等唐军将校求见！
节度衙堂上，刘承祐大马金刀地坐着，接受唐军降将们的参拜，高高在上，威严凌人。终究是降将，刘承祐可以厚遇以报其投效之功，但是同大汉禁军相比，必须有所区别。
对于禁军，刘承祐是五分威严，五分恩德。对于这些降将，以恩禄收买之，以威严震慑之，并且，威过于恩。
此番主动投效北汉的唐将，还不算少，以徐象为主，上下将校，有个十几人。一时间，刘承祐没说话，只是以一种平淡的目光，审视着这些人。
一直以来，刘承祐都是以威严冷肃示人，这些年，虽然“面瘫”的毛病有所好转，但冷起脸来，还是有些骇人的。而对于这干降将来说，感触则更深，跪在堂间，心中忐忑，周遭很静，冷飕飕的，直觉汉帝的目光有些危险，一个个，都下意识地埋下了头。
“都免礼吧！”
终于，刘承祐开口了，让众人松了口气，小心翼翼地站起身来。
“谁是徐象？”刘承祐目光故意挪开，随口问道。
站在头前的徐象闻问，立刻恭敬地躬身一拜：“回陛下，末将正是！”
刘承祐嘴角微微勾起，语气中不带什么情绪，说：“神卫军，可是伪唐禁军，宿卫金陵，你为一军都指，当受伪唐朝廷信任才是，何以献城相投，岂非有背主叛国之嫌？”
刘承祐话落，本就心存忐忑的徐象更加紧张，汉天子的话可有些不善，立刻应道：“末将愚钝，但素知天威难抗，不敢匹敌。臣早在金陵，知伪唐君聩臣骄，朝政糜废，忠佞无别，赏罚无当，割据之国，必不是中原大朝的对手。而况于陛下英明雄略，绝非李氏可敌！故而，知识达务，投效于陛下，愿为牛马走，为陛下与朝廷驱使，还望陛下收纳！”
伪唐的将军，就是有些不一样，就冲徐象这一通马屁，大汉的将帅之中，就少有人能说出来。
淡淡一笑，刘承祐看向徐象身边的那名小校，也是前夜缒城表诚的信使，说道：“你叫张懿？”
突然被唤道，终于有了名字的神卫小校躬身答道：“正是！”
“你说说！”刘承祐看着这名还算年轻的下级军官：“为何投诚大汉？”
前夜，此人缒城而下，替徐象传递降意，得以被刘承祐接见。当时，此人就给刘承祐留下比较深的印象，此人长相虽然普通，但目光犀利，面对自己的问话，应对得体，言辞清晰而有条理，并且明显是读过书的。
此时，闻刘承祐的问话，这张懿没有急于答话，而是脑筋转了个弯，恭敬应道：“恕卑将直言。人皆惜命，大军围城日久，城中粮秣稀缺，城破在即，覆巢之下无完卵，卑将等岂能不寻求生之道。
再者，鸟择其木，臣择其主，陛下乃当世明主，贤臣良将争相效力，卑将等见机投效，亦为谋一份前途。
且以伪唐朝廷之状况，纵使我等战死以殉国，只怕李氏也难入李氏之耳，殊为不值……”
听完这张懿的话，刘承祐抬指，淡淡道：“此言虽则功利，但不失其实。朕喜欢，实诚人！”
刘承祐一番评价，倒令底下的徐象，有些尴尬了，手中细汗滋生，却不敢大动作地擦拭，只是斜眼看了看这个跟了自己多年的下属。
目光再度扫过这干唐军将校，刘承祐面色逐渐回暖，语气轻松了许多，摆手道：“朕用人，向以海纳百川，不拘一格。尔等虽为降将，但只要一心投诚，为国效力，朕没有不纳的道理。时下国家正是用人之际，南征大略正如火如荼，今后对唐军政之事务，都用得上你们！”
听汉帝这番话，徐象等人，方才大松一口气，喜色浮于面上，忙不迭地拜倒：“多谢陛下接纳，末将等必誓死效忠！”
对于这些客套话，刘承祐听听则已，不会太当真，但要的就是这种表态。
“神卫军，还有多少人？”刘承祐问徐象。
“经前后作战之损殁，而今已不足两千！”徐象老实答道。
沉吟了一会儿，刘承祐说道：“朕击灭许、陈二军后，以淮南降卒民，新设一军，曰怀德，尚无军使，将神卫余卒，并入怀德军，你为都指挥使！其余将校，各给军职！”
又看向那张懿：“朕观你才华见识，藏于腹中，当为朕所用，便就职怀德军都虞侯！”
“谢陛下！”听到封赏，一干人赶忙谢恩。
倒是徐象，谢恩之余，面容之间，隐露戚戚之色，刘承祐注意到了，以此问他。
徐象这才喟然一叹，说了点心里话：“末将与麾下将士，多籍江东、江西，家小尚在唐地，投奔大汉，臣服陛下，固然心悦臣服。但唯恐因此，获罪于唐廷，牵累家人啊！”
听其言，堂间有几名降将，面色都变了变，尤其是那张懿。刘承祐眉毛也微微上挑，饶有兴趣地打量着徐象，悠悠说道：“人非草木，孰能无情，能念其家人，方能念其君。人生在世的，当有所敬畏，有所顾忌，有所牵挂……”
第122章 燕王请战
“不过，尔等也不必过于忧怀！”刘承祐想了想，安抚道：“李璟尚文德，当不至有株连之歹心。且用心任事，异日或有解决之途！”
“是！”
朝外看了看天色，夜幕已悄然降临，城外汉营中，已然生出些动静，刘承祐说道：“今夜军中大庆，怀德军虽新降，但破寿春也有功劳，当与三军共庆。”
刘承祐指着李昉，吩咐着：“写张条批，给徐都指挥使，去辎营领取酒肉，以作犒赏！”
“谢陛下！”
“都指挥使，方才在皇帝面前，你怎么能那般说！”告退之后，那张懿赶上徐象，稍显激动。
“如何？”扭头迎着张懿。
张懿深吸一口气：“都将所言家小之虑，只怕会让皇帝觉得，我等心存疑虑，忧怀故土，如此，会使陛下对我等心存疑忌，何以放心用我等。作为初降之人，本当表以全忠，都将你却……”
听其言，徐象恍然，淡淡道：“原来，你是怕我牵累到你啊！”
“末将不是这个意思！”张懿也自觉有些激动了，稍稍冷静下来。
“我只是道出心中隐忧罢了，汉皇何等英明，接纳我等降将，岂会不考虑这些？再者，方才皇帝不是也说了吗，能念其家人，方能念其君，并未苛责，反表示理解！”徐象扫着张懿：“本将不似某些人，终究难以做到冷血绝情，你说呢，张都虞侯？”
能够明显地感觉到，徐象对自己态度的巨大转变，前后有如云泥之别。面上浮现出一抹思索，是因自己入了汉帝之言，连升数级，威胁到他了？
张懿思索间，徐象则冷哼一声，快步先去了。在后边，望着其背影，张懿语气冰冷地呢喃道：“汉帝口中所指之‘君’，是哪国之君，你可考虑过……”
节度衙堂内，李昉也以徐象之言，进谏刘承祐，说降将其心不定，当留任察看，不可委以军职，还让其率领旧部。
刘承祐则道：“漂泊在外，人少有不念其家者，尤其对于这些征夫而言。徐象能于朕面前直言其所虑，也算坦诚。
初降之人，短时间内，岂能奢望其全心全意。于朕而言，不是察其心，而是观其行。”
很多时候，所用之降将降卒，为新主效力阶段，是会格外用心卖力的，毕竟想要融入新的军政环境，想要得到认可。这样的情况，不甚枚举。
听天子之言，李昉则揖手道：“陛下胸襟宽广，以诚待人，令人敬服。然古有防微杜渐之说，徐象等人，确实心怀忧忌，陛下何不另作布置，以防不测之患？”
闻谏，刘承祐颔首：“说得不错！唐将可以分散使用，至于怀德军，自行营将士中，挑拣人手，充任军官，加强控制！”
“陛下英明！”
前往汉营与诸军庆功途中，刘承祐将李少游唤至车驾上，趁着机会，李少游将寿春城内细作探查到的一些消息，整理呈报与皇帝。
有些感叹，李少游道：“武德司在寿春城内安插了三名精干探事，最后活下来的，只余一人，寻到臣时，也奄奄一息，身体大伤根本。”
闻言，刘承祐直接指示道：“都是大汉的功臣，消息刺探，彼辈之功用，又岂弱于厮杀之功卒。当好生抚恤褒奖，不可使功臣寒心！”
“是！”李少游说：“臣明白！”
“吩咐你的事，办得如何了？”刘承祐问。
李少游：“臣寻神卫军校卒查问，略有所得，那张懿是滁州全椒人，父尝为县令，李璟即位后因罪被罢。读书知文，二十岁时弃笔从戎，从军八载，以清淮牙兵，抽调金陵禁军。曾参与伪唐灭王闽之战，随唐将查文徽兵败被俘，孤身越逃归旅，后调至神卫军，数年之间，未得擢升。一直到徐象麾下，方才逐步提升为营将，左神卫军调戍寿春，随之北来。
另，据臣察，徐象投诚于大汉，为其下定决心者，正是这张懿。”
听完李少游的汇报，刘承祐轻声道：“如此看来，这张懿也算是失意之人，难怪如此积极投效。”
“陛下！”李少游不禁好奇：“此人何德何能，得入陛下之眼？”
“朕观投效之伪唐将臣，此人虽则不名一文，但若仅论能力、才干以及野心，无出其右者！”刘承祐说道：“朕讨淮南，攻占其土地、城池，只是第一步，收买人心，使其归治，从而为大汉提供税收、兵员、劳役，才是更重要的。而要做到这一点，就要有足够的人才，尤其是淮人，为朕所用。
自古以来，江淮之地，就不缺人才，只是缺少用人之君，贤才之士难以实现其志，伸展拳脚，而朕之所来，就打算给他们这个机会！”
点了点头，李少游附和着刘承祐的话说道：“陛下之至，却是与江淮贤士以福荫，如降甘霖啊！这张懿，能得陛下另眼相看，亦是其福分！”
……
在北汉大军于淮南连战连捷，所向披靡，横行无敌之时，南唐君臣这边，已然是如坐针毡，败报频传，如坐针毡。
北方恶报，纷至沓来，汉军如狼似虎，肆虐于大唐国土，数十万军民，竟不能挡。哪怕时间只倒退至半年前，也不会有人相信，雄踞江淮，物阜民丰，为南国首屈之大唐帝国，竟然如此脆弱，面对北汉的进攻，几无还手之力。高楼之坍塌，形势之变化，总使人措手不及。
金陵皇宫，歌台舞榭之间，已是春意盎然，生机勃勃，但整个宫城之内的靡靡之音，比起往常，却是少了许多。正逢北难，国势飘摇，唐主李璟，还没昏聩到犹唱后庭花的地步。
内殿，李璟阅览着来自江北的军报，两手不禁有些发颤。
“又败了……”
李璟正当盛年，然而不过一个冬季的时间，人眼见着苍老了几分。盯着殿中挂着的大唐舆图，江北诸州，虽然仍标记着唐旗，但落在李璟眼中，就如一个娇弱的少女，仍由来自北方的七尺大汉，肆意驰骋凌辱……
寿州、滁州、楚州，三路大军，三地败绩，之间没有超过两日，相继南传。
“陛下，燕王殿下回京了，正在宫门待诏！”内侍前来，小心通禀。
闻报，李璟稍稍来了点精神，虽有些惊讶，忙道：“快宣他进宫！”
没一会儿，燕王李弘冀入殿，一身戎甲，面容之间，虽难免疲惫，但神气自然，见到李璟，快步上前行礼。李弘冀原本镇润州，此番回来，算是擅自还朝，但看李璟的样子，显然并不在意这点。
“我儿回来了，快快免礼！”李璟上前，亲自扶起李弘冀。打量了长子几眼，李璟强提起精神，道：“吴越在后袭扰，润州当前线，乃危地，朕本欲召你还朝，奈何朝臣谏阻，言镇帅不可轻离，恐有伤士气，故作罢。不过，回来便好，在金陵，也可使朕与你母亲安心。
天不佑朕，你弟弟多夭亡，国难之际，二郎又突然病薨，你为长子，却是不可再出事了……”
此时的李璟，言语中表露者，多舐犊之情。
李弘冀性情颇烈性，此时闻言，心有所感，见其父衰态，亲自将李璟扶着坐下，道：“儿在常州，已率军击败吴越军，斩首三千，钱贼已退！”
“哦！”闻言，李璟下意识地点了点头，随即反应过来：“什么，你已退了吴越？”
“正是！”李弘冀颔首。
“好！好！”李璟面色微喜，看着长子面容间的疲惫：“你这是亲自将喜讯告与朕啊，辛苦了！”
南唐与吴越，互为心腹之患，双方之间大小战事也不算少，此番吴越虽奉刘承祐诏命出兵，兵力不足是一方面，吴越内部同样有所争议，反应到战场上的效果，便是被李弘冀率军击破，成就其名。
高兴并没有持续多久，李璟叹道：“吴越终究小患，北汉才是大敌。而今我朝，在淮南，连战连败，恐不能守……”
闻言，李弘冀很坚定地看着李璟：“儿此番还朝，就是欲向父亲请命，重整兵马，北上抵抗汉军！”
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此时的刘承祐，自然没有心思去管陶谷的那点心理波动，略作沉吟，继续发号施令：“传召淮南诸州，大汉军队所占之州镇，悉废唐律，罢其政，一切军政事务，皆依汉制施行！
未下之州县，凡主动投效大汉者，可保留之官职。另，诏令东京，让留守宰臣们，自两京勋略、留台职吏、三馆学士及诸科进士中，选拔良才，准备调配淮南充任！”
“是！”
听刘承祐的吩咐，在场的文武将臣，都不由受到了些情绪感染，天子这明显是在开始落实消化淮南为汉土，归化淮民为汉民。而他们大军南下，浴血厮杀，不正是为此目标，建此功业吗？更隐性的，是一种潜移默化间对于大汉的归属感与荣誉感。
随明主，创立江山，开疆拓土，大丈夫当为也！
顿了顿，又看向禁军将帅们，刘承祐道：“诸将各自还营，清点损获，核定军功，抚慰士卒。将酒肉都拿出来，今夜犒赏三军，以酬将士征战之功苦，让将士们放开吃喝，朕当亲往诸军庆功！
其后，在寿春修整两日，整顿兵马，补充军械，朕要席卷淮南！”
“是！”一干将校，齐声应道，异常洪亮。大部分人，都挺来劲的，征途之中，军纪约束甚严，酒肉庆贺，没有武夫不喜。
压抑了这许久，刘承祐也有意，让征淮将士民夫，放松一下。
散议之后，刘承祐仍旧精神饱满地，在节度府衙中转了转，环境比较朴素，未有奢玩。胜利之后的闲暇，命人取来寿州籍册、图志查看，没两刻钟，张德钧前来通禀，徐象等唐军将校求见！
节度衙堂上，刘承祐大马金刀地坐着，接受唐军降将们的参拜，高高在上，威严凌人。终究是降将，刘承祐可以厚遇以报其投效之功，但是同大汉禁军相比，必须有所区别。
对于禁军，刘承祐是五分威严，五分恩德。对于这些降将，以恩禄收买之，以威严震慑之，并且，威过于恩。
此番主动投效北汉的唐将，还不算少，以徐象为主，上下将校，有个十几人。一时间，刘承祐没说话，只是以一种平淡的目光，审视着这些人。
一直以来，刘承祐都是以威严冷肃示人，这些年，虽然“面瘫”的毛病有所好转，但冷起脸来，还是有些骇人的。而对于这干降将来说，感触则更深，跪在堂间，心中忐忑，周遭很静，冷飕飕的，直觉汉帝的目光有些危险，一个个，都下意识地埋下了头。
“都免礼吧！”
终于，刘承祐开口了，让众人松了口气，小心翼翼地站起身来。
“谁是徐象？”刘承祐目光故意挪开，随口问道。
站在头前的徐象闻问，立刻恭敬地躬身一拜：“回陛下，末将正是！”
刘承祐嘴角微微勾起，语气中不带什么情绪，说：“神卫军，可是伪唐禁军，宿卫金陵，你为一军都指，当受伪唐朝廷信任才是，何以献城相投，岂非有背主叛国之嫌？”
刘承祐话落，本就心存忐忑的徐象更加紧张，汉天子的话可有些不善，立刻应道：“末将愚钝，但素知天威难抗，不敢匹敌。臣早在金陵，知伪唐君聩臣骄，朝政糜废，忠佞无别，赏罚无当，割据之国，必不是中原大朝的对手。而况于陛下英明雄略，绝非李氏可敌！故而，知识达务，投效于陛下，愿为牛马走，为陛下与朝廷驱使，还望陛下收纳！”
伪唐的将军，就是有些不一样，就冲徐象这一通马屁，大汉的将帅之中，就少有人能说出来。
淡淡一笑，刘承祐看向徐象身边的那名小校，也是前夜缒城表诚的信使，说道：“你叫张懿？”
突然被唤道，终于有了名字的神卫小校躬身答道：“正是！”
“你说说！”刘承祐看着这名还算年轻的下级军官：“为何投诚大汉？”
前夜，此人缒城而下，替徐象传递降意，得以被刘承祐接见。当时，此人就给刘承祐留下比较深的印象，此人长相虽然普通，但目光犀利，面对自己的问话，应对得体，言辞清晰而有条理，并且明显是读过书的。
此时，闻刘承祐的问话，这张懿没有急于答话，而是脑筋转了个弯，恭敬应道：“恕卑将直言。人皆惜命，大军围城日久，城中粮秣稀缺，城破在即，覆巢之下无完卵，卑将等岂能不寻求生之道。
再者，鸟择其木，臣择其主，陛下乃当世明主，贤臣良将争相效力，卑将等见机投效，亦为谋一份前途。
且以伪唐朝廷之状况，纵使我等战死以殉国，只怕李氏也难入李氏之耳，殊为不值……”
听完这张懿的话，刘承祐抬指，淡淡道：“此言虽则功利，但不失其实。朕喜欢，实诚人！”
刘承祐一番评价，倒令底下的徐象，有些尴尬了，手中细汗滋生，却不敢大动作地擦拭，只是斜眼看了看这个跟了自己多年的下属。
目光再度扫过这干唐军将校，刘承祐面色逐渐回暖，语气轻松了许多，摆手道：“朕用人，向以海纳百川，不拘一格。尔等虽为降将，但只要一心投诚，为国效力，朕没有不纳的道理。时下国家正是用人之际，南征大略正如火如荼，今后对唐军政之事务，都用得上你们！”
听汉帝这番话，徐象等人，方才大松一口气，喜色浮于面上，忙不迭地拜倒：“多谢陛下接纳，末将等必誓死效忠！”
对于这些客套话，刘承祐听听则已，不会太当真，但要的就是这种表态。
“神卫军，还有多少人？”刘承祐问徐象。
“经前后作战之损殁，而今已不足两千！”徐象老实答道。
沉吟了一会儿，刘承祐说道：“朕击灭许、陈二军后，以淮南降卒民，新设一军，曰怀德，尚无军使，将神卫余卒，并入怀德军，你为都指挥使！其余将校，各给军职！”
又看向那张懿：“朕观你才华见识，藏于腹中，当为朕所用，便就职怀德军都虞侯！”
“谢陛下！”听到封赏，一干人赶忙谢恩。
倒是徐象，谢恩之余，面容之间，隐露戚戚之色，刘承祐注意到了，以此问他。
徐象这才喟然一叹，说了点心里话：“末将与麾下将士，多籍江东、江西，家小尚在唐地，投奔大汉，臣服陛下，固然心悦臣服。但唯恐因此，获罪于唐廷，牵累家人啊！”
听其言，堂间有几名降将，面色都变了变，尤其是那张懿。刘承祐眉毛也微微上挑，饶有兴趣地打量着徐象，悠悠说道：“人非草木，孰能无情，能念其家人，方能念其君。人生在世的，当有所敬畏，有所顾忌，有所牵挂……”
第122章 燕王请战
“不过，尔等也不必过于忧怀！”刘承祐想了想，安抚道：“李璟尚文德，当不至有株连之歹心。且用心任事，异日或有解决之途！”
“是！”
朝外看了看天色，夜幕已悄然降临，城外汉营中，已然生出些动静，刘承祐说道：“今夜军中大庆，怀德军虽新降，但破寿春也有功劳，当与三军共庆。”
刘承祐指着李昉，吩咐着：“写张条批，给徐都指挥使，去辎营领取酒肉，以作犒赏！”
“谢陛下！”
“都指挥使，方才在皇帝面前，你怎么能那般说！”告退之后，那张懿赶上徐象，稍显激动。
“如何？”扭头迎着张懿。
张懿深吸一口气：“都将所言家小之虑，只怕会让皇帝觉得，我等心存疑虑，忧怀故土，如此，会使陛下对我等心存疑忌，何以放心用我等。作为初降之人，本当表以全忠，都将你却……”
听其言，徐象恍然，淡淡道：“原来，你是怕我牵累到你啊！”
“末将不是这个意思！”张懿也自觉有些激动了，稍稍冷静下来。
“我只是道出心中隐忧罢了，汉皇何等英明，接纳我等降将，岂会不考虑这些？再者，方才皇帝不是也说了吗，能念其家人，方能念其君，并未苛责，反表示理解！”徐象扫着张懿：“本将不似某些人，终究难以做到冷血绝情，你说呢，张都虞侯？”
能够明显地感觉到，徐象对自己态度的巨大转变，前后有如云泥之别。面上浮现出一抹思索，是因自己入了汉帝之言，连升数级，威胁到他了？
张懿思索间，徐象则冷哼一声，快步先去了。在后边，望着其背影，张懿语气冰冷地呢喃道：“汉帝口中所指之‘君’，是哪国之君，你可考虑过……”
节度衙堂内，李昉也以徐象之言，进谏刘承祐，说降将其心不定，当留任察看，不可委以军职，还让其率领旧部。
刘承祐则道：“漂泊在外，人少有不念其家者，尤其对于这些征夫而言。徐象能于朕面前直言其所虑，也算坦诚。
初降之人，短时间内，岂能奢望其全心全意。于朕而言，不是察其心，而是观其行。”
很多时候，所用之降将降卒，为新主效力阶段，是会格外用心卖力的，毕竟想要融入新的军政环境，想要得到认可。这样的情况，不甚枚举。
听天子之言，李昉则揖手道：“陛下胸襟宽广，以诚待人，令人敬服。然古有防微杜渐之说，徐象等人，确实心怀忧忌，陛下何不另作布置，以防不测之患？”
闻谏，刘承祐颔首：“说得不错！唐将可以分散使用，至于怀德军，自行营将士中，挑拣人手，充任军官，加强控制！”
“陛下英明！”
前往汉营与诸军庆功途中，刘承祐将李少游唤至车驾上，趁着机会，李少游将寿春城内细作探查到的一些消息，整理呈报与皇帝。
有些感叹，李少游道：“武德司在寿春城内安插了三名精干探事，最后活下来的，只余一人，寻到臣时，也奄奄一息，身体大伤根本。”
闻言，刘承祐直接指示道：“都是大汉的功臣，消息刺探，彼辈之功用，又岂弱于厮杀之功卒。当好生抚恤褒奖，不可使功臣寒心！”
“是！”李少游说：“臣明白！”
“吩咐你的事，办得如何了？”刘承祐问。
李少游：“臣寻神卫军校卒查问，略有所得，那张懿是滁州全椒人，父尝为县令，李璟即位后因罪被罢。读书知文，二十岁时弃笔从戎，从军八载，以清淮牙兵，抽调金陵禁军。曾参与伪唐灭王闽之战，随唐将查文徽兵败被俘，孤身越逃归旅，后调至神卫军，数年之间，未得擢升。一直到徐象麾下，方才逐步提升为营将，左神卫军调戍寿春，随之北来。
另，据臣察，徐象投诚于大汉，为其下定决心者，正是这张懿。”
听完李少游的汇报，刘承祐轻声道：“如此看来，这张懿也算是失意之人，难怪如此积极投效。”
“陛下！”李少游不禁好奇：“此人何德何能，得入陛下之眼？”
“朕观投效之伪唐将臣，此人虽则不名一文，但若仅论能力、才干以及野心，无出其右者！”刘承祐说道：“朕讨淮南，攻占其土地、城池，只是第一步，收买人心，使其归治，从而为大汉提供税收、兵员、劳役，才是更重要的。而要做到这一点，就要有足够的人才，尤其是淮人，为朕所用。
自古以来，江淮之地，就不缺人才，只是缺少用人之君，贤才之士难以实现其志，伸展拳脚，而朕之所来，就打算给他们这个机会！”
点了点头，李少游附和着刘承祐的话说道：“陛下之至，却是与江淮贤士以福荫，如降甘霖啊！这张懿，能得陛下另眼相看，亦是其福分！”
……
在北汉大军于淮南连战连捷，所向披靡，横行无敌之时，南唐君臣这边，已然是如坐针毡，败报频传，如坐针毡。
北方恶报，纷至沓来，汉军如狼似虎，肆虐于大唐国土，数十万军民，竟不能挡。哪怕时间只倒退至半年前，也不会有人相信，雄踞江淮，物阜民丰，为南国首屈之大唐帝国，竟然如此脆弱，面对北汉的进攻，几无还手之力。高楼之坍塌，形势之变化，总使人措手不及。
金陵皇宫，歌台舞榭之间，已是春意盎然，生机勃勃，但整个宫城之内的靡靡之音，比起往常，却是少了许多。正逢北难，国势飘摇，唐主李璟，还没昏聩到犹唱后庭花的地步。
内殿，李璟阅览着来自江北的军报，两手不禁有些发颤。
“又败了……”
李璟正当盛年，然而不过一个冬季的时间，人眼见着苍老了几分。盯着殿中挂着的大唐舆图，江北诸州，虽然仍标记着唐旗，但落在李璟眼中，就如一个娇弱的少女，仍由来自北方的七尺大汉，肆意驰骋凌辱……
寿州、滁州、楚州，三路大军，三地败绩，之间没有超过两日，相继南传。
“陛下，燕王殿下回京了，正在宫门待诏！”内侍前来，小心通禀。
闻报，李璟稍稍来了点精神，虽有些惊讶，忙道：“快宣他进宫！”
没一会儿，燕王李弘冀入殿，一身戎甲，面容之间，虽难免疲惫，但神气自然，见到李璟，快步上前行礼。李弘冀原本镇润州，此番回来，算是擅自还朝，但看李璟的样子，显然并不在意这点。
“我儿回来了，快快免礼！”李璟上前，亲自扶起李弘冀。打量了长子几眼，李璟强提起精神，道：“吴越在后袭扰，润州当前线，乃危地，朕本欲召你还朝，奈何朝臣谏阻，言镇帅不可轻离，恐有伤士气，故作罢。不过，回来便好，在金陵，也可使朕与你母亲安心。
天不佑朕，你弟弟多夭亡，国难之际，二郎又突然病薨，你为长子，却是不可再出事了……”
此时的李璟，言语中表露者，多舐犊之情。
李弘冀性情颇烈性，此时闻言，心有所感，见其父衰态，亲自将李璟扶着坐下，道：“儿在常州，已率军击败吴越军，斩首三千，钱贼已退！”
“哦！”闻言，李璟下意识地点了点头，随即反应过来：“什么，你已退了吴越？”
“正是！”李弘冀颔首。
“好！好！”李璟面色微喜，看着长子面容间的疲惫：“你这是亲自将喜讯告与朕啊，辛苦了！”
南唐与吴越，互为心腹之患，双方之间大小战事也不算少，此番吴越虽奉刘承祐诏命出兵，兵力不足是一方面，吴越内部同样有所争议，反应到战场上的效果，便是被李弘冀率军击破，成就其名。
高兴并没有持续多久，李璟叹道：“吴越终究小患，北汉才是大敌。而今我朝，在淮南，连战连败，恐不能守……”
闻言，李弘冀很坚定地看着李璟：“儿此番还朝，就是欲向父亲请命，重整兵马，北上抵抗汉军！”
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