而眼前这个星系居然有超过十颗可居行星,放眼整个人类所占据的辽阔星域,也找不出几个类似的来。
    这座天门一星系,是盛唐王朝早期星际开拓最灿烂的成果之一,经过近千年的持续开发,现在天门一不光在可居星上遍布城市,行星间也布满各种各样的太空基地。
    基本上每隔几十年,就会从天门一星系驶出一支完整的星际舰队。
    这里不光是盛唐最大的星舰制造基地,也是整个王朝的经济中心和战略枢纽。在星系周围,有十余座永备式星际空间站,专供固定的星际航班线路使用。在空间站周围,时时会有绚烂光芒爆发,那是星舰从虫洞中跃出时产生的空间震荡和扭曲。
    时至今日,整个天门一的常住人口已经超过百亿,据说没有正式定居手续的临时居民甚至是黑户数量更多,还要超过常住人口。
    这里是整个王朝的经济中心,各大势力和家族都在此留有代理人,或者干脆本家就以此为根基发展。
    比如林家和李家,本家主干俱都在此。
    李是盛唐王朝国姓,除了皇室之外,另有三家李姓封公。其中威远公李博之即是李若白的父亲。只是李若白作为家中幼子,并无多少话语权。
    林玄尚先是将林兮和李若白送回家族,然后再将其他人送往王朝主星,也是为了确保二人的安全。毕竟对手连冬狩都能下手,实可谓手眼通天,不能不防。
    等周围空间动荡引发的光线扭曲彻底平静,就出现了一支全副武装的星际舰队,其中居然有一艘主力舰。这支由十余艘大小星舰组成的舰队顷刻间围了上来,将两艘护卫舰与其它星舰隔开,保护着他们向星系内驶去。
    楚君归与冬狩小队其他成员在一起,而林兮和李若白则是乘坐的另一艘护卫舰。进入星系后,两艘护卫舰即行分开,各自驶向一颗行星。
    林兮坐在舷窗前,默默看着窗外景色,一言不发。李若白也罕见的有些凝重,只顾在个人终端上查着什么。九死一生,返家后他们却似乎并不是十分开心。
    护卫舰驶向天门一四号星,徐徐进入行星轨道,向星港降落。走下星舰后,李若白就和林兮告别,登上小型行星内穿梭飞机,飞往威远李家所在的城市。
    李若白一走,林兮就恢复了生人勿近的姿态,登上林家派来的穿梭机,直飞家族基地。
    片刻后,林兮推开一扇厚重的红木大门,走进了一间古色古香的书斋。
    房间中站着一个头发雪白的老人,负手而立,正欣赏着墙上的一幅字。听到房门响,他方回身,道:“兮兮回来了。”
    看到老人,林兮顿时一惊,道:“太爷爷!您怎么回来了?”
    老人笑了笑,说:“听说你出了事,我怎么还能在外面呆得住?立刻就赶回来了。不过,你没事就好!”
    林兮忽然间无数委屈涌上心头,眼睛一热,飞奔过去,扑到老人怀里,一时忍不住,放声痛哭。
    老人亦是感慨,抚着林兮的头,不断地道:“回来就好,回来就好!”
    林兮好不容易哭到痛快,才忍住悲声,离开老人怀中,两个眼睛都有些肿了。她擦干眼睛,迅速补了点妆,把哭过的痕迹压下。
    老人摇了摇头,说:“你还小,哭一哭有什么大不了的。唉,还是那么要强。”
    林兮收拾好心情,说:“我是林家之后,也是王朝军人。我们林家光是父亲这一辈,主家子弟就有六人为国捐躯,我这点事不算什么。”
    “话是这么说,可是我林家子孙可以死在为国而战的战场上,却不能死于同室操戈的阴谋下。你要是打共同体,打星盗死了,那我绝不说什么。可这一次,却是王朝中人对你暗中下手,此事绝不能忍!我豁出这张老脸,召集当年的门生故旧一同出力,就不信查不出幕后主使。不管是谁,我都要一查到底!”
    林兮却道:“太爷爷,叔叔觉得此事或许另有隐情,另外,也没有必要为了我如此大动干戈吧?”
    “这个你就不必操心了,你是我们林家小一辈最杰出的孩子。对你下手,那就是对我们林家下手。不把态度拿出来,别人或许还认为我们林家是好欺负的!”
    老人的话掷地有声,林兮也不敢再劝。
    老人的声音放缓了些,道:“现在已经不是我当年在位的时日了。当年虽然我们和共同体及联邦同时开战,但是内部同仇敌恺,上下一心,坚不可破。又有老帅耀武公重新披挂出征,硬是在偏远一域,顶住对手主力舰队三年围攻,寸土不失。而现在,想必我不说你也知道,朝中风雨飘摇,各家各户都为自己打算,不乏置王朝利益于不顾的事例。唉,世风日下,人心不古。”
    一声叹息之后,老人缓道:“当年我掌管国防部之时,多少老兄弟统领重兵,常年在外征战,开疆拓土,可没谁想过要把打下的星域装进自己的腰包。现在呢?哼,乌烟瘴气!”
    “父亲和叔叔还是一心为公的。”
    “你爹也就罢了,玄尚那小子提到他我就有气。放着大好前程不顾,非要提拔一个野心勃勃的女人,闹得家中都不太平,已经成了整个王朝舰队的笑柄!他以为打了两场胜仗就行了?”
    林兮没想到一句话连累得林玄尚也被骂进去了。
    老人怒气稍稍消了些,就道:“算了,不提你叔叔了。对了,听说你出了事,玄成专门从主星赶过来看你。你先收拾一下,晚上家宴时就可以见到他了。”
    林兮脸色微变,笑容有些勉强。
    第2章 故旧
    林府家宴,一向只在漱玉、观星与曦日三厅举行。三厅的每个名字都是以过往林家参加过的战役命名。其中曦日厅规模最大,只在每年王朝重要节日时才开放,这里可供数百人共宴,主家重要人物都会列席。
    而今晚家宴,是设于漱玉厅。
    漱玉厅同样是复古设计,修于山间,四周林木葱郁,一道垂瀑从中流出,前方凌于水面之上,将湖光山色尽收眼底。在这里,看不到一点现代高科技的影子,所有设备都巧妙地融于周围环境当中,不露痕迹。
    漱玉厅内只能容下一桌,是真正的私宴所在。将私宴设在这里,也就意味着今晚的客人被林家真正视为自己人。
    晚宴时间还未到,林兮沿着长廊来到侧方一间静室前,轻轻敲响房门。
    “是兮兮吗?进来吧。”
    林兮推门而入。
    静室内坐着一个儒雅男人,看上去或许还不到三十岁,不过其实他已经年近六旬。以人类目前科技,就是百岁之后,也能够维持二十岁的巅峰肉体容貌。只不过越是上位者,到后面越要稍许显现些年纪,如此方显威严。
    男人端起一杯茶,轻啜一口,满意地道:“这是来自远方水域行星深海海底的霜茶,十分罕见。分家那些人也算是有心了。你这次受苦了,先喝口茶吧。”
    林兮端起茶杯,入手冰寒刺骨,便心中有数,一饮而尽。霜茶入口,有如一道冰线入腹,转眼间激起林兮全身反应,热力滚滚而出,体温瞬间攀升至惊人的程度。
    如是一冷一热,林兮只觉全身轻松了不少,仿佛每个细胞都经过洗礼一样,焕发出不一样的活力。
    “好茶!”
    “确实不错,这么一小杯,足够再做一次基因优化了。”
    林兮放下茶杯,身体挺直,郑重道:“父亲,我有一件事想要问清楚。”
    “问吧。”
    “这次玄成过来,为何要在漱玉厅设宴?”
    “玄成也不是外人了,听说你出事,他日夜兼程从主星赶过来,已经在这里住了快一个月了。眼下非常时期,他能够把一切抛下,赶来此地等你,对你的心意不用多说。你这次也算大难不死,你太爷爷和家里几个长辈合计了一下,觉得还是尽早把你们之间的事情定下来为好。”
    林兮脸色有些不自然,目光闪烁,说:“这件事,没必要这么急吧?我还没毕业呢!”
    “你离毕业也只差一年了。现在成婚也不算特别的早。”
    林兮哼了一声,说:“我还有大把青春年华呢,不想这么早嫁人!您当初也不说过,可以让我先玩几年的吗?”
    男人叹了口气,说:“那时是那时,现在是现在。当年我哪里想得到对手会变得如此疯狂,居然敢在冬狩中下手?因此此时不同以往,我们林家也需要表明态度了。”
    林兮越听越是不对,问:“林家表明态度,难道跟我有什么关系?”
    男人笑声清朗,道:“看来这次冬狩的事也让你成熟了不少。你说的没错,林家态度确实在很大程度上与你有关,确切点说,跟你和玄成的事有关。你也知道,玄成身为四皇子,在王朝大位的继承序列上排得十分靠前。而且玄成母家与我们林家已经是几百年的同盟,一向守望互助。其实,有什么样的关系比姻亲和血缘更牢固?你和玄成的事定下来,就相当于宣布了我们林家的立场。”
    林兮脸上的笑容已经淡得几乎看不见了,说:“我们盛唐不是虚君吗?就算玄成继承大位,也没什么权力吧?为什么这么看重这个继承权?”
    男人缓道:“这个君位,可虚可实。王朝坐拥数十星域,领星无数,彼此相隔以百光年计。如此辽阔,凭什么能够维持一统?还不是基于对我华夏传统的信仰,而信仰总要有个凭依。这个凭依嘛,就是君位了。”
    “我们林家不是一向不介入君位传承的吗?而且这也是宪法明令禁止的。”
    男人正色道:“若是在和平时期,我们自然不会插手,就是插手也没意义。国家行政大权,总归是在内阁之手。但如今形势,却让我们不得不插手。”
    “父亲,您这话似乎有些前后矛盾。”
    男人沉吟一下,道:“也罢,有些内幕早些告诉你也好,让你成熟得快些。现今皇帝病重,恐怕不久于世,君位很快就会传下来。现在除了玄成外,二皇子、五皇子和大皇孙都有很高呼声。其实他们四个无论谁继位,都没有问题,我们林家亦不会有半点意见。”
    林兮听出不对,“难道还有四位之外的人选?”
    男人苦笑,缓缓点头,说:“不止是有,还不只一个。陛下的弟弟,不知从哪里得到的资源,忽然有多家宣布支持他登位,最近还有人翻出历史,论证说陛下当年得位手段就不正当。”
    林兮奇道:“还有此事?”
    “有或没有,也不重要。只要让人们将信将疑,他们也就成功了。”
    “他们成功可能性不大吧?”
    “嗯,若只是如此,也就罢了。现在还有两个秘闻,都是事关重大。一是有流言说真正有资格继承君位的另有其人,只待时机合适,就要出来争位。二则有人翻出当年仙女座计划的旧事,想要定玄成的罪。”
    “仙女座计划?当年不就已经有定论了吗?”
    “当年仙女座计划的一个主管突然跳出来认罪,承认了设备采购中有收取黑钱,使用了次一级的设备,结果造成数据误差超出安全范围,才最终导致了仙女座移民飞船的灾难。”
    “这和玄成有什么关系?”
    “那段时间,玄成就在他部门中历练。”
    林兮脸色凝重,意识到了问题的严重性。
    仙女座计划是王朝近百年来最重大的项目之一,准备启动人类第一次跨河系的探索。而作为计划的前置,第一步就是在银河系边缘建立一个前进基地。为此盛唐计划建造超过百艘最新型号的超大型移民星舰,每艘星舰可容纳十万移民。
    然而谁也没想到,第一艘星舰试航时就起火爆炸,星舰上数千名舰员近半遇难。
    第3章 乱局
    仙女座计划试航失败之惨痛,在王朝历史上都十分罕见,当时就激起轩然大波,最终导致多名高官引咎辞职,当时排名王朝第三的星舰公司更是因此破产。
    此事虽然已经过去五年,然而余波尚在,针对此事的相关调查一直没有停过,每年都有人因此落马。
    林父啜一口茶,缓道:“他们想要安给玄成的罪名是知情不报,以及渎职。”
    “这些人疯了吗?”
    林父无奈苦笑,说:“我倒宁可认为,他们觉得自己有必胜把握,或是必须放手一搏了。”
    王朝皇帝是虚位君主,并无实权,只是维系整个盛唐凝聚力的象征。因此皇室子弟也无多少特权,如果罪名落实,亦要和普通人一样坐牢。
    渎职罪名可大可小,也难以定罪,这也就罢了。考虑到主管罪名,这知情不报可就严重了,若被坐实,很可能会变成共犯,从而坐牢。就算最终指控罪名不实,和仙女座计划扯上关系,李玄成的名声也完了。
    现在看,那些人并不甘心仅仅是把李玄成推出继承序列,更想一举把李玄成送进牢里。这可不是一般的排挤,而是你死我活的斗争。
    “这又不是母星中世纪,有必要吗?”
    在林兮看来,皇位不说毫无价值,也差不多了。皇室成员个个顶着巨大光环,背后是毫无自由的生活以及巨大的责任。作为盛唐的精神象征,皇室重要成员稍有行差踏错,就会招致巨大非议。
    费了这么大力气,仅仅是为了争个皇位,实在是不值得。
    “这事我也有些不理解,不过对手既然出招,那我们就得接下。已经有些家族表明了态度,罗氏兄弟集团近日也连发声明,明确支持大皇孙。这个时候,我们林家也需要表明自己的态度,如此才能让一些潜在伙伴看清风向,从而及早做决断。”
    “所以需要兑现婚约了吗?”
    “本来这就是早晚的事,这个时间进行,还可以把玄成保下来,不是一举两得?你和玄成从小感情就好,早些成家,也好让我林家早有下一代。”
    林兮笑容变得有些勉强。
    林父站起,说:“时间快到了,我们进去吧。”
    林兮起身,跟着他出了雅室,走向漱玉厅。

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