景风盯了他一眼,并没答言。她站在那里,一身嫩黄衫子,云鬓也被风吹得略乱了些,影子映在溪中,当真是娇怯怯地引人生怜。她身边那个老妇,替她披了件对凤纹紫褐锦的斗斗篷。她两眼凝视那溪里燃烧的水车,幽幽地道:“轮回六趣,如旋火轮……哥哥,明淮,你们看,那人……这死了的人,他的样子,像什么?”
    裴明淮心中一动,只听太子道:“景风,我陪你先进去吧。这里风大,你身子弱,别着凉了。”
    景风嗯了一声,随着太子慢慢地走了进去。裴明淮退在一边,等二人背影不见,再一回头,水车的火已渐渐熄灭,两个小姑娘仍站在一旁。裴明淮道:“你两个不随你们公主进去,还在这里干什么?”
    珠兰道:“公子还有什么吩咐么?”说罢一掩口,道,“哎呀,又叫错了,公主说了,应该改口了。”
    裴明淮淡淡道:“我这两年都在外面跑,那些官衔,且都收起来罢。我没什么吩咐了,你们两个进去吧。”
    芝兰道:“这杀手想必还没走远,看那人血都还在往下滴呢。”
    裴明淮朝那水车瞥了一眼,那人身上鲜血淋漓,想必是刚死片刻。只是要将人这般绑在偌大的水车之上,实在不是件易事。
    他飞身掠到水车之上,此时火虽然熄了,但仍然滚烫,还在吱吱转动。裴明淮此刻凝神看那尸体,才发现他一颗心竟然被人剜走,内脏散在水车之上,有些血淋淋地掉进了小溪里面,有如地狱场景。
    “明淮哥哥!”
    裴明淮听到庆云尖叫,便扬声道:“你别过来!”
    庆云手里拎着一盏黄色灯笼,她本来姣好之极的一张脸,竟也隐隐透出诡异之色。她手中的灯笼,也在微微摇晃,显得她心中激荡之极。只听她喃喃地道:“轮回六趣,如旋火轮?……”
    裴明淮心中又是一动,回头向她望了一眼,只是庆云手里的灯笼摇晃得更厉害了,他连她脸都看不清了。
    “你别过来,庆云,还是不看的好。”裴明淮沉声道,“这人脸上全是血……我也是过来了才看清的。这个人,就是方才给我们开门的管家!”
    庆云惊道:“就是那个余管家?”
    裴明淮道:“正是。他的相貌,难道还有人冒充得了?”
    庆云颤声道:“这杀他的人,有何仇恨,竟将他挖心剖腹?”
    这余管家实在死得惨极,一刀从胸口直划到小腹。这一刀极快极利,用的想必也是吹毛断发的利器,皮肉皆裂,五脏六腑都流了出来。裴明淮听庆云声音发抖,便道:“你别看了,没人要你公主来查案!快进去,待在景风身边,哪里都别去!”
    庆云不理,只道:“你……你没看出来,这……这像什么吗?”
    裴明淮道:“什么?”心里暗想,你这丫头什么时候还会得断案了?只听庆云颤声道:“轮回六趣,如旋火轮。这水车,便像一个大火轮啊!这人……这死人在上面,像……像……像……饿鬼道里面的饿鬼!”
    她说到最后几个字,声音尖利,听得裴明淮都一阵发冷。珠兰芝兰也不由得退了一步,芝兰强笑道:“庆云公主,你就别吓人了,都快被您吓死了。”
    裴明淮从那水车上跃回到竹桥上,盯着庆云,道:“庆云,你怎么也提到这个?方才景风也这么说。你们是不是知道些什么?要不是你们说,我压根就不会这么想。”
    借着灯笼的光,他见着庆云脸色雪白,嘴唇微微发抖,便道:“你告诉我啊,庆云,你是不是知道什么?”
    庆云哎了一声,道:“我要说了,你又要笑话我。你还记得我说过的吗,明淮哥哥,平原王府以前闹鬼的事?”
    裴明淮一怔,只听庆云又接道:“我说里面死人,可不是骗你的。而且连死了的尸体,都会再死一次呢,个个都是从嘴到小腹都裂开,连头骨都像是被甚么东西给砸开了……所以……所以大家都说……说……”
    裴明淮问道:“说什么?”
    庆云道:“都说那里面死人太多,冤气太重,不得超生,那些人……便落在修罗道,饿鬼道,畜牲道之中……有饿鬼来吃他们的脑髓,畜牲来吃他们的五脏……”
    裴明淮怒道:“胡说什么?庆云,这话也该是你说的?甚么冤气太重,不得超生?你贵为公主,却到处去听这等胡言乱语,你爹真不该放你一个人在外面跑!”
    庆云见他动怒,不敢再说,只低声道:“我……我也只是听附近那些人说的……不止我知道,景风姊姊也知道……”
    “别说了。”裴明淮打断她,道,“好了,我们进去向太子禀报吧。这种事,自有人料理,你不必过问。”转向芝兰珠兰,道,“你们两个带人守着,不许任何人靠近水车。若附近有可疑的人,便先擒下来!”
    珠兰芝兰都点头领命,裴明淮一手拉了庆云,道:“走吧,还有什么看不够的?”
    庆云脸色发白,苦笑道:“我今天晚上做梦,估计都会梦到这死人。”
    回到正堂,只见太子负着双手站在厅角,景风坐在榻上,正在喝茶。沈信和沈鸣泉都在,一见裴明淮,沈信便颤巍巍地站起来,道:“明淮,死的那人,是不是余管家?”
    裴明淮一怔,问道:“老师怎么知道?”
    庆云抢过去扶住沈信,沈信倒在椅上,垂泪长叹道:“前两日他曾对我说,恐怕不能再服侍我了。我十分吃惊,追问究竟,他只说谢我这些年收留之恩……我再问,他不肯多说……”
    裴明淮皱眉,只觉疑云重重,一时间房中无人说话,只闻竹林声响。太子问裴明淮道:“你那个好朋友,吴廷评现在何处?”
    “他先我一步回京。”裴明淮道,“现在想必还在京城。太子是想要吴震过来一趟?那末叫他来便是。只是他赶过来也要一两日,还是先叫这里的县令过来的好。老师府上大喜之日,总不能让一具尸体悬在门口。”
    太子点头道:“不错,明淮想得周到。”回头对身边那黑衣侍卫道,“娄提,你去跑一趟。”
    景风手里端着碗茶,缓缓道:“这等小事,何必要他去?他还是留在这里,陪着哥哥的好。我自会派人去,哥哥不必操心了。”
    裴明淮道:“已经不早了,依我看,各位都先去歇息吧。庆云,你送老师回房,可好?”他实在觉得这沈宅气氛古怪,不说别的,出了这么大的事,长孙将军居然不见踪影,偌大一个宅子,除了这间亮着灯的正厅,黑黝黝的一片,只闻竹林沙沙之声。
    他又望了一眼太子,太子看出他的心思,便笑道:“明淮可是想劝我县城里面住去?”
    裴明淮道:“这凶案实在古怪,太子殿下身份贵重,万万出不得差池。照我看,还是不要以身犯险的好。”
    太子笑道:“这大半夜的赶回去?罢了罢了,我看留在这里也比走夜路好。”
    裴明淮一凛,道:“太子说得是。那便请太子安歇,恕明淮直言,今夜太子殿下务必警醒些,让娄提不要离太子左右。”
    太子道:“是了,你如今倒是越来越像你哥了,哪有那么多念叨的!”
    裴明淮苦笑道:“是,太子教训得是。”
    太子笑道:“我哪里是教训你了,好好好,都依你!我先去了,你也早早休息!”他走出门去,又道,“明淮,我有句话想问你。”
    裴明淮跟了出去,太子道:“你先前来对娄提说,叫他留意我的饮食,不要掉以轻心。是不是有什么缘故?”
    裴明淮心知若是照实说,那沈家必定麻烦无穷,当下笑道:“没什么缘故,就是看太子殿下身边人太少,怕他们照应不过来,嘱咐娄提一句罢了。庆云更是,硬扭着要跟我一道,身边连个婢女都没有,我也一样叮嘱她凡事留意了。好在景风到了,怎么也不缺侍候的人了。”
    太子道:“是了,让珠兰去服侍庆云便是,你也不必操心了。倒是这管家……死得好生离奇。”
    裴明淮道:“太子只管歇息,别的事有我呢。”
    此时沈鸣泉与庆云扶了沈信也出来了,裴明淮问道:“于蓝,一涵,她们都在自己房中吧?”
    “我让绣衣去守着了。”景风道,“你放心,现在老师家里,连只面生的鸟也飞不进来的。”
    裴明淮道:“你的人还是留在你、庆云与太子身边,别处巡视即可,否则,老师府上的人,怕是要吓得这喜事都办不了了。”
    沈鸣泉道:“明淮说得有理,请公主将侍卫都留在身边的好,别的事都无关紧要,只有几位殿下,才是最要紧的。若是有一点点闪失……我们全家,粉身碎骨都担当不起啊!”
    沈信也道:“是,是,最要紧的是几位殿下。”
    景风大约也觉有理,叹了口气,道:“也罢。”
    这一回,裴明淮知道也睡不了几时,只和衣而躺。睡了两个时辰,就听得有人轻轻叩门。便问道:“谁?”
    门外有人答道:“下官祁县县令,前来见过裴公子。”
    裴明淮开门出去,只见一个穿县令服色的男子垂手站在一侧,不到四十岁光景,身后还站了一个捕快装束的青年。
    “打扰公子了。”县令行礼道,“只是裴公子传话说,只要下官一到,便立即来见,下官不敢怠慢,打扰公子了。”
    裴明淮道:“阁下便是祁县县令?”
    县令躬身道:“下官徐无归。”
    裴明淮淡淡一笑,道:“好名字。”
    “公子取笑了。”徐无归道,“此名实在是当之有愧。只是父母给的,也只得用着了。”
    裴明淮道:“想必令尊令堂,都是雅人。”眼望那青年,徐无归道,“这是我手下的捕头,名唤柯罗。办事得力,只是人有些不会说话,若有得罪之处,公子莫怪。”
    柯罗上前一步,道:“我已去看了那具尸体,四周并无绳子之类的物事,凶手必是一刀先杀了他,然后拎着他飞身上了水车,将人挂于水车之上,又一刀剖开他胸膛小腹,剜出内脏,然后点火……”
    裴明淮道:“那水车虽是木头,但总是浸在水中,湿透了的,要点火,并不那么容易吧?我看到的时候,火燃得极旺,虽说只烧了一会,但人都快烧焦了。”
    柯罗道:“不知当时公子可有闻到些异样的味道?”
    裴明淮回想起来,确实是有,道:“是闻到了,但却不知是什么味道。倒让我想起了……”
    柯罗道:“公子是不是想到了战场上面?照我看,应该是已经熔化的松香,又混以油脂,不仅易得,而且极易助燃。若是把此物洒在水车上,哪怕水车被水浸得透湿,也能马上燃烧起来。只是这杀人凶手,想必是早有预谋,否则哪里去找?”顿了顿又道,“我在竹桥上面发现几点血迹,颜色尚新鲜,想必凶手便是在那里杀了死者的。”
    裴明淮道:“要带一具尸体自竹桥到水车上,不借助绳索之类的东西,这凶手定然是身有武功之人了。”
    柯罗点头道:“正是。”说了两个字又不说了,想来除了他的本职之外,这人不怎么爱说话。
    徐无归见柯罗又不开口了,只得道:“裴公子可知那死者是谁?”
    “是这府上的管家。”裴明淮道,“我也是刚来,你们还是去询问这府上之人的好。只是二位,务必知晓,这两日既是我老师沈太傅的寿辰,又是他孙子沈家少爷娶亲的好日子,连太子殿下和景风庆云两位公主都来了,决不可再有什么闪失。”
    徐无归大惊,道:“什么?……太子殿下?两位公主?这……”他想必做梦也料不到,自己这小小祁县,居然来了这许多皇亲国戚,哪一个都可以要他粉身碎骨,面色大变,连双手都在微微发抖。
    裴明淮微微一笑,道:“徐大人不必太过担忧,只管做好你份内之事便是。凡事不必惊扰公主与太子,找我便是。这位柯捕头,看来精明强干,就请你与你的手下检视完毕之后,尽快将尸体放下来,该处理的便处理了。嗯,我看县衙与这里相距甚远,不如就在沈宅之内找个最远最僻静的屋子,命仵作验尸。只是二位公主乃万金之躯,徐县令,柯捕头,可都记得,将你们手下约束好了,内院一概不得进去。”
    徐无归道:“是,谢公子提点。只是……只是发生了这等事,诸事未明,也不知道凶手在何处,太子殿下与两位公主在此,恐怕……”
    “那倒不怕。”裴明淮打断他话头,道,“此事徐大人不必操心,太子与公主身边自有侍卫保护。公主的绣衣,也是绝不可得罪的,二位想来都明白。好在绣衣大都在公主与太子那边,若遇到在府中巡视的,各位暂避便是。”
    “绣衣”虽不如侯官势大,但也自成一脉,徐无归自然深知。当下不敢多问,一躬身道:“是,下官这就去办。”他走了两步,却见着柯罗还站在那里跟截木桩子似的不动,忙道,“你还站着干什么?还不快去!”
    裴明淮笑道:“柯捕头想必还有话要说?尽管说。”
    柯罗道:“是,确实有话想说。竹桥上的血迹虽然不多,但我细细查来,却见着有一溜血迹,是往院内而去。那死者流血极多,想必是凶手剖开他胸腹之时,血也溅在了自己身上。血自凶手身上滴将下来……”
    徐无归叫道:“你是说……”
    柯罗道:“是,我看这凶手不是外面来的人。否则怎会不立即离开,而是回了院中?若是他脱了血衣,回了自己房中,那才叫神不知鬼不觉呢!”
    裴明淮摇头道:“但凭血迹,也不足以说明凶手是沈宅中的人。”
    柯罗道:“若是呢?”
    裴明淮道:“若你能找出真凭实据,先来回禀我,再作定夺。只是你行动之间留意些,万不可冲撞绣衣。你们手下的人,却是不必入内了。”
    柯罗道:“是!”他招手叫了几名手下,朝竹桥那边而去。裴明淮眼望他走远,道,“徐县令,这位柯捕头,是个什么来头?”
    徐无归一怔,道:“我到祁县上任的时候,他便是捕头了,已经在那里好些年了。”
    裴明淮嗯了一声,道:“原来如此。徐大人,就劳烦你了,若有什么难解之事,便来回我。”
    徐无归一揖道:“是。”
    此时天色已微明,院中薄雾弥漫,裴明淮又闻到那奇怪之极的味道,说香自不是香,但也不能说是臭,浓烈之极。裴明淮走至月洞门前,向里一看,园中满满的都是一种树,红色花朵,色甚妖丽。在中间却有株无花之树,无枝无叶,也不知是死是活。
    一个女子站在那树下,正伸手轻轻抚摸树干,那动作轻柔无比,竟像是在抚弄孩儿一般。这女郎穿着打扮十分特异,一身滚着宽银丝边的靛青色衫子,手腕脖颈,都戴满沉甸甸的蓝绿色珠串。二十出头年纪,肤色白得犹如冰绡一般,容色美极,难描难画,当得起天姿国色四个字。见到裴明淮,她轻轻地“啊”了一声。
    裴明淮站在那里,只盯着她看,也不言语。这女郎站在这一园古怪的红花之中,轻雾笼罩,真像是从另一个未知之境而来的人。她身上珠串叮当响动,清悦之极,宛如音乐。奇怪的是,本来伊兰味道难闻,但这时竟闻不到了,裴明淮鼻端只闻到一阵极清雅的檀香味道,想必就是那女郎身上发出来的,竟能压住伊兰奇臭。
    两人相对无言地站了片刻,那女郎开口道:“你识得这是什么树吗?”
    裴明淮道:“是什么?”
    女郎道:“牛头旃檀。”
    裴明淮摇头,道:“世间本无牛头旃檀。”
    女郎一双点漆样的眼睛,朝他望了一望,缓缓地道:“世间既无,你自然也不曾见过,又怎能说有还是没有呢?”
    裴明淮道:“你既不知牛头旃檀什么样子,又如何知道这就是牛头旃檀?”

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