“为什么?你为什么要这样做?”弗莱德的声音渐渐低沉下去。他的声音透出几分不解,但更多的是失望和愤怒。我的朋友从来见不得这些黑暗卑劣的交易,在他高尚的性格中容不下一丝的污垢。让他原谅这种贩卖人口的行径,这比赤手与狮子搏斗还要困难。
    “战争制造了大量无助的人,弗莱德。所以在一些权力者的纵容下,诞生了很多贩卖奴隶的市场,它们几乎是公开买卖。妇女、男子、孩子、老人……什么人都有。无论是谁,只要有钱,就可以买到你想要的人,想买多少就能买多少……”
    “我不想听这些,我只想知道,你为什么要这样做?”弗莱德的声音听起来就像是在怒吼。
    “为了你,为了你的军队,为了你的理想!我的国王陛下!”休恩这时也被这指责弄的怒气上涌,他提高了声音,回应着弗莱德质问。
    “你的军队,你的士兵们,他们追随你,信任你,相信你是真正的英雄,是他们、是我们的王。可是,这并不是全部,你不能代替一切。”
    “他们失去了家庭,没有了妻子儿女。好的,现在你还可以控制他们,用纪律和命令,可是你能这样控制他们多久?他们也是人,他们需要温暖,需要家庭,需要更贴近他们、值得让他们战斗的东西!你懂吗?他们也是人!”
    “是的,我买了奴隶,对于你来说,我是个罪犯,知法犯法。可我不觉得我做错了什么。我买下了她们,把她们送到这里,并不是让她们来这里受虐待、绝望地等待死亡,而是要给她们一个新的生活,同样给你的士兵们一个新的生活。他们不能一辈子生活在一座军营里,而是应该生活在一座城市中、一个国家里。这里应该有所有他们想要的一切,有些东西我们可以想办法代替,有些却不行,比如说……”
    “……比如说女人。”
    休恩的声音里带着委屈和气恼,他的话让我们无言以对。我一直感觉奴隶买卖是应当必须制止的事情,无论贩卖的奴隶是人类还是其他的什么。这一举动深深触犯了智慧生物最基本的尊严,让所有尚有一丝理性和慈悲存在的人都无法接受。如果说,我们的智慧是来源于创世的神明,那么奴隶买卖就是对神明的最大亵渎。这也是为什么一切对宗教都将奴隶买卖看做是最大的邪恶行为之一。
    可是这一次,我无法对休恩的做法表示反对,恰恰相反,我认为他做得很正确。这样的想法让我苦恼,它挑战着我的道德底线,无论我做出什么反应,似乎都是堕落的。
    “我觉得……”达克拉率先打破了这令人尴尬的沉默,“我觉得休恩这样做也没有什么不好……”米莉娅默默地看了他一眼,他立刻住了口,什么话也不说了。
    “有时候,弗莱德,我们不能拘泥于方法来衡量一件事情。”普瓦洛也开口为休恩说话,“休恩这样做没有任何恶意,正相反,他救了那些可怜的姑娘们,让她们避免了更悲惨的境遇。无论她们被谁买走,都不会比带到这里受到更好的照顾,不是么……”
    听着朋友们一个接一个地表态,我终于也下定了决心。
    “或许……我们可以换一个角度考虑这个问题,弗莱德。”我有些不确定地说。“你看,你是德兰麦亚的国王,你有权宣布奴隶制度的非法,并且可以将所有的奴隶开释。从法律上讲,休恩应该是你的国民,是吧?没错,当然是的,他非法购买的奴隶都必须得到你的释放。作为他违法的惩罚,他应该交纳一笔罚款给我们的国库,也就是他自己的商会,这道手续似乎可以省略。这样一来,无论是从道德上还是从法律上,我们似乎都可以解决这个问题。只是休恩成了罪犯——就让这个奸商多当几回罪犯也没有什么不好,不是么?”
    我想我的话缓和的现场的气氛,弗莱德被我说得微笑了一下,尽管他瞬间就再次板起了面孔,但那个灿烂的笑容已经完全消除了休恩和他之间的隔阂。
    “是我考虑得不够周全,我的朋友,我误解了你。请你原谅我。”弗莱德有些不好意思地向休恩道歉。
    “你始终都是那个不能容纳一点肮脏事物的高尚军官,弗莱德。这才是你,这才是我们的国王应该成为的样子。”在休恩的脸上,我看不出一丝记恨。
    尽管米莉娅依旧无法接受这样亵渎神灵的行为,但她对休恩的敌意也已经大大消除了。她有些尴尬地对休恩露出微笑,对我们的商人朋友表示和解。
    尽管是在我说完那番话之后气氛开始缓和的,但我并不以为真的是我让弗莱德扭转了他对这件事的看法。我的朋友是明智而通情达理的,我深信,在了解了休恩这样做的理由之后,他就已经平息了自己的怒火。我最多只是插科打诨放松了大家的情绪而已。
    “无论如何,明天的第一件事就是宣布所有的奴隶恢复自由。如果他们不愿意留在这里,休恩,我们必须把她们送回去。”
    “就知道你会这样干……”
    第一百二十二章 当男人遇到女人
    在得到获释的消息之后,只有少数几个奴隶希望跟随休恩的商队回到外面的世界,她们多半是些失落了亲人和孩子的比较年长的妇人。尽管机会渺茫,她们能做的事情也非常有限,但寻找亲人这件事几乎是她们剩余生命唯一的意义了。她们的愿望得到了满足。

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