不过，周老布政使头七那日，燕王府的命令就下来了，谢璞正式接任北平布政使。吏部的任命文书早就下达了，此前谢璞也早就做好了交接工作——其实先前他就一直在代周老大人履行布政使的职责，因此交接上头没什么困难。
这时候，众人才知道，早在燕王上京之前，周老布政使就有了致仕之意，不但往京中送了奏本，还跟燕王打过招呼了。虽说后来周家人派快马追回了奏折，可燕王那儿并没有停下原本的计划，在京城期间，已经向皇帝与吏部报备过，道是北平布政使病危，不定什么时候就不行了，需要一个继任者，免得耽误公务。他属意的继任人就是谢璞，皇帝也好，吏部也罢，都没有提出异议。燕王离京回北平的时候，手上就有这份任命文书。他还告诉了谢璞，所以谢璞才会一直很有底气，知道自己定会升官，不用担心朝廷会忽然空降什么人来，也开始在衙门里进行交接事务。
周老大人还在世时，燕王扣下这份任命文书，没有当众宣布，可以说是相当给老臣面子了。如今周老大人头七已过，布政使司衙门总不能一直没个带头人，所以燕王就正式宣布了新任命，让谢璞走马上任了。
消息传出，北平城内外各人心思浮动。知道周家从头到尾都没察觉到这份文书的存在，而且周老大人的几个儿子里，还有人继续拿谢璞当老父的下属看待，没多少敬重之意，很多人就知道，周家真的气数将近了。如今只看那位周三少爷日后是否能重振门楣罢了，但现在……周家已经没什么权势可言了，端看他们家那些还在官位上的朋友们是否给面子而已。
不出谢慕林意外，周家门庭顿时冷落下来。头七过后，每日上门吊唁的宾客便寥寥无几了。
原本膨胀惯了的周家人，终于认清了现实。
第946章 不满
周家人看着隔壁谢家门前的车水马龙，再看看自家的门庭冷落，心里十分不是滋味。
自打任命文书下来后，上谢家向谢璞道贺的人就没停过。不仅仅是附近两条街上居住的布政使司衙门辖下官员，连巡抚衙门与按察使衙门的人也都来了，巡抚大人府上还派管家送来了贺礼。
别看谢璞只是升了两级，但成为了布政使，便是从二品的高官，已经称得上是封疆大吏了。更别说谢璞还十分得燕王重用，只看他还不足四十周岁，便已经升到了这个位置上，就知道他未来前途不可限量。即使是在北平做上十年八年的布政使，等调回京城，也起码是个六部侍郎，再熬几年资历，升尚书也好，入内阁也罢，都是轻而易举的。
若说谢璞原本还有可能会因为与曹家有旧怨，而被拦住上升的道路，如今曹家自身难保，还不知能保得住几分元气呢，凭什么阻拦有燕王府撑腰的封疆大吏的青云路呢？这明摆着就是个热灶了，但凡是有眼色的人，谁还敢不去烧上一烧？不敢说与谢家成为什么莫逆之交，好歹给新出炉的谢布政使留一个好印象，将来有什么需要求人的地方，也好张口不是？
谢璞与文氏深知这些来道贺的人都抱着什么想法，但人情世故就是这样的，他们在北平一向是温厚老好人的形象，不可能忽然变成了冷面阎王，将所有人拒之门外。所以，该客客气气招待的，还得客客气气招待。几位得用的幕僚与身上有秀才功名的大少爷谢显之都出面帮忙了，万参议也非常殷勤地上门搭把手，刘参议则留在布政使司衙门里守着，以防有什么紧急公务，可以随时给上司报信。
至于后院女眷，那是一概待在自个儿院子里干自己的事，不会出来见外客的。也就是大金姨娘得了文氏的青睐，还能领着丫头婆子们，忙活些女客上门时招待茶水的杂务罢了。
谢慕林见文氏一天到晚忙得连饭都不能好好吃，还曾经问过是否需要她们姐妹帮忙，文氏一律驳回去了：“如今上门的人多而杂乱，未必个个都是可靠的，没得叫你们姐妹操心。你们都是有了人家的女孩儿，只管待在自个儿屋里绣绣嫁妆，学学规矩礼仪就行。若是实在想帮忙，我这些天顾不上家里的事务，你和慧姐儿帮我料理一下家务就好。”
谢慕林应了，便每日都到大姐谢映慧的屋子里，听家里的管事婆子们来回话，处理日常采买、每日三餐等事务，倒也熟门熟路，做得井井有条。谢映慧很是用心地学习、实践，有什么不懂的也立刻向自家二妹请教，姐妹俩有商有量的，把家里管得妥妥当当。等到上门贺喜的客人渐渐稀少，谢璞也回到衙门里正常办公了，文氏可以松口气时，叫了人来一问，知道两个女儿做得好，心里十分欣慰。
这时候，周家那边也传了消息出来，周老爷子的停灵时间最终定在了七七四十九天。这一方面是周家还需要撑个排场，向北平城所有人证明自家还没有衰落下去，另一方面也是要等候京城那边可能会有的追谥旨意，以及远在外地还没来得及闻讯赶来奔丧的亲友。
但不管怎么说，周家能赶在过年前，为周老爷子出殡，也算是让这条街上的人家有了正经过年的希望。作为新上司的谢璞夫妻俩愿意做表面功夫，偶尔到周家上个香，安慰一下丧家，其他人自然也乐得捧场，在某些公共场合里给周家子弟些许方便，比如听到某位周老爷一些不中听的言辞时，大度地不去追究，只当没听见，而不是抓着人家的话柄嘲讽回去。
然而，私底下的抱怨是绝对不会少的。
万太太就不止一回在文氏面前讽刺周家的几位太太：“真以为自个儿是什么贵人哪，靠山都倒了，还要撑着虚架子，让别人捧着她们，围着她们转！也就是谢大人客气，谢太太你也是个厚道人，不跟她们计较罢了。否则这北平城内外，有的是人看他家不顺眼的，会趁着他家没了依靠，就落井下石呢！”
文氏公正地评价：“周老夫人与周大太太、周三太太都是正派人，会出言不逊的，也只有一两位周家女眷罢了，旁人都还算是知礼的。家大业大的，谁家还没有一两匹害群之马？何必计较太多呢？”
万太太心里有些不以为然，便问文氏：“听说周大家的让她大女婿代周家来给府上送贺礼了？她倒是个精乖的，很有些看风使舵的本领，知道自个儿家不行了，府上却正得势，便拐弯抹角来示好。只是妹妹也别真当她是好人了，她这种势利眼，将来一旦重新得了势，你瞧她还会正眼瞧你不？”
文氏笑笑，并不以为意。都是表面功夫罢了，人情世故如此，谁还能当真呢？她只是觉得周大太太与周三太太品行为人都不错，可没把人当作至交呢。但这些话没必要说出口来，就不好跟万太太详细解释了。
万太太心里有些不是滋味，想着自个儿夫妻几乎天天到谢家来凑趣，也不见谢家夫妻把他们当成是心腹至交来看待，这有什么意思？几次暗示要把女儿嫁给谢家嫡长子，文氏都没有接话的意思，难不成也跟周大太太是一样的想头，看不起她闺女？！还是因为……谢显之不是文氏亲生，文氏不乐意叫他娶个侯门千金？但不管她是什么意思，总要给人一句准话才是，谢显之不成，谢谨之也无妨呀！这般吊着，真当人家好好的女孩儿嫁不出去，只能屈就一个寒门暴发户了不成？！
万太太没了兴致，不等午饭，就闷着脸回了家。她满脑子都是对文氏的不满，全程都没有留意到，自个儿身边的大丫头，与谢家带着人端茶倒水的金姨娘私下里说了两句话，还悄悄地传递了一样东西。
刚回到家，万太太连午饭都没来得及吃呢，就迎来了燕王府的仆妇。
燕王妃岳氏身边极受重用的吴琼叶姑姑亲自带了随从，坐了马车来接她，说是王妃有一件要紧事要问她的话。
万太太不知道燕王妃能找自己问什么话，但看吴琼叶的表情，似乎不是什么好事。她心里有一点紧张，一点惶恐，战战兢兢地只带着一个心腹大丫头，登上了燕王府的马车。
第947章 警惕
走出燕王府侧门的时候，万太太双腿都软了，面色煞白，几乎整个人都倒在了丫头身上，恨不得直接软到地上去。
往日万太太见燕王妃岳氏，只觉得对方脾气温和柔软得不象是个皇家贵妇人，对一般官员的家眷也客客气气的，毫无架子，心里还曾经腹诽，没生儿子的女人到底没什么底气，说话都没份量，只能硬撑出个温柔贤惠的架子来唬人，好挣个美名，才能保得住王妃的身份了，因此她心里一直都对燕王妃有几分轻视。
可今日，万太太才知道，人家燕王妃脾气好，对下面的人客客气气，那是人家王妃有涵养！等到人家燕王妃懒得跟你讲究涵养的时候，你就知道什么叫作藩王妃的威严了！就算燕王妃一直是温柔婉约的脾气又如何？人家是王妃，嘴里说出来的话，就能决定你的生死前程，犯得着发脾气么？人家不累呀？！
万太太此刻心中无比的后悔。她真的只是随便写写家书罢了，根本就没想过这事儿能犯什么忌讳，竟然就成了燕王妃口中“违抗圣旨、私泄机密”的大罪了！燕王妃当日确实有命，不许参加茶会的官眷们对外泄露王子萧瑞的真实身份，可也松口准许众人，把这件事告知各家当家的男人呀？！万太太觉得，自家婆婆也是当家人，她把这件事告诉婆婆，并没有违逆谁的旨意。她只后悔不该在信里多说那几句不该说的话，还让婆婆叫家里人尽快与三皇子划清界限，又要为了谢家与未来燕王世子的婚约，想把女儿嫁到谢家去，请婆婆设法破坏谢显之正在议的亲事。
老天作证！她是真不知道谢显之正在相看的，是永宁长公主的千金呀！
文氏从头到尾就没透露过对方是哪一家，她私下寻人打听，也只推断出是京城的官宦人家，哪里知道是永宁长公主与驸马的幺女呢？！若是知道，她断不会打谢显之的主意，顶多只会在谢谨之身上下功夫！这都是文氏的错，有机会与长公主联姻，为何闭口不谈？！
万太太气呼呼地在心里抱怨几句，旋即又想到，亲事还未议定，谁敢把这种大事往外说？文氏不提，固然没把她当成自己人，可也没什么可叫人指谪的地方。就算她跑去找文氏质问，这种话也说不出口呀？文氏还不知道她有破坏谢显之亲事的打算呢，她当然不能主动向苦主招认。
万太太只觉得心里苦涩又憋闷，却无处倾诉，眼泪都快要掉下来了。
今日燕王妃把那些人证、物证摆在她面前，指责她不遵命令，私自泄密，差一点儿就坏了皇上的大事，为此还要惩罚她。接下来这一年，她都别想出席燕王府举办的各种宴席、聚会场合了，就算不是燕王府做东道的场合，人家燕王妃也不乐意见到她。这一次两次也就罢了，时间长了，外人岂能没有察觉？万一有什么不好的传言流传开来，叫她日后如何在北平城的官眷圈子里立足？！只怕连带丈夫、儿女，都要跟着丢脸了！一旦消息传回京城，就连婆家平昌侯府，也要跟着丢脸！
婆婆本来就不大待见自己，大房、二房的妯娌也与她不和，若知道她又惹了新的麻烦，连累家中，还不知会如何挤兑她呢？！日后她在万家，只怕就真真没有立足之地了！
万太太面色灰败，欲哭无泪。扶着她的丫头要一边竭尽全力扶住主母，一边四处张望着寻找可以搭乘的马车。今日她们主仆是坐着燕王府的马车过来的，如今要走了，却不见燕王府有所安排，总不能一路走回去吧？可王府前的大街上一片寂静，压根儿就没有车夫可雇。再回头看看主母万太太，也不象是能支撑到下一个街口的模样，那丫头也忍不住要哭出来了。
就在这个艰难的时刻，万三少爷万隆驾驶着一辆马车赶到了，在丫头眼里，简直就象是从天而降的英雄一般。她忍不住哽咽着喊了一声：“三少爷！”万隆连忙停好马车，迎上去搀住了嫡母，就要把万太太送到马车上去。
万太太素来厌恶万隆，这时候心情正糟糕，下意识地就想要劈头骂过去，只是话到嘴边又咽下了——她还记得这里是燕王府的侧门，有守门的婆子盯着，若是有什么失礼之举，叫人报到燕王妃面前，燕王妃定会对她更加厌恶，这叫她还怎么想办法为自己说情，讨好燕王妃饶恕她的罪过？
不能当众发作，万太太对万隆也没好声气。她把万隆推开，不想让他搀扶自己，仍旧倚着丫头走路，嘴里还小声骂道：“你怎么会在这里？难不成你早就知道王妃发作我的事了？为何不早些回家来报信？！你这是存心要看我出丑吧？！”
万隆露出难过的表情，低头道：“太太误会了。是王府里一位嬷嬷给儿子捎话，儿子才知道您进了王府的。那位嬷嬷说，您去王妃那儿，可能讨不了好，估计出来时连马车都没有，叫儿子想法子弄辆车接您回去，儿子才赶紧过来的。儿子真不知道王妃娘娘为何要生您的气，回头儿子再想办法打听去。”
“不许打听！”万太太还能叫眼中钉知道自己的把柄？忙厉声喝令，“这件事你就别过问了，横竖不与你相干！”
万隆一副乖巧的模样，答应下来，便又要扶着万太太上车。
万太太避开他的手，径自扶着丫头上了马车。才进车厢，她就感觉到了不同。
这辆马车外头看着不显眼，其实用料和做工都是上好的，车厢里头的布置、摆设还挺讲究，又收拾得整洁雅致，更象是官宦人家女眷用的东西，还不是一般的官宦人家能使的。这绝对不是随便能从外头雇到的马车。
万太太便问万隆：“这车是你从哪里弄来的？”
万隆有些不好意思地道：“儿子从王府里借来的。太太放心，这车是干净的，不是仆妇用的东西，是郡主奶嬷嬷平日里出府用的车，今儿正好闲置。儿子同那位奶嬷嬷的儿子有些交情，才把车借了出来。”
万太太冷笑：“你还挺有手段，竟然连郡主身边的人，都叫你搭上了！”
万隆一脸的腼腆：“太太误会了。儿子跟那位奶嬷嬷的儿子真的挺投缘，又在一处当差，自然而然就交好了。上回郡主有赏赐下来，这位兄弟还特地给儿子送了一份呢，说下回郡主出门时，可以叫儿子一块儿做随从，也让儿子在贵人面前多露露脸。儿子想着这是好事，正要回禀老爷呢。”
万太太面色微微一变，看向万隆的目光变得格外警惕起来。
第948章 脑补
万太太刚刚受了惊吓，正是思维敏感的时候，再加上她前不久还打过燕王府郡主的主意，考虑是不是为自己的长子争取一下仪宾的位置，虽说很快就被丈夫万参议驳了回来，但有时候心里还是会觉得放弃这种好事很可惜。
所以一听到万隆几次提到“郡主”二字，她立刻就脑补了不少有的没的。
她还想到，万隆当初会得严大小姐青眼，是因为他与严家的一个少爷交好，被带着去参加了严家与其亲友家儿女出城踏青的聚会。当时万隆就说是想讨好一下严家人，看能不能说服严家松口，把万二少爷送进严家的族学里去。严家的族学在北平城里还是颇有名声的，每年都能教出不少秀才，举人也出了十来个，教学的先生还是致仕回乡的老翰林。这样的师资标准，在京城也算是上乘了，万太太还是有几分动心的，结果就叫万隆趁虚而入，差点儿攀上了严家的姑娘。
还有那几位替万隆打报过不平的官家女眷，无论是官太太还是官小姐，大都是因为万隆跟她们的儿子或兄弟交好，继而与她们有所接触，她们才被他所惑，替他说好话的。结合万隆搭上严大小姐的过程，万太太认为，这是他惯用的伎俩了。他会先搭上别人家的儿子，然后再借力迷惑人家的妻女，一旦被他攀上一门贵亲，岂不是叫他翻了天去？！
因此，万太太一听万隆提起自己认识了燕王府郡主奶嬷嬷的儿子，关系还挺好，就立刻警惕起来，猜想这臭小子是胆大包天了，竟然打起了郡主的主意呢！也不瞧瞧自己是什么货色？竟然敢白日做梦？！
万太太冷笑一声，很想嘲讽回去，但随即想到万隆说要去回禀万参议，立时又闭了嘴。
她深知丈夫为人，虽然在很多事情上都能依着她，但在关系家族前程与自身仕途的事情上，他是绝不会允许她任性的！万隆固然是在白日作梦，可他往往能哄得人家家里的小姐认定他是个好人，为他打抱不平，哪怕不讲什么男女私情，也得借力搏些好处，旁人还说不出他什么不是。万一他真的攀上了燕王府郡主，不管能不能娶得郡主来家，也足以让万家借力谋得点好处了。
万参议才不会允许万太太坏事呢！他顶多是装作不知情，任由万隆行事。倘若万隆能成事，他就跟着沾光；若是事情失败了，燕王府要问责，他把儿子推出去背锅，只道也被蒙在了鼓里。燕王夫妇顶多就是骂他几句教子不严罢了，还能把他怎么着不成？！
所以，想要彻底断了万隆攀上燕王府郡主的路，万太太就不能让万参议知道这件事！就算最终他还是听说了，那也得在那之前，叫万隆绝了勾搭人家郡主的希望才行！
万太太绝对不能忍受庶子一步登天，不但攀上了藩王府，还娶得宗室贵女，从此压在她亲生儿女的头上，叫他们一辈子都翻不了身。她绝对不允许！
回家的路上，万太太阴沉着脸，却难得地用和缓的语气，找万隆打听他与郡主奶嬷嬷的儿子结交的情形。万隆仿佛难得有了讨好嫡母的机会似的，十分殷勤地交代了种种细节。他与郡主的奶兄弟原本只是碰巧在一个护卫队里当差罢了，不过是寻常同僚，但因为偶然帮了对方一个小忙，两人就成了好友，交情一日比一日深厚了，还时常相约一块儿到外头喝酒。托这位新朋友的福，万隆在燕王府里，也很快有了自己的人脉，跟不少王府侍从拉上了交情，也听说了郡主出门的喜好、习惯等等。他挺有信心的，等到不久之后，若能成为郡主出行的护卫之一，定能争取表现机会，给贵人们留下深厚印象的。
万太太沉着脸问他：“你不是……不是在那位萧公子手底下做事的么？怎能给郡主做护卫？！”她顾虑到丫头在旁，不敢明说燕王之子的身份，免得走漏风声，又一次犯了燕王妃的忌讳。
但万隆自然能明白她言下之意，笑笑说：“郡主与萧公子相处和睦，有时候出行，萧公子就会带了人护送在旁，这便是儿子出头的机会了！”
万太太冷笑了一声。未来燕王世子手底下的人，想要出头，不去争取未来世子的青眼，却想要给郡主献殷勤，这心思根本就是明摆着的吧？万隆在打郡主的主意呢！她能让他称心如意？！
万太太没有再多问什么，冷着脸回了家，开始重新思考万隆的婚事。
如今她因为差点儿泄露了燕王之子的身份，有违皇命，被燕王妃怪罪了。若想要求得燕王妃饶恕，她必须得找个靠得住又说话管用的说客才行。在北平城，她还能上哪儿找这样的说客？对方还得是好说话，愿意帮她的忙，又最好是知道萧瑞身份，不会让燕王妃埋怨她再次泄密的人。这个人选不难找，她立刻就想到了文氏身上。谢家既然是燕王府的姻亲，燕王妃看起来又对谢二姑娘很满意的样子，想必文氏开口，她总会给点面子的吧？
但万太太自己心虚，在家书里写了要破坏谢家长子议亲的话，生怕燕王妃把这件事告诉文氏，会激得文氏倒戈，不但不肯再为她说情，还反过来怨她更深。虽说谢家长子不是文氏亲生，但文氏是个贤惠惯了的，哪怕是为了名声，都要做出姿态来，万太太实在不敢奢望她不做这个表面功夫。所以，万家得有足够的倚仗，能叫文氏不便公开翻脸才行，而且还得继续为万家说好话，求燕王妃原谅万太太所为。
万太太思前想后，虽然心里不大甘愿，还是下定了决心，要重新提起万隆与谢家三姑娘的婚事来。所幸她一直没有跟文氏说要换人联姻的话，也没有抱怨过什么，找个借口，只说近日事多忙乱，一时没顾上，就可以把她迟迟不提联姻之事的原因混过去。要趁着谢家还没听到燕王府的风声之前，把这门婚事尽快定下来。两家成了众所周知的姻亲，文氏事后就算知道了什么，也只能捏着鼻子认了。而万隆有了婚约在身，定的还是燕王府姻亲家的女儿，自然也就没有了攀附郡主的资格。
虽然把联姻谢家的好事，便宜了万隆，叫人十分可惜，可那毕竟是八字都还没有一撇的事儿，万太太分得清轻重缓急！只要万谢两家结了亲，万家能借得上姻亲的力，攀附燕王府了，她还怕儿女们说不到更好的姻缘么？！谢家兄弟，又不是她闺女唯一的选择！
第949章 重提
文氏听到万太太重提联姻之议时，还有些回不过神来。
她以为这事儿早就作罢了，万太太看不得庶子出头，知道谢家成了燕王府的姻亲，所有心思都用在把女儿嫁给谢家嫡子上了，哪里还记得起万隆与谢映容这对庶子庶女的配对来？文氏还问过谢璞怎么办，谢璞觉得凉拌就行。反正他只是想要帮一把万隆这个聪明孩子，如今万隆进了燕王府，似乎还挺得萧瑞器重，前程就有保障了，怎么也不会被困在家里荒废了去。能联姻是好事，不能联姻也无妨。他心里还觉得三闺女谢映容配不上人家聪明孩子呢！
没想到万太太今日还有重提旧议的时候。
文氏犹豫了一下，想着丈夫谢璞对这门婚事应该是无可无不可的，并不会反对，便反问万太太：“先前在燕王府茶会上，你还跟我提过这桩婚事呢。当时有事岔过去了，过后你就再也没提起，我还以为你已经改了主意，怎么今儿又提起来了？”
万太太心里呕得要死，面上还要装作不好意思的模样，笑道：“这不是……茶会上出了这么大的事，我光顾着看徐夫人与周家笑话去了，就没顾得上正经事儿么？！况且如今也快到腊月了，年下事情多着呢，周家老爷子又没了，咱们光是忙活他家这一桩大事，就够操心的了，哪里还顾得上别的？我们家万隆年纪又不是很大，再过一年半载方议亲，也没什么耽搁的，我就没想起来。实在是怠慢了，好妹妹，你别跟你万姐姐生气。”
文氏笑了笑，谁有空跟万太太生气？她猜想这背后定是发生什么事了，否则万太太不会无视先前暗示过她要换人联姻的事实，又重新提起万隆与谢映容的婚事来。想了想，她便试探地问：“万姐姐可是从哪里听说了朱将军家的事？其实你也不必担心，他家太太虽然有意，但谨之的婚事还是要我们做父母的做主。家里二老太太回昌平，真的只是扫墓探亲而已，仓促间是断不会理会其他琐事的。”
万太太怔了怔，朱将军家？谁呀？
文氏见她神色一片茫然，不由得讶然：“万姐姐不知道？上回朱将军太太过来小坐时，你不是也在场么？我知道她很看得起我家谨之，有心想把她家千金说给谨之。可谨之如今一心科举，暂时还不想考虑婚配。家里二老太太也是这个意思，因此并没打算催促他。朱太太特地为此追到昌平去，实在是没必要的。”
万太太立时反应过来了。文氏说的是先前曾经参加过燕王府茶会，知道萧瑞身份，知道谢家与燕王府成了姻亲，有意要攀附上来的燕王府旁支宗室武官家女眷之一。她曾听说这位朱太太前些日子带着儿女去了昌平，心里还嘀咕着天寒地冻的，他家特地跑到那么远的地方去做什么？原来是奔着谢布政使的嗣母与次子去了！真真狡猾！
可惜呀，这妇人没有他们万家消息灵通，不知道那谢二老太太有心要把嫡亲的外孙女儿嫁给嗣孙，好叫二房后代能有自己夫妻的血脉传承。若不是这个原因，万太太也不会把主意打到谢显之身上去，要知道谢谨之才是未来燕王世子妃同母所出的嫡亲兄长呢！谢显之虽是嫡长子，却与燕王世子妃隔母，还有曹家血脉，若不是看在未来燕王世子妃的份上，他们平昌侯府才不会冒险把女儿嫁过来！
万太太心知那朱将军太太是白费心机，暗暗嗤笑着，回头便把她拿来做了借口：“我听说过这事儿，还知道别家也急着想要跟府上结亲呢！我本来还不慌不忙的，想着你我交好，这事先打过招呼的事儿，你还能亏了我不成？可眼看着别人家这般殷勤，我心里也有些没底了。反正这都是迟早的事儿，为防夜长梦多，还是早些定下来的好。不然两家之间连个信物都没有，倘若有哪家大人一心看中府上的三姑娘，想要求娶，你又不好说闺女已经许出去了，岂不是难做？我自打来了北平城，就跟你最要好，怎么忍心看着你为难？！”
文氏虽然知道她这话不尽不实，却也只能笑着道谢了。
万太太留下了万隆的庚帖，还约文氏明日就去庙里上香，顺便请个高僧帮忙看八字，这分明就是催着要人家给答复呢。文氏虽然觉得她这么心急，有些古怪，必然有什么缘故，可想着谢璞对这桩婚事早就详细考虑过了，倒也没什么可犹豫的地方，便没有回绝。
等晚上谢璞回家，文氏吃饭时顺便就把这事儿跟丈夫说了，谢璞冷笑了一声：“我倒是听到些许风声，道是万太太粗心大意，又或者是没当一回事，把重林的身份写在家书中，送往京城去了，还叫家里人往外宣扬一二，好给万家谋利。王爷王妃都很生气，王妃把人传到王府里训斥了一番，不许她再参加王府的各种宴席。万太太估计是心里害怕了，想要哄得咱们家与她结了亲，好让你出面向王妃求情呢！”
文氏吃了一惊，忙问：“怎会这样？她不象是这么没分寸的人呀？当日王妃再三嘱咐了不得外传，她跟家里人说说就是了，怎的还叫他们往外宣扬呢？！”
“天知道她是怎么想的？兴许觉得这不是什么大事吧？”谢璞十分看不上万太太的作派，“也就是王爷王妃仁厚，看在万参议还算老实，重林又欣赏万隆的份上，才肯饶过她，不叫她参加宴席，也没禁了她的足，这就已经是小惩大诫了！她不想着老实在家待着，反省自己的过错，还想到咱们家来骗婚，这人的品性真的靠不住！”
文氏皱着眉头思考片刻，才道：“我看万太太只是不够聪明，想事儿不够周全罢了，未必就是真存了什么坏心。况且我们原本只是看中万隆那个孩子，并不是冲着万家的家风品性去的。将来万隆做了我们家的女婿，也不会在那个家里待着，你何必与她一般见识？”
谢璞叹道：“话虽如此，但三丫头毕竟是我亲骨肉。一想到她将来要嫁到那种人家去，侍奉那等品性不正的婆婆，我难免要犹豫几分。这门婚事，我们还是仔细再考虑考虑的好。起码……得先问问王爷王妃的意思，免得犯了他们的忌讳。”
这时候，众人才知道，早在燕王上京之前，周老布政使就有了致仕之意，不但往京中送了奏本，还跟燕王打过招呼了。虽说后来周家人派快马追回了奏折，可燕王那儿并没有停下原本的计划，在京城期间，已经向皇帝与吏部报备过，道是北平布政使病危，不定什么时候就不行了，需要一个继任者，免得耽误公务。他属意的继任人就是谢璞，皇帝也好，吏部也罢，都没有提出异议。燕王离京回北平的时候，手上就有这份任命文书。他还告诉了谢璞，所以谢璞才会一直很有底气，知道自己定会升官，不用担心朝廷会忽然空降什么人来，也开始在衙门里进行交接事务。
周老大人还在世时，燕王扣下这份任命文书，没有当众宣布，可以说是相当给老臣面子了。如今周老大人头七已过，布政使司衙门总不能一直没个带头人，所以燕王就正式宣布了新任命，让谢璞走马上任了。
消息传出，北平城内外各人心思浮动。知道周家从头到尾都没察觉到这份文书的存在，而且周老大人的几个儿子里，还有人继续拿谢璞当老父的下属看待，没多少敬重之意，很多人就知道，周家真的气数将近了。如今只看那位周三少爷日后是否能重振门楣罢了，但现在……周家已经没什么权势可言了，端看他们家那些还在官位上的朋友们是否给面子而已。
不出谢慕林意外，周家门庭顿时冷落下来。头七过后，每日上门吊唁的宾客便寥寥无几了。
原本膨胀惯了的周家人，终于认清了现实。
第946章 不满
周家人看着隔壁谢家门前的车水马龙，再看看自家的门庭冷落，心里十分不是滋味。
自打任命文书下来后，上谢家向谢璞道贺的人就没停过。不仅仅是附近两条街上居住的布政使司衙门辖下官员，连巡抚衙门与按察使衙门的人也都来了，巡抚大人府上还派管家送来了贺礼。
别看谢璞只是升了两级，但成为了布政使，便是从二品的高官，已经称得上是封疆大吏了。更别说谢璞还十分得燕王重用，只看他还不足四十周岁，便已经升到了这个位置上，就知道他未来前途不可限量。即使是在北平做上十年八年的布政使，等调回京城，也起码是个六部侍郎，再熬几年资历，升尚书也好，入内阁也罢，都是轻而易举的。
若说谢璞原本还有可能会因为与曹家有旧怨，而被拦住上升的道路，如今曹家自身难保，还不知能保得住几分元气呢，凭什么阻拦有燕王府撑腰的封疆大吏的青云路呢？这明摆着就是个热灶了，但凡是有眼色的人，谁还敢不去烧上一烧？不敢说与谢家成为什么莫逆之交，好歹给新出炉的谢布政使留一个好印象，将来有什么需要求人的地方，也好张口不是？
谢璞与文氏深知这些来道贺的人都抱着什么想法，但人情世故就是这样的，他们在北平一向是温厚老好人的形象，不可能忽然变成了冷面阎王，将所有人拒之门外。所以，该客客气气招待的，还得客客气气招待。几位得用的幕僚与身上有秀才功名的大少爷谢显之都出面帮忙了，万参议也非常殷勤地上门搭把手，刘参议则留在布政使司衙门里守着，以防有什么紧急公务，可以随时给上司报信。
至于后院女眷，那是一概待在自个儿院子里干自己的事，不会出来见外客的。也就是大金姨娘得了文氏的青睐，还能领着丫头婆子们，忙活些女客上门时招待茶水的杂务罢了。
谢慕林见文氏一天到晚忙得连饭都不能好好吃，还曾经问过是否需要她们姐妹帮忙，文氏一律驳回去了：“如今上门的人多而杂乱，未必个个都是可靠的，没得叫你们姐妹操心。你们都是有了人家的女孩儿，只管待在自个儿屋里绣绣嫁妆，学学规矩礼仪就行。若是实在想帮忙，我这些天顾不上家里的事务，你和慧姐儿帮我料理一下家务就好。”
谢慕林应了，便每日都到大姐谢映慧的屋子里，听家里的管事婆子们来回话，处理日常采买、每日三餐等事务，倒也熟门熟路，做得井井有条。谢映慧很是用心地学习、实践，有什么不懂的也立刻向自家二妹请教，姐妹俩有商有量的，把家里管得妥妥当当。等到上门贺喜的客人渐渐稀少，谢璞也回到衙门里正常办公了，文氏可以松口气时，叫了人来一问，知道两个女儿做得好，心里十分欣慰。
这时候，周家那边也传了消息出来，周老爷子的停灵时间最终定在了七七四十九天。这一方面是周家还需要撑个排场，向北平城所有人证明自家还没有衰落下去，另一方面也是要等候京城那边可能会有的追谥旨意，以及远在外地还没来得及闻讯赶来奔丧的亲友。
但不管怎么说，周家能赶在过年前，为周老爷子出殡，也算是让这条街上的人家有了正经过年的希望。作为新上司的谢璞夫妻俩愿意做表面功夫，偶尔到周家上个香，安慰一下丧家，其他人自然也乐得捧场，在某些公共场合里给周家子弟些许方便，比如听到某位周老爷一些不中听的言辞时，大度地不去追究，只当没听见，而不是抓着人家的话柄嘲讽回去。
然而，私底下的抱怨是绝对不会少的。
万太太就不止一回在文氏面前讽刺周家的几位太太：“真以为自个儿是什么贵人哪，靠山都倒了，还要撑着虚架子，让别人捧着她们，围着她们转！也就是谢大人客气，谢太太你也是个厚道人，不跟她们计较罢了。否则这北平城内外，有的是人看他家不顺眼的，会趁着他家没了依靠，就落井下石呢！”
文氏公正地评价：“周老夫人与周大太太、周三太太都是正派人，会出言不逊的，也只有一两位周家女眷罢了，旁人都还算是知礼的。家大业大的，谁家还没有一两匹害群之马？何必计较太多呢？”
万太太心里有些不以为然，便问文氏：“听说周大家的让她大女婿代周家来给府上送贺礼了？她倒是个精乖的，很有些看风使舵的本领，知道自个儿家不行了，府上却正得势，便拐弯抹角来示好。只是妹妹也别真当她是好人了，她这种势利眼，将来一旦重新得了势，你瞧她还会正眼瞧你不？”
文氏笑笑，并不以为意。都是表面功夫罢了，人情世故如此，谁还能当真呢？她只是觉得周大太太与周三太太品行为人都不错，可没把人当作至交呢。但这些话没必要说出口来，就不好跟万太太详细解释了。
万太太心里有些不是滋味，想着自个儿夫妻几乎天天到谢家来凑趣，也不见谢家夫妻把他们当成是心腹至交来看待，这有什么意思？几次暗示要把女儿嫁给谢家嫡长子，文氏都没有接话的意思，难不成也跟周大太太是一样的想头，看不起她闺女？！还是因为……谢显之不是文氏亲生，文氏不乐意叫他娶个侯门千金？但不管她是什么意思，总要给人一句准话才是，谢显之不成，谢谨之也无妨呀！这般吊着，真当人家好好的女孩儿嫁不出去，只能屈就一个寒门暴发户了不成？！
万太太没了兴致，不等午饭，就闷着脸回了家。她满脑子都是对文氏的不满，全程都没有留意到，自个儿身边的大丫头，与谢家带着人端茶倒水的金姨娘私下里说了两句话，还悄悄地传递了一样东西。
刚回到家，万太太连午饭都没来得及吃呢，就迎来了燕王府的仆妇。
燕王妃岳氏身边极受重用的吴琼叶姑姑亲自带了随从，坐了马车来接她，说是王妃有一件要紧事要问她的话。
万太太不知道燕王妃能找自己问什么话，但看吴琼叶的表情，似乎不是什么好事。她心里有一点紧张，一点惶恐，战战兢兢地只带着一个心腹大丫头，登上了燕王府的马车。
第947章 警惕
走出燕王府侧门的时候，万太太双腿都软了，面色煞白，几乎整个人都倒在了丫头身上，恨不得直接软到地上去。
往日万太太见燕王妃岳氏，只觉得对方脾气温和柔软得不象是个皇家贵妇人，对一般官员的家眷也客客气气的，毫无架子，心里还曾经腹诽，没生儿子的女人到底没什么底气，说话都没份量，只能硬撑出个温柔贤惠的架子来唬人，好挣个美名，才能保得住王妃的身份了，因此她心里一直都对燕王妃有几分轻视。
可今日，万太太才知道，人家燕王妃脾气好，对下面的人客客气气，那是人家王妃有涵养！等到人家燕王妃懒得跟你讲究涵养的时候，你就知道什么叫作藩王妃的威严了！就算燕王妃一直是温柔婉约的脾气又如何？人家是王妃，嘴里说出来的话，就能决定你的生死前程，犯得着发脾气么？人家不累呀？！
万太太此刻心中无比的后悔。她真的只是随便写写家书罢了，根本就没想过这事儿能犯什么忌讳，竟然就成了燕王妃口中“违抗圣旨、私泄机密”的大罪了！燕王妃当日确实有命，不许参加茶会的官眷们对外泄露王子萧瑞的真实身份，可也松口准许众人，把这件事告知各家当家的男人呀？！万太太觉得，自家婆婆也是当家人，她把这件事告诉婆婆，并没有违逆谁的旨意。她只后悔不该在信里多说那几句不该说的话，还让婆婆叫家里人尽快与三皇子划清界限，又要为了谢家与未来燕王世子的婚约，想把女儿嫁到谢家去，请婆婆设法破坏谢显之正在议的亲事。
老天作证！她是真不知道谢显之正在相看的，是永宁长公主的千金呀！
文氏从头到尾就没透露过对方是哪一家，她私下寻人打听，也只推断出是京城的官宦人家，哪里知道是永宁长公主与驸马的幺女呢？！若是知道，她断不会打谢显之的主意，顶多只会在谢谨之身上下功夫！这都是文氏的错，有机会与长公主联姻，为何闭口不谈？！
万太太气呼呼地在心里抱怨几句，旋即又想到，亲事还未议定，谁敢把这种大事往外说？文氏不提，固然没把她当成自己人，可也没什么可叫人指谪的地方。就算她跑去找文氏质问，这种话也说不出口呀？文氏还不知道她有破坏谢显之亲事的打算呢，她当然不能主动向苦主招认。
万太太只觉得心里苦涩又憋闷，却无处倾诉，眼泪都快要掉下来了。
今日燕王妃把那些人证、物证摆在她面前，指责她不遵命令，私自泄密，差一点儿就坏了皇上的大事，为此还要惩罚她。接下来这一年，她都别想出席燕王府举办的各种宴席、聚会场合了，就算不是燕王府做东道的场合，人家燕王妃也不乐意见到她。这一次两次也就罢了，时间长了，外人岂能没有察觉？万一有什么不好的传言流传开来，叫她日后如何在北平城的官眷圈子里立足？！只怕连带丈夫、儿女，都要跟着丢脸了！一旦消息传回京城，就连婆家平昌侯府，也要跟着丢脸！
婆婆本来就不大待见自己，大房、二房的妯娌也与她不和，若知道她又惹了新的麻烦，连累家中，还不知会如何挤兑她呢？！日后她在万家，只怕就真真没有立足之地了！
万太太面色灰败，欲哭无泪。扶着她的丫头要一边竭尽全力扶住主母，一边四处张望着寻找可以搭乘的马车。今日她们主仆是坐着燕王府的马车过来的，如今要走了，却不见燕王府有所安排，总不能一路走回去吧？可王府前的大街上一片寂静，压根儿就没有车夫可雇。再回头看看主母万太太，也不象是能支撑到下一个街口的模样，那丫头也忍不住要哭出来了。
就在这个艰难的时刻，万三少爷万隆驾驶着一辆马车赶到了，在丫头眼里，简直就象是从天而降的英雄一般。她忍不住哽咽着喊了一声：“三少爷！”万隆连忙停好马车，迎上去搀住了嫡母，就要把万太太送到马车上去。
万太太素来厌恶万隆，这时候心情正糟糕，下意识地就想要劈头骂过去，只是话到嘴边又咽下了——她还记得这里是燕王府的侧门，有守门的婆子盯着，若是有什么失礼之举，叫人报到燕王妃面前，燕王妃定会对她更加厌恶，这叫她还怎么想办法为自己说情，讨好燕王妃饶恕她的罪过？
不能当众发作，万太太对万隆也没好声气。她把万隆推开，不想让他搀扶自己，仍旧倚着丫头走路，嘴里还小声骂道：“你怎么会在这里？难不成你早就知道王妃发作我的事了？为何不早些回家来报信？！你这是存心要看我出丑吧？！”
万隆露出难过的表情，低头道：“太太误会了。是王府里一位嬷嬷给儿子捎话，儿子才知道您进了王府的。那位嬷嬷说，您去王妃那儿，可能讨不了好，估计出来时连马车都没有，叫儿子想法子弄辆车接您回去，儿子才赶紧过来的。儿子真不知道王妃娘娘为何要生您的气，回头儿子再想办法打听去。”
“不许打听！”万太太还能叫眼中钉知道自己的把柄？忙厉声喝令，“这件事你就别过问了，横竖不与你相干！”
万隆一副乖巧的模样，答应下来，便又要扶着万太太上车。
万太太避开他的手，径自扶着丫头上了马车。才进车厢，她就感觉到了不同。
这辆马车外头看着不显眼，其实用料和做工都是上好的，车厢里头的布置、摆设还挺讲究，又收拾得整洁雅致，更象是官宦人家女眷用的东西，还不是一般的官宦人家能使的。这绝对不是随便能从外头雇到的马车。
万太太便问万隆：“这车是你从哪里弄来的？”
万隆有些不好意思地道：“儿子从王府里借来的。太太放心，这车是干净的，不是仆妇用的东西，是郡主奶嬷嬷平日里出府用的车，今儿正好闲置。儿子同那位奶嬷嬷的儿子有些交情，才把车借了出来。”
万太太冷笑：“你还挺有手段，竟然连郡主身边的人，都叫你搭上了！”
万隆一脸的腼腆：“太太误会了。儿子跟那位奶嬷嬷的儿子真的挺投缘，又在一处当差，自然而然就交好了。上回郡主有赏赐下来，这位兄弟还特地给儿子送了一份呢，说下回郡主出门时，可以叫儿子一块儿做随从，也让儿子在贵人面前多露露脸。儿子想着这是好事，正要回禀老爷呢。”
万太太面色微微一变，看向万隆的目光变得格外警惕起来。
第948章 脑补
万太太刚刚受了惊吓，正是思维敏感的时候，再加上她前不久还打过燕王府郡主的主意，考虑是不是为自己的长子争取一下仪宾的位置，虽说很快就被丈夫万参议驳了回来，但有时候心里还是会觉得放弃这种好事很可惜。
所以一听到万隆几次提到“郡主”二字，她立刻就脑补了不少有的没的。
她还想到，万隆当初会得严大小姐青眼，是因为他与严家的一个少爷交好，被带着去参加了严家与其亲友家儿女出城踏青的聚会。当时万隆就说是想讨好一下严家人，看能不能说服严家松口，把万二少爷送进严家的族学里去。严家的族学在北平城里还是颇有名声的，每年都能教出不少秀才，举人也出了十来个，教学的先生还是致仕回乡的老翰林。这样的师资标准，在京城也算是上乘了，万太太还是有几分动心的，结果就叫万隆趁虚而入，差点儿攀上了严家的姑娘。
还有那几位替万隆打报过不平的官家女眷，无论是官太太还是官小姐，大都是因为万隆跟她们的儿子或兄弟交好，继而与她们有所接触，她们才被他所惑，替他说好话的。结合万隆搭上严大小姐的过程，万太太认为，这是他惯用的伎俩了。他会先搭上别人家的儿子，然后再借力迷惑人家的妻女，一旦被他攀上一门贵亲，岂不是叫他翻了天去？！
因此，万太太一听万隆提起自己认识了燕王府郡主奶嬷嬷的儿子，关系还挺好，就立刻警惕起来，猜想这臭小子是胆大包天了，竟然打起了郡主的主意呢！也不瞧瞧自己是什么货色？竟然敢白日做梦？！
万太太冷笑一声，很想嘲讽回去，但随即想到万隆说要去回禀万参议，立时又闭了嘴。
她深知丈夫为人，虽然在很多事情上都能依着她，但在关系家族前程与自身仕途的事情上，他是绝不会允许她任性的！万隆固然是在白日作梦，可他往往能哄得人家家里的小姐认定他是个好人，为他打抱不平，哪怕不讲什么男女私情，也得借力搏些好处，旁人还说不出他什么不是。万一他真的攀上了燕王府郡主，不管能不能娶得郡主来家，也足以让万家借力谋得点好处了。
万参议才不会允许万太太坏事呢！他顶多是装作不知情，任由万隆行事。倘若万隆能成事，他就跟着沾光；若是事情失败了，燕王府要问责，他把儿子推出去背锅，只道也被蒙在了鼓里。燕王夫妇顶多就是骂他几句教子不严罢了，还能把他怎么着不成？！
所以，想要彻底断了万隆攀上燕王府郡主的路，万太太就不能让万参议知道这件事！就算最终他还是听说了，那也得在那之前，叫万隆绝了勾搭人家郡主的希望才行！
万太太绝对不能忍受庶子一步登天，不但攀上了藩王府，还娶得宗室贵女，从此压在她亲生儿女的头上，叫他们一辈子都翻不了身。她绝对不允许！
回家的路上，万太太阴沉着脸，却难得地用和缓的语气，找万隆打听他与郡主奶嬷嬷的儿子结交的情形。万隆仿佛难得有了讨好嫡母的机会似的，十分殷勤地交代了种种细节。他与郡主的奶兄弟原本只是碰巧在一个护卫队里当差罢了，不过是寻常同僚，但因为偶然帮了对方一个小忙，两人就成了好友，交情一日比一日深厚了，还时常相约一块儿到外头喝酒。托这位新朋友的福，万隆在燕王府里，也很快有了自己的人脉，跟不少王府侍从拉上了交情，也听说了郡主出门的喜好、习惯等等。他挺有信心的，等到不久之后，若能成为郡主出行的护卫之一，定能争取表现机会，给贵人们留下深厚印象的。
万太太沉着脸问他：“你不是……不是在那位萧公子手底下做事的么？怎能给郡主做护卫？！”她顾虑到丫头在旁，不敢明说燕王之子的身份，免得走漏风声，又一次犯了燕王妃的忌讳。
但万隆自然能明白她言下之意，笑笑说：“郡主与萧公子相处和睦，有时候出行，萧公子就会带了人护送在旁，这便是儿子出头的机会了！”
万太太冷笑了一声。未来燕王世子手底下的人，想要出头，不去争取未来世子的青眼，却想要给郡主献殷勤，这心思根本就是明摆着的吧？万隆在打郡主的主意呢！她能让他称心如意？！
万太太没有再多问什么，冷着脸回了家，开始重新思考万隆的婚事。
如今她因为差点儿泄露了燕王之子的身份，有违皇命，被燕王妃怪罪了。若想要求得燕王妃饶恕，她必须得找个靠得住又说话管用的说客才行。在北平城，她还能上哪儿找这样的说客？对方还得是好说话，愿意帮她的忙，又最好是知道萧瑞身份，不会让燕王妃埋怨她再次泄密的人。这个人选不难找，她立刻就想到了文氏身上。谢家既然是燕王府的姻亲，燕王妃看起来又对谢二姑娘很满意的样子，想必文氏开口，她总会给点面子的吧？
但万太太自己心虚，在家书里写了要破坏谢家长子议亲的话，生怕燕王妃把这件事告诉文氏，会激得文氏倒戈，不但不肯再为她说情，还反过来怨她更深。虽说谢家长子不是文氏亲生，但文氏是个贤惠惯了的，哪怕是为了名声，都要做出姿态来，万太太实在不敢奢望她不做这个表面功夫。所以，万家得有足够的倚仗，能叫文氏不便公开翻脸才行，而且还得继续为万家说好话，求燕王妃原谅万太太所为。
万太太思前想后，虽然心里不大甘愿，还是下定了决心，要重新提起万隆与谢家三姑娘的婚事来。所幸她一直没有跟文氏说要换人联姻的话，也没有抱怨过什么，找个借口，只说近日事多忙乱，一时没顾上，就可以把她迟迟不提联姻之事的原因混过去。要趁着谢家还没听到燕王府的风声之前，把这门婚事尽快定下来。两家成了众所周知的姻亲，文氏事后就算知道了什么，也只能捏着鼻子认了。而万隆有了婚约在身，定的还是燕王府姻亲家的女儿，自然也就没有了攀附郡主的资格。
虽然把联姻谢家的好事，便宜了万隆，叫人十分可惜，可那毕竟是八字都还没有一撇的事儿，万太太分得清轻重缓急！只要万谢两家结了亲，万家能借得上姻亲的力，攀附燕王府了，她还怕儿女们说不到更好的姻缘么？！谢家兄弟，又不是她闺女唯一的选择！
第949章 重提
文氏听到万太太重提联姻之议时，还有些回不过神来。
她以为这事儿早就作罢了，万太太看不得庶子出头，知道谢家成了燕王府的姻亲，所有心思都用在把女儿嫁给谢家嫡子上了，哪里还记得起万隆与谢映容这对庶子庶女的配对来？文氏还问过谢璞怎么办，谢璞觉得凉拌就行。反正他只是想要帮一把万隆这个聪明孩子，如今万隆进了燕王府，似乎还挺得萧瑞器重，前程就有保障了，怎么也不会被困在家里荒废了去。能联姻是好事，不能联姻也无妨。他心里还觉得三闺女谢映容配不上人家聪明孩子呢！
没想到万太太今日还有重提旧议的时候。
文氏犹豫了一下，想着丈夫谢璞对这门婚事应该是无可无不可的，并不会反对，便反问万太太：“先前在燕王府茶会上，你还跟我提过这桩婚事呢。当时有事岔过去了，过后你就再也没提起，我还以为你已经改了主意，怎么今儿又提起来了？”
万太太心里呕得要死，面上还要装作不好意思的模样，笑道：“这不是……茶会上出了这么大的事，我光顾着看徐夫人与周家笑话去了，就没顾得上正经事儿么？！况且如今也快到腊月了，年下事情多着呢，周家老爷子又没了，咱们光是忙活他家这一桩大事，就够操心的了，哪里还顾得上别的？我们家万隆年纪又不是很大，再过一年半载方议亲，也没什么耽搁的，我就没想起来。实在是怠慢了，好妹妹，你别跟你万姐姐生气。”
文氏笑了笑，谁有空跟万太太生气？她猜想这背后定是发生什么事了，否则万太太不会无视先前暗示过她要换人联姻的事实，又重新提起万隆与谢映容的婚事来。想了想，她便试探地问：“万姐姐可是从哪里听说了朱将军家的事？其实你也不必担心，他家太太虽然有意，但谨之的婚事还是要我们做父母的做主。家里二老太太回昌平，真的只是扫墓探亲而已，仓促间是断不会理会其他琐事的。”
万太太怔了怔，朱将军家？谁呀？
文氏见她神色一片茫然，不由得讶然：“万姐姐不知道？上回朱将军太太过来小坐时，你不是也在场么？我知道她很看得起我家谨之，有心想把她家千金说给谨之。可谨之如今一心科举，暂时还不想考虑婚配。家里二老太太也是这个意思，因此并没打算催促他。朱太太特地为此追到昌平去，实在是没必要的。”
万太太立时反应过来了。文氏说的是先前曾经参加过燕王府茶会，知道萧瑞身份，知道谢家与燕王府成了姻亲，有意要攀附上来的燕王府旁支宗室武官家女眷之一。她曾听说这位朱太太前些日子带着儿女去了昌平，心里还嘀咕着天寒地冻的，他家特地跑到那么远的地方去做什么？原来是奔着谢布政使的嗣母与次子去了！真真狡猾！
可惜呀，这妇人没有他们万家消息灵通，不知道那谢二老太太有心要把嫡亲的外孙女儿嫁给嗣孙，好叫二房后代能有自己夫妻的血脉传承。若不是这个原因，万太太也不会把主意打到谢显之身上去，要知道谢谨之才是未来燕王世子妃同母所出的嫡亲兄长呢！谢显之虽是嫡长子，却与燕王世子妃隔母，还有曹家血脉，若不是看在未来燕王世子妃的份上，他们平昌侯府才不会冒险把女儿嫁过来！
万太太心知那朱将军太太是白费心机，暗暗嗤笑着，回头便把她拿来做了借口：“我听说过这事儿，还知道别家也急着想要跟府上结亲呢！我本来还不慌不忙的，想着你我交好，这事先打过招呼的事儿，你还能亏了我不成？可眼看着别人家这般殷勤，我心里也有些没底了。反正这都是迟早的事儿，为防夜长梦多，还是早些定下来的好。不然两家之间连个信物都没有，倘若有哪家大人一心看中府上的三姑娘，想要求娶，你又不好说闺女已经许出去了，岂不是难做？我自打来了北平城，就跟你最要好，怎么忍心看着你为难？！”
文氏虽然知道她这话不尽不实，却也只能笑着道谢了。
万太太留下了万隆的庚帖，还约文氏明日就去庙里上香，顺便请个高僧帮忙看八字，这分明就是催着要人家给答复呢。文氏虽然觉得她这么心急，有些古怪，必然有什么缘故，可想着谢璞对这桩婚事早就详细考虑过了，倒也没什么可犹豫的地方，便没有回绝。
等晚上谢璞回家，文氏吃饭时顺便就把这事儿跟丈夫说了，谢璞冷笑了一声：“我倒是听到些许风声，道是万太太粗心大意，又或者是没当一回事，把重林的身份写在家书中，送往京城去了，还叫家里人往外宣扬一二，好给万家谋利。王爷王妃都很生气，王妃把人传到王府里训斥了一番，不许她再参加王府的各种宴席。万太太估计是心里害怕了，想要哄得咱们家与她结了亲，好让你出面向王妃求情呢！”
文氏吃了一惊，忙问：“怎会这样？她不象是这么没分寸的人呀？当日王妃再三嘱咐了不得外传，她跟家里人说说就是了，怎的还叫他们往外宣扬呢？！”
“天知道她是怎么想的？兴许觉得这不是什么大事吧？”谢璞十分看不上万太太的作派，“也就是王爷王妃仁厚，看在万参议还算老实，重林又欣赏万隆的份上，才肯饶过她，不叫她参加宴席，也没禁了她的足，这就已经是小惩大诫了！她不想着老实在家待着，反省自己的过错，还想到咱们家来骗婚，这人的品性真的靠不住！”
文氏皱着眉头思考片刻，才道：“我看万太太只是不够聪明，想事儿不够周全罢了，未必就是真存了什么坏心。况且我们原本只是看中万隆那个孩子，并不是冲着万家的家风品性去的。将来万隆做了我们家的女婿，也不会在那个家里待着，你何必与她一般见识？”
谢璞叹道：“话虽如此，但三丫头毕竟是我亲骨肉。一想到她将来要嫁到那种人家去，侍奉那等品性不正的婆婆，我难免要犹豫几分。这门婚事，我们还是仔细再考虑考虑的好。起码……得先问问王爷王妃的意思，免得犯了他们的忌讳。”