第67章 天地浮萍 （十四）
这夜邱纶是留在这屋里睡的?, 不?论?是明言或暗语，妙真都没有赶他。高兴得他搂住妙真又?亲又?捏，把她揉得软了，放在月光里为所欲为。
妙真不?得不?承认, 在邱纶的?爱里也?是快乐的。下半夜她伏在枕上自暴自?弃地想, 一个女人同时贪婪着两个男人的?爱，说出来也?要遭天打雷劈。
所以她藏在心内不敢说。因为这份贪婪自?私, 对别人的?贪婪, 倒宽和了许多。所以对于瞿尧的?叛逃, 也?很看得开。
可在林妈妈她老人家, 这就是天崩地裂的大事。早上听见这事, 恨不?得立时就死, 免得睡在床上没个用处, 反倒还要请大夫吃药，又?累人又?累财的?，实在是给眼下妙真这困境雪上加霜。这样一想，连药也?不?吃了。
妙真搬来根凳子坐在床前劝她, “大夫还是要请的?, 药也?该吃。省您这几?个钱，我又?发不?了财。银子的?事情您别操心，我自?然去想法子。”
林妈妈眼下病得重，爬也?爬不?起来，只管两眼失神地望着妙真, 不?一时眼角就滑落一行泪, “你一个未出阁的?姑娘家, 能有什么法子？难道去向人借？就是借来了，将来又?拿什么还？你没钱还, 就是叫人家拿住了七寸。依你的?性情，还不?是叫你做什么你就做什么？那岂不?是要吃大亏了！”
她一边说，一边从被子里抬出条胳膊，紧紧攀在妙真小臂上，“妙妙，你听我的?，别管妈妈了。我这病早该死的?，实在是放心不?下你才拖了这么久。再拖下去，非但帮衬不?了你什么，反倒成了个累赘。”
妙真鼻子一酸，忙攥住她干皱的?手，“您这是什么话？这几?年要不?是有您老人家管着，我早不?知流落到哪里去了。您只管安心养病，我有法子就是了。您放心，我不?管人家借钱。”
“不?管人借，还能哪里得来？左不?过是邱三爷补贴给你。你听妈妈告诉你，既未成亲，就不?敢受人家许多好处，免得将来牵扯不?清。男人呐，好的?时候恨不?得把心掏出来给你，一旦到了不?好的?时候，和你算就要明算账起来，到时候一丝一毫都要和你算得清清楚楚。你是个最要脸面的?人，倘或到时候婚姻做不?成，他来和你算账，你能受得了这份伤心？还是不?要他的?好。”
一时说得妙真无言相对，正在心内忖度。可巧花信煎了药来，在门前听见，唯恐妙真死要面子活受罪，就拿胳膊肘撞开门，搭着腔进来，“妈妈此?言差矣，”
她往圆桌上搁下木案盘，一面滗药，一面回头看她们，“三爷绝不?是那种人，退一万步来说，就算他与姑娘将来有什么不?合的?地方，也?断不?会因这些?钱财上的?事和姑娘计较。他是含着金钥匙出身的?富贵公子，和姑娘从前一个样，你叫他算他还不?会算呢。”
妙真暗暗思量她这话，也?对，邱纶那个人，千不?好万不?好，也?不?会是在钱财上计较的?人。便回头宽慰林妈妈，“妈妈只管放心，并?不?是我开口问他要，我原也?没有这个意思。是他昨日?自?己说，今日?他家里的?人就要送钱过来。”
林妈妈还有几?分精力和她们说道理？况且也?是走投无路的?办法，只得松开了手，瞥一眼桌上那药罐子，“这药苦得很，横竖都是要死的?，我嘴巴里还想清静几?天。”
妙真作好作歹劝又?劝一阵，花信听得有些?不?耐烦，一径把药碗端了来笑道：“老了老了，难道还要耍小孩脾气么？妈妈趁早喝了，省得姑娘说得口干舌燥的?，也?不?白费我费力去煎这药。我腿上还受着伤呢，姑娘叫我只管在屋里养伤我也?没敢歇。”
林妈妈听她暗藏讥锋，只得强爬起来吃了这药。吃下去也?不?见好，反平白又?添了股气在心里，昏昏沉沉又?睡过去。
下晌来了个郎中诊脉，诊后出来，在廊下直和妙真叹气摇头。妙真原晓是好不?了的?，听见郎中嘱咐预备后事，便是眼窝一热，泪水成行。
在廊下哭过一阵，把眼泪揩了，叫着花信回房去商量后事。
邱纶今日?不?曾出去，一门心思在这里等人家里打发人来送钱，要出去也?没有钱。正歪在碧纱橱内榻上懊悔当初离家时不?该为了与他大嫂赌气，放着银子不?拿。
看见妙真红着眼圈进来，忙立起身，扶着她两条胳膊弯腰细看。见看她睫毛沾湿，腮有泪渍，便问：“怎么？敢是林妈妈的?病不?大好？”
妙真点点头，扭头吩咐花信，“你去叫良恭来一起商议着办。”
花信道：“良恭大早上就出去了，姑娘不?是叫他去把严癞头叫来伺候么？他去告诉他去了、”
妙真倒把这事情忘了，又?看看花信脸色，小心道：“我晓得你厌烦宁祥，可尧哥哥这一走，家里着实差人手，你也?要养伤，那些?粗活累活好交给他去办。”
花信虽然烦严癞头，可也?高兴有人来替她分担，便笑，“姑娘要用?人，我一个丫头还能说什么不?成？你只管放心，我一点别的?意思也?没有。”
妙真点点头，回头坐下，和邱纶说：“才刚郎中来瞧过，说妈妈实在是不?好，叫预备后事。我也?不?大懂办这些?事，一时不?晓得该预备些?什么。我只想着要给白池写?封信，她能不?能回来奔丧两说，也?要叫她知道才好，那是她的?亲娘。”
这真是为难了邱纶，他也?从未操办过什么大事，并?没有什么帮得上的?地方。只得去取了纸笔来帮着写?信。待写?完，搁下笔又?犯起愁，“只是不?知这信该送去哪里？”
“送去哪里……”妙真锁住眉头想，只晓得那位邬老爷家是在苏州府昆山县，开着好几?亩花圃，专供园景盆栽。
“你家里有人常来常往苏州，你好不?好托人去跑一趟昆山县，打听打听这一位邬老爷？他们家在苏州供着许多大户人家的?园景盆栽，想必有些?名气，应当是能打听得到。打听到了，就把信送到他家去，白池是嫁到他家做了二?房。”
邱纶把信揣起来答应，“一会来人，正好叫他捎去织造坊里找人送去。”
恰好老五叔走进来说府上来了人，邱纶一时高兴起来，也?顾不?得再去安慰妙真，忙传人进来。见是长寿，还要问问家中的?情形，就领着他往西屋去说话。
果然长寿提来了一包银子放在桌上，五十两的?官银四锭，拢共二?百两。邱纶望着那银子旋到椅上坐，把腿翘起来，又?得意又?好笑，“昨日?我去，太太还说不?叫账房给我支银子。瞧，今日?还不?是给我送来了。”
长寿抄着两手，苦着张脸，“三爷您先别急着高兴，恐怕就此?一回了。我出来时太太撂下话，您要是再不?家去，往后一个钱也?不?给送。就这二?百两银子，您能省检着过就过，不?能省检，饿死了她也?不?管。”
邱纶全不?当回事，“太太总是这话，昨日?我走她也?只管这么说，今日?还不?是送了钱来。她老人家能舍得我挨饿受穷？”
“这回大约是当真的?。我告诉您您可别说是我说的?，咱们大奶奶在太太跟前露了您的?底。她打听到您离家是搬到了这里来住，就暗叫了老五叔的?媳妇去家中问话。老五叔那媳妇，也?是个呆人，经不?住大奶奶套她的?话，把知道的?全说了！大姑娘前几?日?不?是犯了病根了么，哎唷，昨晚上您走后，大奶奶就上太太屋里去，把这事说给了太太听。说得邪乎得要紧，说大姑娘见着人就要砍杀！偏巧您昨日?回去，额头上可不?就带着伤嚜。太太想起来，那可就一万个不?依了！”
听了半晌，邱纶那脑门上渐渐挂起来官司，跺了下脚，“我怎么就不?知道防备她！好个大嫂，就见不?得我好是不?是？”
长寿忙道：“二?奶奶叫我给您捎句话，趁大奶奶这会在太太面前编排得还不?多，您赶紧回去向太太解释解释。”
“要我解释什么？”
“解释姑娘的?病。就说她没有病，是大奶奶瞎说。那老五叔媳妇并?没到姑娘房里亲眼见过，只是听见老五叔说，又?听见姑娘打伤了丫头，说些?疯话。您就说姑娘是给梦魇住了，或是说给哪里的?小人迷了心智，早醒过来了。太太信了这一点，或许您在这里犟着犟着，还有转机。”
邱纶沉吟片刻，心烦意乱地将给白池的?信交付给长寿，吩咐了几?句就赶他走。他自?己欹在椅上忖度了半日?这事。想着定要领着妙真回家去见过邱夫人，妙真最讨长辈女人喜欢，他娘见了，或许就肯答应也?未可知。
只是时下妙真一定不?得空闲，还要料理林妈妈的?事。这一会听见良恭回来，领着那严癞头往内院进来。邱纶在西屋听见，便不?往妙真屋里去。想他们定是要商议林妈妈的?事情，他又?不?在行，去了插不?上话，倒显得他不?中用?似的?，要给妙真小瞧了。不?如躲开，就倒在铺上睡个午觉。
那边厢，严癞头并?良恭进去，先给妙真打拱行礼，“大姑娘，我回来了，有什么用?得上的?地方，只管使唤。”看见花信坐在榻上，又?向她笑呵呵地拱了两回手，“花信姑娘好，花信姑娘一向大安？”
花信横了他一眼，不?搭他的?话。妙真就接过话去，“她身上伤着了，这一向要好好养伤，所以我才叫你回来帮着做些?活计。都是些?琐碎差事，你男人家不?要嫌烦才好。”
严癞头忙认真端详花信，“花信姑娘哪里伤着了？”
“与你不?相干，你只管做你的?事。”花信冷淡地回了句。
一时尴尬起来，妙真忙向良恭说起晨起郎中说的?话，说着说着又?落下泪来。
良恭心里本来不?痛不?痒的?，看见她哭，也?生出些?哀愁情绪，“林妈妈那病本来就是拖，这几?年一年重似一年的?，也?是早有预料的?事。你不?要太过伤心，仔细又?把你的?病带出来。”
这时节妙真最怕给大家平添麻烦，一听这话，忙抽噎两下止住哭，把眼泪抹了，“我要和你们商议如何?办这后事，不?知从哪里起头。”
良恭道：“这有什么难办的?？万事不?提，先要置办一副棺材，冲好了倒好，冲不?好就是现成的?。只是她老人家还有什么亲朋没有？该要告诉他们知道。”
“她有位丈夫，早跑得没了音信，如今是死是活都不?知道。也?有些?亲戚，可自?打她到了我们家，也?都不?大来往了。白池那里，我写?了封信，托邱纶他们织造坊里常往苏州的?人去访到那位邬老爷，大约不?是什么难事。”
“那也?省事，不?必等这些?人，事情真出来，就停灵七天，点穴下葬。我现往街上去看几?副板，再买些?白绢灵幡来预备着。”说着立起身，招呼着严癞头一道往街上去。
妙真怕她那些?银子不?够，忙走去奁内取出跟金簪子，“你把这个拿去典了，好置办东西。”
良恭不?去接，只看她一眼，“你别管了。”
言讫并?严癞头出去，妙真如何?不?想占他银钱上的?便宜，也?终是占了。她手里握着那根簪子，觉得很是亏心。
然而她拒绝不?了他带来一切便利，他就是这点好，似乎永远在为她善后。她也?是这点坏，这点坏，也?只有他能理解。
没捱过几?日?，林妈妈就病故了。那日?黄昏，妙真寸步不?离地守在床前，看她那双半睁的?眼睛在屋里慢慢地搜索着。
妙真晓得，她一定是在找白池，就笑着去握她的?手，“妈妈放心，我一定去找白池。她要是过得好，我就到您老人家坟山去告诉一声；倘或她过得不?如意，我就把她领回来。”
纵然她胸口奔腾着一海的?眼泪，此?刻也?不?敢哭出来，怕林妈妈放心不?下。
她感?到手掌被握一点力量握住，也?反紧紧地握住这只遍布沧桑的?手，很笃定地笑起来，“我晓得您老人家也?放心不?下我，这有什么呢，我又?不?是孩子了。其实告诉您听，我是一点不?怕的?，我胆子大着呢，从前都是装出来哄你们的?。你们都觉得一个小姐，就该娇生惯养，不?能吃一点苦头。所以我才装出个不?能吃苦的?样子，好叫你们高兴。我可能吃苦呢。”
林妈妈早没了讲话的?力气，空张着嘴巴，千言万语不?得出声，就遥望着窗户上的?一片黄昏。那浓重的?橘色糊满纱窗，屋子里也?阗满这恍恍惚惚梦一般的?光彩。
这光叫妙真想起小时候的?夏天，暴雨将至前，有云蒙住了太阳，到处是昏昏的?颜色，闷着一种烦躁的?情绪。等到大雨落下来的?时候，反而觉得好了。
她扭头望着那天色，感?到手里的?温度一点一点冷下去，心里的?悲伤倒没有大起大伏，很是平静。这时候也?没能哭出来，等到回转看林妈妈阖上的?眼睛，只有一片依依难舍。
她就在她身上伏了许久。
到二?更天，给林妈妈换了衣裳，良恭与严癞头进来抬人，封进棺椁内。又?在四处张罗着挂白布，点白烛。这夜如昼，大家都没能得歇。
倥偬七日?，葬了林妈妈，又?没事可忙了，陡地平静下来。这种平静在妙真又?是很茫然的?，因为没有目的?，不?知该往何?处觅得方向，她真到了没有长辈替她做主?的?时候。
她自?己要打算，却没有头绪，也?没有可商议的?人。因为这条路全是她自?己的?，余下的?人，和她既无血缘上的?牵绊，也?早没了契约上的?结盟，他们随时随刻，有了别的?去处说走就能走。
她想着该回常州去打官司，然而这想法并?不?强烈，因为对金钱她没有太确切的?欲望，也?对官司的?输赢也?不?抱什么期望。
找来良恭商量，说着说着，又?很内疚，瞧瞧窥他一眼，“我并?不?是要你和我一道去，只是想找你商量看看可不?可行。眼下我也?没有别的?去处，又?没有钱，好歹是要去讨得这笔账再想以后，能要多少回来就算多少。”
良恭将一条胳膊肘撑在那长条案上，斜斜地站着。从前他对事情的?好坏也?总不?抱希望，如今因为要宽慰她，倒学会了抱有一份期待。
他歪着脸笑一声，“总要去做了才知道能不?能成功。这钱本来是你的?，不?能白白便宜的?别人。我陪着你去。”
“那你姑妈怎么办？你放心丢下她独自?在家？”
良恭把腿收正了，转过身弹弄一下瓶内插的?一枝桃花，低低咕哝了一句，“丢下你我也?是不?放心。”
妙真歪着眼瞅他在说什么，就听见你啊我的?，别的?也?没听确切。反正知道总是动听的?话，因为他每回说起动听话，都是一副逃避的?样子。
她暗暗叼着嘴皮子笑，也?不?去追问。扭头看了眼天色，见日?已正中，该吃午饭的?时候。便吩咐，“你去先摆了饭来，咱们再慢慢商量。”
不?一时将饭摆在外头饭桌上，只得两副碗筷。邱纶这日?回家去了，问严癞头如何?也?不?过来吃，良恭哼哼不?屑地笑道：“他在外头端茶递水伺候着花信吃饭，顾不?上。”
妙真也?笑，握着一双箸儿压着脖子凑来，“他一定是非花信不?可么？”
良恭端起饭碗睨她一眼，“我没问。不?过他那个人，从前从不?想什么男女之事，认真起来也?不?知道什么样。”
“可是花信厌烦他，我劝过两回，不?中用?。花信主?意大着呢，她想嫁个管事相公。”
这管事的?相公哪里去找？两个人都不?问不?说了。也?是一种默契，邱纶不?在的?时候，他们都不?说有关邱纶的?事。邱纶在的?时候，也?有种微妙的?和谐，良恭总是避开，他避开了，妙真和邱纶的?相处，也?是极其的?自?然而然。
有时候妙真觉得她和良恭简直像一对奸夫□□，还处在眉来眼去的?阶段。每回说说笑笑的?，看见邱纶进来，又?都默契地停住说笑。仿佛幽昧里忽然照进来一线亮光，彼此?在光线两头的?黑暗中避着，感?到一丝难堪而隐秘的?情愫在萦绕。
每逢这样的?时刻，邱纶无意闯入，也?能察觉危机四伏。他不?必如何?聪明，只以男人的?眼光看，也?知道良恭对妙真是超过了主?仆之分的?。但妙真如何?，他看不?清，所以有些?恐慌，急于把他和妙真的?关系正名定分。
这日?归家，就是来和邱夫人商量，要她先见一见妙真，不?要急于去反对。
他挂着条腿扶手上，人歪在椅子里说道：“您先见一见她，保不?准您一见就和喜欢。你不?知道，在常州时，她那舅妈就很爱带着她出门，觉得很有面子。您往后带着这么个儿媳妇出门，也?是件很风光的?事。”
邱夫人坐在上首衣裳，瞟他一眼就冷笑，“哼，我带着个疯妇出门，还怕人家笑掉大牙呢。”
邱纶忙放下腿，正了正身，“您别听大嫂胡说八道，她专爱捕风捉影传人家的?闲话。妙真好……”
话未说完，邱夫人便急着去驳，“我亲自?叫了老五他女人来问过，难道也?是捕风捉影？从前也?有过耳闻，说她胎里就带着这病。”
虽叫了老五叔女人来问了几?句，可老五女人也?不?在跟前伺候，究竟也?说不?清是发疯还是发她大小姐的?脾气，因此?不?敢咬定。邱夫人自?己也?不?大信大奶奶说的?话，可自?己分辨下来，倒像是真的?。因此?那一点拿不?准也?就忽略不?计，咬死了不?答应。
邱纶忙辩解道：“那是他们知道得不?清楚，那是妙真那几?日?给梦魇着了才说了些?糊涂话，早就好了。她娘是有这病不?假，可没说就一定往下传，她姨妈就没犯过这病症。您不?信，明日?我带了她来，您看是不?是好好的?。”
邱夫人一口回绝，“我不?见。没这个道理，名不?正言不?顺，由你领进家来，叫人看笑话。”
邱纶听她这口气也?不?是绝没可能，就起来凑到跟前，“不?由我领她来，我去请二?嫂领来，外头人问起，就说是二?嫂娘家的?亲戚，这总能成？您好歹先见见再说，见见又?不?少块肉，就当是您成全儿子这一回。”
邱夫人到底宠他宠惯了，不?由得摇摆，“那我见了，果然很不?喜欢她，你肯乖乖回家来么？”
见她松口，邱纶喜得无可不?可，“您果然十分厌烦她，那这门婚事儿子也?不?敢求了，自?当回家来。可咱们先说好，您不?能喜欢也?装作不?喜欢。再则，只要有五分喜欢，那也?算中意这个儿媳妇。”
邱夫人听他算账，简直好笑，“你这孩子，就会打这些?机灵算盘。我要是捡别人家的?小姐，那还得十分喜欢才算数，凭什么看她，只五分喜欢就能算了？”
“因为您儿子是一万分的?喜欢她，您这五分，权当是让您亲儿子了。”
说着就跪下去，把邱夫人的?膝盖晃一晃。晃得人没了奈何?，才叫来二?奶奶商议。
勉强商议下来，邱纶兹当此?事已是决计能成功，高高兴兴回来到九里桥来告诉妙真。进屋看见良恭在小饭厅上收拾碗碟，这倒不?奇怪，奇怪的?是妙真也?在帮着收。
叮呤咣啷一阵收进个提篮盒里，向良恭弯着眼笑道：“你自?去倒茶吃，我拿到厨房里去。我顺便还要去看看花信。”
邱纶觉得她笑得有两分讨好的?意思，可恨良恭很自?然地接受着，由饭厅里走出来。迎面看见邱纶在门首，也?不?问安，也?不?招呼，自?去正墙椅上坐着吃茶。
邱纶猛地呵他一声，“那是正位，你一个下人，当坐在那里么？！”
这夜邱纶是留在这屋里睡的?, 不?论?是明言或暗语，妙真都没有赶他。高兴得他搂住妙真又?亲又?捏，把她揉得软了，放在月光里为所欲为。
妙真不?得不?承认, 在邱纶的?爱里也?是快乐的。下半夜她伏在枕上自暴自?弃地想, 一个女人同时贪婪着两个男人的?爱，说出来也?要遭天打雷劈。
所以她藏在心内不敢说。因为这份贪婪自?私, 对别人的?贪婪, 倒宽和了许多。所以对于瞿尧的?叛逃, 也?很看得开。
可在林妈妈她老人家, 这就是天崩地裂的大事。早上听见这事, 恨不?得立时就死, 免得睡在床上没个用处, 反倒还要请大夫吃药，又?累人又?累财的?，实在是给眼下妙真这困境雪上加霜。这样一想，连药也?不?吃了。
妙真搬来根凳子坐在床前劝她, “大夫还是要请的?, 药也?该吃。省您这几?个钱，我又?发不?了财。银子的?事情您别操心，我自?然去想法子。”
林妈妈眼下病得重，爬也?爬不?起来，只管两眼失神地望着妙真, 不?一时眼角就滑落一行泪, “你一个未出阁的?姑娘家, 能有什么法子？难道去向人借？就是借来了，将来又?拿什么还？你没钱还, 就是叫人家拿住了七寸。依你的?性情，还不?是叫你做什么你就做什么？那岂不?是要吃大亏了！”
她一边说，一边从被子里抬出条胳膊，紧紧攀在妙真小臂上，“妙妙，你听我的?，别管妈妈了。我这病早该死的?，实在是放心不?下你才拖了这么久。再拖下去，非但帮衬不?了你什么，反倒成了个累赘。”
妙真鼻子一酸，忙攥住她干皱的?手，“您这是什么话？这几?年要不?是有您老人家管着，我早不?知流落到哪里去了。您只管安心养病，我有法子就是了。您放心，我不?管人家借钱。”
“不?管人借，还能哪里得来？左不?过是邱三爷补贴给你。你听妈妈告诉你，既未成亲，就不?敢受人家许多好处，免得将来牵扯不?清。男人呐，好的?时候恨不?得把心掏出来给你，一旦到了不?好的?时候，和你算就要明算账起来，到时候一丝一毫都要和你算得清清楚楚。你是个最要脸面的?人，倘或到时候婚姻做不?成，他来和你算账，你能受得了这份伤心？还是不?要他的?好。”
一时说得妙真无言相对，正在心内忖度。可巧花信煎了药来，在门前听见，唯恐妙真死要面子活受罪，就拿胳膊肘撞开门，搭着腔进来，“妈妈此?言差矣，”
她往圆桌上搁下木案盘，一面滗药，一面回头看她们，“三爷绝不?是那种人，退一万步来说，就算他与姑娘将来有什么不?合的?地方，也?断不?会因这些?钱财上的?事和姑娘计较。他是含着金钥匙出身的?富贵公子，和姑娘从前一个样，你叫他算他还不?会算呢。”
妙真暗暗思量她这话，也?对，邱纶那个人，千不?好万不?好，也?不?会是在钱财上计较的?人。便回头宽慰林妈妈，“妈妈只管放心，并?不?是我开口问他要，我原也?没有这个意思。是他昨日?自?己说，今日?他家里的?人就要送钱过来。”
林妈妈还有几?分精力和她们说道理？况且也?是走投无路的?办法，只得松开了手，瞥一眼桌上那药罐子，“这药苦得很，横竖都是要死的?，我嘴巴里还想清静几?天。”
妙真作好作歹劝又?劝一阵，花信听得有些?不?耐烦，一径把药碗端了来笑道：“老了老了，难道还要耍小孩脾气么？妈妈趁早喝了，省得姑娘说得口干舌燥的?，也?不?白费我费力去煎这药。我腿上还受着伤呢，姑娘叫我只管在屋里养伤我也?没敢歇。”
林妈妈听她暗藏讥锋，只得强爬起来吃了这药。吃下去也?不?见好，反平白又?添了股气在心里，昏昏沉沉又?睡过去。
下晌来了个郎中诊脉，诊后出来，在廊下直和妙真叹气摇头。妙真原晓是好不?了的?，听见郎中嘱咐预备后事，便是眼窝一热，泪水成行。
在廊下哭过一阵，把眼泪揩了，叫着花信回房去商量后事。
邱纶今日?不?曾出去，一门心思在这里等人家里打发人来送钱，要出去也?没有钱。正歪在碧纱橱内榻上懊悔当初离家时不?该为了与他大嫂赌气，放着银子不?拿。
看见妙真红着眼圈进来，忙立起身，扶着她两条胳膊弯腰细看。见看她睫毛沾湿，腮有泪渍，便问：“怎么？敢是林妈妈的?病不?大好？”
妙真点点头，扭头吩咐花信，“你去叫良恭来一起商议着办。”
花信道：“良恭大早上就出去了，姑娘不?是叫他去把严癞头叫来伺候么？他去告诉他去了、”
妙真倒把这事情忘了，又?看看花信脸色，小心道：“我晓得你厌烦宁祥，可尧哥哥这一走，家里着实差人手，你也?要养伤，那些?粗活累活好交给他去办。”
花信虽然烦严癞头，可也?高兴有人来替她分担，便笑，“姑娘要用?人，我一个丫头还能说什么不?成？你只管放心，我一点别的?意思也?没有。”
妙真点点头，回头坐下，和邱纶说：“才刚郎中来瞧过，说妈妈实在是不?好，叫预备后事。我也?不?大懂办这些?事，一时不?晓得该预备些?什么。我只想着要给白池写?封信，她能不?能回来奔丧两说，也?要叫她知道才好，那是她的?亲娘。”
这真是为难了邱纶，他也?从未操办过什么大事，并?没有什么帮得上的?地方。只得去取了纸笔来帮着写?信。待写?完，搁下笔又?犯起愁，“只是不?知这信该送去哪里？”
“送去哪里……”妙真锁住眉头想，只晓得那位邬老爷家是在苏州府昆山县，开着好几?亩花圃，专供园景盆栽。
“你家里有人常来常往苏州，你好不?好托人去跑一趟昆山县，打听打听这一位邬老爷？他们家在苏州供着许多大户人家的?园景盆栽，想必有些?名气，应当是能打听得到。打听到了，就把信送到他家去，白池是嫁到他家做了二?房。”
邱纶把信揣起来答应，“一会来人，正好叫他捎去织造坊里找人送去。”
恰好老五叔走进来说府上来了人，邱纶一时高兴起来，也?顾不?得再去安慰妙真，忙传人进来。见是长寿，还要问问家中的?情形，就领着他往西屋去说话。
果然长寿提来了一包银子放在桌上，五十两的?官银四锭，拢共二?百两。邱纶望着那银子旋到椅上坐，把腿翘起来，又?得意又?好笑，“昨日?我去，太太还说不?叫账房给我支银子。瞧，今日?还不?是给我送来了。”
长寿抄着两手，苦着张脸，“三爷您先别急着高兴，恐怕就此?一回了。我出来时太太撂下话，您要是再不?家去，往后一个钱也?不?给送。就这二?百两银子，您能省检着过就过，不?能省检，饿死了她也?不?管。”
邱纶全不?当回事，“太太总是这话，昨日?我走她也?只管这么说，今日?还不?是送了钱来。她老人家能舍得我挨饿受穷？”
“这回大约是当真的?。我告诉您您可别说是我说的?，咱们大奶奶在太太跟前露了您的?底。她打听到您离家是搬到了这里来住，就暗叫了老五叔的?媳妇去家中问话。老五叔那媳妇，也?是个呆人，经不?住大奶奶套她的?话，把知道的?全说了！大姑娘前几?日?不?是犯了病根了么，哎唷，昨晚上您走后，大奶奶就上太太屋里去，把这事说给了太太听。说得邪乎得要紧，说大姑娘见着人就要砍杀！偏巧您昨日?回去，额头上可不?就带着伤嚜。太太想起来，那可就一万个不?依了！”
听了半晌，邱纶那脑门上渐渐挂起来官司，跺了下脚，“我怎么就不?知道防备她！好个大嫂，就见不?得我好是不?是？”
长寿忙道：“二?奶奶叫我给您捎句话，趁大奶奶这会在太太面前编排得还不?多，您赶紧回去向太太解释解释。”
“要我解释什么？”
“解释姑娘的?病。就说她没有病，是大奶奶瞎说。那老五叔媳妇并?没到姑娘房里亲眼见过，只是听见老五叔说，又?听见姑娘打伤了丫头，说些?疯话。您就说姑娘是给梦魇住了，或是说给哪里的?小人迷了心智，早醒过来了。太太信了这一点，或许您在这里犟着犟着，还有转机。”
邱纶沉吟片刻，心烦意乱地将给白池的?信交付给长寿，吩咐了几?句就赶他走。他自?己欹在椅上忖度了半日?这事。想着定要领着妙真回家去见过邱夫人，妙真最讨长辈女人喜欢，他娘见了，或许就肯答应也?未可知。
只是时下妙真一定不?得空闲，还要料理林妈妈的?事。这一会听见良恭回来，领着那严癞头往内院进来。邱纶在西屋听见，便不?往妙真屋里去。想他们定是要商议林妈妈的?事情，他又?不?在行，去了插不?上话，倒显得他不?中用?似的?，要给妙真小瞧了。不?如躲开，就倒在铺上睡个午觉。
那边厢，严癞头并?良恭进去，先给妙真打拱行礼，“大姑娘，我回来了，有什么用?得上的?地方，只管使唤。”看见花信坐在榻上，又?向她笑呵呵地拱了两回手，“花信姑娘好，花信姑娘一向大安？”
花信横了他一眼，不?搭他的?话。妙真就接过话去，“她身上伤着了，这一向要好好养伤，所以我才叫你回来帮着做些?活计。都是些?琐碎差事，你男人家不?要嫌烦才好。”
严癞头忙认真端详花信，“花信姑娘哪里伤着了？”
“与你不?相干，你只管做你的?事。”花信冷淡地回了句。
一时尴尬起来，妙真忙向良恭说起晨起郎中说的?话，说着说着又?落下泪来。
良恭心里本来不?痛不?痒的?，看见她哭，也?生出些?哀愁情绪，“林妈妈那病本来就是拖，这几?年一年重似一年的?，也?是早有预料的?事。你不?要太过伤心，仔细又?把你的?病带出来。”
这时节妙真最怕给大家平添麻烦，一听这话，忙抽噎两下止住哭，把眼泪抹了，“我要和你们商议如何?办这后事，不?知从哪里起头。”
良恭道：“这有什么难办的?？万事不?提，先要置办一副棺材，冲好了倒好，冲不?好就是现成的?。只是她老人家还有什么亲朋没有？该要告诉他们知道。”
“她有位丈夫，早跑得没了音信，如今是死是活都不?知道。也?有些?亲戚，可自?打她到了我们家，也?都不?大来往了。白池那里，我写?了封信，托邱纶他们织造坊里常往苏州的?人去访到那位邬老爷，大约不?是什么难事。”
“那也?省事，不?必等这些?人，事情真出来，就停灵七天，点穴下葬。我现往街上去看几?副板，再买些?白绢灵幡来预备着。”说着立起身，招呼着严癞头一道往街上去。
妙真怕她那些?银子不?够，忙走去奁内取出跟金簪子，“你把这个拿去典了，好置办东西。”
良恭不?去接，只看她一眼，“你别管了。”
言讫并?严癞头出去，妙真如何?不?想占他银钱上的?便宜，也?终是占了。她手里握着那根簪子，觉得很是亏心。
然而她拒绝不?了他带来一切便利，他就是这点好，似乎永远在为她善后。她也?是这点坏，这点坏，也?只有他能理解。
没捱过几?日?，林妈妈就病故了。那日?黄昏，妙真寸步不?离地守在床前，看她那双半睁的?眼睛在屋里慢慢地搜索着。
妙真晓得，她一定是在找白池，就笑着去握她的?手，“妈妈放心，我一定去找白池。她要是过得好，我就到您老人家坟山去告诉一声；倘或她过得不?如意，我就把她领回来。”
纵然她胸口奔腾着一海的?眼泪，此?刻也?不?敢哭出来，怕林妈妈放心不?下。
她感?到手掌被握一点力量握住，也?反紧紧地握住这只遍布沧桑的?手，很笃定地笑起来，“我晓得您老人家也?放心不?下我，这有什么呢，我又?不?是孩子了。其实告诉您听，我是一点不?怕的?，我胆子大着呢，从前都是装出来哄你们的?。你们都觉得一个小姐，就该娇生惯养，不?能吃一点苦头。所以我才装出个不?能吃苦的?样子，好叫你们高兴。我可能吃苦呢。”
林妈妈早没了讲话的?力气，空张着嘴巴，千言万语不?得出声，就遥望着窗户上的?一片黄昏。那浓重的?橘色糊满纱窗，屋子里也?阗满这恍恍惚惚梦一般的?光彩。
这光叫妙真想起小时候的?夏天，暴雨将至前，有云蒙住了太阳，到处是昏昏的?颜色，闷着一种烦躁的?情绪。等到大雨落下来的?时候，反而觉得好了。
她扭头望着那天色，感?到手里的?温度一点一点冷下去，心里的?悲伤倒没有大起大伏，很是平静。这时候也?没能哭出来，等到回转看林妈妈阖上的?眼睛，只有一片依依难舍。
她就在她身上伏了许久。
到二?更天，给林妈妈换了衣裳，良恭与严癞头进来抬人，封进棺椁内。又?在四处张罗着挂白布，点白烛。这夜如昼，大家都没能得歇。
倥偬七日?，葬了林妈妈，又?没事可忙了，陡地平静下来。这种平静在妙真又?是很茫然的?，因为没有目的?，不?知该往何?处觅得方向，她真到了没有长辈替她做主?的?时候。
她自?己要打算，却没有头绪，也?没有可商议的?人。因为这条路全是她自?己的?，余下的?人，和她既无血缘上的?牵绊，也?早没了契约上的?结盟，他们随时随刻，有了别的?去处说走就能走。
她想着该回常州去打官司，然而这想法并?不?强烈，因为对金钱她没有太确切的?欲望，也?对官司的?输赢也?不?抱什么期望。
找来良恭商量，说着说着，又?很内疚，瞧瞧窥他一眼，“我并?不?是要你和我一道去，只是想找你商量看看可不?可行。眼下我也?没有别的?去处，又?没有钱，好歹是要去讨得这笔账再想以后，能要多少回来就算多少。”
良恭将一条胳膊肘撑在那长条案上，斜斜地站着。从前他对事情的?好坏也?总不?抱希望，如今因为要宽慰她，倒学会了抱有一份期待。
他歪着脸笑一声，“总要去做了才知道能不?能成功。这钱本来是你的?，不?能白白便宜的?别人。我陪着你去。”
“那你姑妈怎么办？你放心丢下她独自?在家？”
良恭把腿收正了，转过身弹弄一下瓶内插的?一枝桃花，低低咕哝了一句，“丢下你我也?是不?放心。”
妙真歪着眼瞅他在说什么，就听见你啊我的?，别的?也?没听确切。反正知道总是动听的?话，因为他每回说起动听话，都是一副逃避的?样子。
她暗暗叼着嘴皮子笑，也?不?去追问。扭头看了眼天色，见日?已正中，该吃午饭的?时候。便吩咐，“你去先摆了饭来，咱们再慢慢商量。”
不?一时将饭摆在外头饭桌上，只得两副碗筷。邱纶这日?回家去了，问严癞头如何?也?不?过来吃，良恭哼哼不?屑地笑道：“他在外头端茶递水伺候着花信吃饭，顾不?上。”
妙真也?笑，握着一双箸儿压着脖子凑来，“他一定是非花信不?可么？”
良恭端起饭碗睨她一眼，“我没问。不?过他那个人，从前从不?想什么男女之事，认真起来也?不?知道什么样。”
“可是花信厌烦他，我劝过两回，不?中用?。花信主?意大着呢，她想嫁个管事相公。”
这管事的?相公哪里去找？两个人都不?问不?说了。也?是一种默契，邱纶不?在的?时候，他们都不?说有关邱纶的?事。邱纶在的?时候，也?有种微妙的?和谐，良恭总是避开，他避开了，妙真和邱纶的?相处，也?是极其的?自?然而然。
有时候妙真觉得她和良恭简直像一对奸夫□□，还处在眉来眼去的?阶段。每回说说笑笑的?，看见邱纶进来，又?都默契地停住说笑。仿佛幽昧里忽然照进来一线亮光，彼此?在光线两头的?黑暗中避着，感?到一丝难堪而隐秘的?情愫在萦绕。
每逢这样的?时刻，邱纶无意闯入，也?能察觉危机四伏。他不?必如何?聪明，只以男人的?眼光看，也?知道良恭对妙真是超过了主?仆之分的?。但妙真如何?，他看不?清，所以有些?恐慌，急于把他和妙真的?关系正名定分。
这日?归家，就是来和邱夫人商量，要她先见一见妙真，不?要急于去反对。
他挂着条腿扶手上，人歪在椅子里说道：“您先见一见她，保不?准您一见就和喜欢。你不?知道，在常州时，她那舅妈就很爱带着她出门，觉得很有面子。您往后带着这么个儿媳妇出门，也?是件很风光的?事。”
邱夫人坐在上首衣裳，瞟他一眼就冷笑，“哼，我带着个疯妇出门，还怕人家笑掉大牙呢。”
邱纶忙放下腿，正了正身，“您别听大嫂胡说八道，她专爱捕风捉影传人家的?闲话。妙真好……”
话未说完，邱夫人便急着去驳，“我亲自?叫了老五他女人来问过，难道也?是捕风捉影？从前也?有过耳闻，说她胎里就带着这病。”
虽叫了老五叔女人来问了几?句，可老五女人也?不?在跟前伺候，究竟也?说不?清是发疯还是发她大小姐的?脾气，因此?不?敢咬定。邱夫人自?己也?不?大信大奶奶说的?话，可自?己分辨下来，倒像是真的?。因此?那一点拿不?准也?就忽略不?计，咬死了不?答应。
邱纶忙辩解道：“那是他们知道得不?清楚，那是妙真那几?日?给梦魇着了才说了些?糊涂话，早就好了。她娘是有这病不?假，可没说就一定往下传，她姨妈就没犯过这病症。您不?信，明日?我带了她来，您看是不?是好好的?。”
邱夫人一口回绝，“我不?见。没这个道理，名不?正言不?顺，由你领进家来，叫人看笑话。”
邱纶听她这口气也?不?是绝没可能，就起来凑到跟前，“不?由我领她来，我去请二?嫂领来，外头人问起，就说是二?嫂娘家的?亲戚，这总能成？您好歹先见见再说，见见又?不?少块肉，就当是您成全儿子这一回。”
邱夫人到底宠他宠惯了，不?由得摇摆，“那我见了，果然很不?喜欢她，你肯乖乖回家来么？”
见她松口，邱纶喜得无可不?可，“您果然十分厌烦她，那这门婚事儿子也?不?敢求了，自?当回家来。可咱们先说好，您不?能喜欢也?装作不?喜欢。再则，只要有五分喜欢，那也?算中意这个儿媳妇。”
邱夫人听他算账，简直好笑，“你这孩子，就会打这些?机灵算盘。我要是捡别人家的?小姐，那还得十分喜欢才算数，凭什么看她，只五分喜欢就能算了？”
“因为您儿子是一万分的?喜欢她，您这五分，权当是让您亲儿子了。”
说着就跪下去，把邱夫人的?膝盖晃一晃。晃得人没了奈何?，才叫来二?奶奶商议。
勉强商议下来，邱纶兹当此?事已是决计能成功，高高兴兴回来到九里桥来告诉妙真。进屋看见良恭在小饭厅上收拾碗碟，这倒不?奇怪，奇怪的?是妙真也?在帮着收。
叮呤咣啷一阵收进个提篮盒里，向良恭弯着眼笑道：“你自?去倒茶吃，我拿到厨房里去。我顺便还要去看看花信。”
邱纶觉得她笑得有两分讨好的?意思，可恨良恭很自?然地接受着，由饭厅里走出来。迎面看见邱纶在门首，也?不?问安，也?不?招呼，自?去正墙椅上坐着吃茶。
邱纶猛地呵他一声，“那是正位，你一个下人，当坐在那里么？！”