见两人分外客套,沈云簌有些迷惑了,这本不在朝堂,还称呼父亲为沈大人,若记得没错,魏临上次说的是想来拜访姑父,可不是现在他口中的沈大人。
    转念一想,又不算正经的姑父,像他这种清冷寡欲之人,有些疏离也很正常。
    两人落座,话题自然离不开朝堂之事,沈弘之如今是工部侍郎,接下前侍郎留下一半的烂摊子,说到河道之事,沈弘之让沈云簌回避了一会。
    沈云簌也不想留在这里,正好趁着空好好看看这座宅子。
    大半个时辰过去,浓雾已经散去,沈云簌回前院时,魏临已经离开了。
    魏临把马车留下,独自骑马离开,既是这样,沈云簌决定等吃了午膳再走。
    沈弘之来京都时,把宜州的厨子也带过来了,她可以尝一尝久违的味道。
    父女两人先是对院落的改动交换了各自的意见,谈论起住房时道:“爹爹,我喜欢安静一些,就住在最后的院落就好。
    第三进的院子院落偏小,沈弘之犹豫之时,沈云簌道:“哥哥年岁不小了,这两年怎么也要赶紧把事情替他张罗起来,到时来了新嫂子管家,这大的还是给她们留着吧。”
    说到婚事,沈弘之其实最发愁的还是沈云簌。
    没有调任之前,本打算在宜州给她择一良婿,千挑万选之下,对其中一个颇为满意,只是忽然的调任,打了个措手不及。
    来京都的路上,他一直都在思考,命运无常,他都无法左右自己的命运,何况是乖巧娴静的女儿呢。
    这些年一直把她保护的太好,以至于她心思单纯,不知道这个世间到底有多残酷,遇到人心险恶之时,能不能应对。
    来到京都时,他拜访了一众亲友。
    镇北侯府是声望最高的,亡妻得魏老夫人养育多年,也算个娘家人,见了魏老夫人后,把眼下境况说了个明白。
    魏老夫人执意要沈云簌早些过来,得知房子修葺,命令式的让沈云簌先住在镇北侯府。
    大家府宅内的事宜繁多,不是自己的家,多少有些寄人篱下,可管的了一时,管不了一世,虽然不舍,小风小雨的必是让她要经历一番才行。
    用膳期间,沈弘之免不了唠叨几句:“在镇北侯府住了这么久,你也应该想明白一些事了。”
    沈云簌道:“嗯,明白了许多,吃饱喝足,不要为了一些小事斤斤计较。”
    “不全对,咱们家的人少,关系简单,待到将来你嫁给另一户人家,就得面临更多的问题,是要好好钻研与人相处之道,要学着处理各种繁琐的关系,你呀,心眼不要太实在。”
    “爹爹放心,我已经大了,有些事情不用您操心了。”
    沈弘之放下碗筷,语重心长道:“你母亲孝期已过,得了空,爹爹会认真替你斟酌夫婿。”
    “还是兄长的事要紧,我的事情自然是先缓一缓,您不想我多在您身边留些日子吗?”
    “想啊,你兄长不打紧,娶过来的姑娘只要明事理就成,其他都不甚重要。”
    “那我呢?”
    沈弘之略略思考了一会:“那要求就多喽,家境要干净,人品要端正,长相得配得上我们家阿簌,最主要的事,待人要好,嗯……若是仕途顺遂,那就更好了。”
    沈云簌被说的红了面,又忍不住噗嗤一声笑了出来,这还是沈弘之第一次说对未来夫婿的要求。
    沈云簌郑重道:“爹爹,我兄长其实心里一直对国子监司业家的庄姑娘情有独钟,只可惜那姑娘有了婚约,又加之科考后为母亲守孝,他可能觉得会耽误人家姑娘,就不曾向家里人提过,我已经打听过了,这庄姑娘去年就前解除了婚约,好像是因为男方在府里养了小妾,庄姑娘才退了婚。”
    “你兄长可从没跟我说过这回事。”
    “他也没跟我说过,是他回江州任职后,我帮他整理书房无意中看到他未送出的信件,兄长向来来有勇有谋,怎得到了这件事上变得畏畏缩缩的。”
    作者有话说:
    魏临:不想叫姑父,只想叫岳父……
    第16章 第16章
    ◎皆大欢喜◎
    沈弘之笑了笑,只有动了心,才会这般畏手畏脚,爱妻去世后,这些年一直都把心思放在公务上,忙起来,才不会有那么多怅然若失的时候,殊不知自己竟然忽略了孩子们的心思,心里也油生出了一种愧疚感。
    “此事还得看人家姑娘的意思,你若哪日与她碰了面,就多多留意些,若那女子不记恨你兄长,等你兄长回京后,我就去给他提亲。”
    沈云簌本来觉得自己前去结识庄姑娘会有些唐突,得到父亲的首肯,也更加坚定自己的决定。
    用过膳后,父女两人在后园里散步,这时,陈农小跑着过来。
    “老爷,那兵部的刘斯又来拜访了,守门的小厮还没让他进门,今日该当如何打发他?”
    “老样子,就说我出去了,人不在,嗯……今日就说陪着女儿去外面了。”
    以往总是以公事推脱,今日休沐,理由总是千篇一律也不好。
    沈云簌不明白父亲,以前在宜州,也没见他这般躲着一个人的。
    待到陈农离去,沈云簌问:“为何要躲着那人?”
    “京都和宜州不同,在天子脚下做官,时刻得注意自己的言行,与之结交之人也要好好思量,为父在京都时间不算长久,里面的门道还没摸清呢,结交的人里面或许能助你平步青云,也可能会把你拖入地狱的。”
    沈云簌点头,头一次觉得父亲为官的不易,身为女儿家,她是什么都做不了,只叮嘱道:“您以后小心行事。”
    “知道,你也一样,往后对任何人都要多留给心眼,不能像以前那般谁都相信了,京都事宜复杂多变,和宜州不同。”
    沈云簌不明白,父亲以前都教导她真诚待人,这会怎么都又变了方向:“爹爹?是发生了什么事吗?”
    “今时不同往日,你是女子,第一要则是要保护好自己。”
    沈云簌点了点头应下,联想到在镇北侯府的这些日子,她也明白了许多,有人待你真诚,就有人同你虚与委蛇,她现在已经坦荡接受许多无法改变的事情,既然改变不了一些事,就由着它去。
    时候不早了,沈云簌也该回去了,待她离开,沈弘之面色渐渐阴郁。
    自从接任这工部侍郎一职,他的事比在宜州多了一倍之多,公务上的事倒不为过,只是这人情往来却让他犯了难。
    朝廷中的党派之争让他难于抉择,与什么样的人结交关系到他以后的路,这段时日,他秉承一件事不变,除了做职务内的事,他不与任何人有私交。
    今日魏临登门,听到他的那些话,更觉得自己的职位是个烫手的山芋。
    前工部侍郎畏罪自杀,朝廷修筑河道,前后拨了两次款,第一次一万两,第二次一万五千两,本是绰绰有余,可将近一半的银子不翼而飞,左侍郎给出的交代是银子被山匪洗劫一空,说的有理有据,可陛下不信,要亲自盘问,就在召见前的一晚上,他畏罪自杀了。
    魏临告诉他,左侍郎的死跟兵部脱不了干系,不是所谓的畏罪自杀,而是他杀,之所以畏罪自杀的名义结案,只是不想打草惊蛇,这银子下落要追,案子也要在暗中继续查,要他小心行事,别误入旁人设下的陷阱。
    他上任之前也是诸多疑惑,如今朝廷起了党派纷争,他暗中打探过,这前侍郎与兵部有私交,而兵部与御史中丞为一党,与之对立的是太子一党。
    两方为了扩张自己的势力,不断拉拢朝廷的官员,他最不屑于党派之争,只想踏踏实实的做事,竟也不能随人愿了。
    陈农看出自家老爷的心情不佳,想必是因为魏临过来的缘故。
    “老爷,何故哀叹,您不是常说车到山前必有路吗?”
    沈弘之苦笑道:“可是这里是京都呀,两面夹击,已是进退维谷了,以后都一律谢客。”
    “是。”
    既然这样,他就哪队都不站,也正和了他的意,不必在官场上逢迎讨好,皇上十分重视修筑河道,若有人敢阻拦他的路,那就直接面圣,想到此处,心中也豁然开朗了些。
    在这世上,儿子沈时尧已经成人,凭自己本事可成立一番事业,只有娇弱的女儿让她牵挂,只觉的从小把她保护的太好,早就她心思单纯,以至于现在做任何事情都瞻前顾后,只因割舍不下,若是沈云簌能寻个为她遮风挡雨的人,他也就敢放手一搏了。
    翌日,太师府里的纪夫人来了镇北侯府。
    妙圆消息灵通,去膳房娶食盒的一路上,已经把事情的来龙去脉搞清楚了。
    纪夫人想给自家儿子提亲,提亲的对像是魏瑶,曹氏自当十分愿意,这老太师是陛下曾经的恩师,在朝堂上十分有威望,而说亲的正是老太师第二个嫡孙,听说也是个富有才气的人物。
    曹氏先应下来,礼貌说要与婆母再细细商议,而后给纪夫人准信,这言语间,已经处处显露,两家的婚事已经八九不离十了。
    而魏瑶却十分不愿,若不是先前有了与太子的情意,怕是会听从母亲的安排,感情这事越是克制,越是难耐,于是一个人独自出来散心,趁着四下无人,对着一片竹子出气,正巧被对面亭子里的沈云簌和魏惜看到。
    两人瞧着情绪不对,上前劝慰她莫要被家里的下人看了笑话,这般行径有失大体。
    魏瑶觉得两人多半是来寻她看热闹的,本就窝了火气的她冲着两人嚷道:“若让你们嫁给不喜欢的人,还会像现在这般平静吗?”
    魏惜道:“原来五姐姐是因为议亲之事,我听说那纪家的二公子一表人才,在昭澜书院可是个人物,这么好的良婿,打着灯笼都难找呀,只要长得好,人品好,慢慢就喜欢了呗。”
    魏瑶冷哼一声,这魏惜就知道吃和玩,马上都要及笄了,竟然一丝连情窍都没有开:“长得好人品好就会喜欢?可笑,你懂什么叫弱水三千,只取一瓢吗?”
    “为何只一瓢?一瓢若是不解渴,两瓢三瓢不能吗?”
    “简直是对牛弹琴,你喜欢的话你怎么嫁他呀。”
    魏惜倒是没有恼,笑着作答:“若是他求亲的是我,那我就嫁了呗,可惜不是。”
    魏瑶不跟魏惜废话了,正要走,看到一旁沈云簌,忽然有了主意,都说窈窕淑女,君子好逑,若是那纪家二公子看了沈云簌,会不会被她的美貌打动,收了向她提亲的心思,她承认,论样貌确实输了沈云簌一些。
    她围着沈云簌转了一圈,心里有了思量:“再过三日,翠园有个诗会,你们俩要不要一起去看看?”
    沈云簌摇头:“不想去看。”
    这诗会都是大都是文人墨客,富家子弟喜欢的场所,想来爱写诗的薛家小世子也会去,若真遇到,两方尴尬。
    魏瑶想到前些日子沈云簌打听国子监司业家的庄姑娘,于是有了主意:“诗会是次要的,主要的是诗会旁有个教习嬷嬷,专门教京都贵女们插花,我和魏惜的插花便是从哪里学来到,每月初九,这教习嬷嬷就有一场重大的插花会,只要在插花方面有天赋的,不论出身,不看门第,均可做她的学子,机会可不容错过。”
    魏惜也道:“五姐姐说的对,难得可以出门玩,那日我也会去。”
    见沈云簌还在犹豫,魏瑶趁热打铁:“你不是说想结识庄家的姑娘吗?她的插花技艺可是得到教习嬷嬷的赞赏,只可惜我们镇北侯府跟他们庄家向来无往来,需要你主动结交。”
    想到庄姑娘还未见过,沈云簌便决定再去一趟翠园,见了面,借机把哥哥的事情说清楚:“她当真会去吗?”
    “当然,京城多半的女儿家都回去。”
    沈云簌不犹豫了,答应道:“那我随你们去,我听说她颇有才气,很想结识一下。”
    魏瑶虽面色淡淡的,心中却是一喜,没想到沈云簌这么好骗,到那日,她就想办法把两人约到一处,到时候郎情妾意,沈云簌有了好归宿,她也不在嫁给不喜欢的人,岂不是三方皆大欢喜。
    妙圆在一旁听着,总觉得哪里不对,这五姑娘平日里不怎么对沈云簌热络,事出反常必有妖,待回到落湘院,妙圆的道:“姑娘,这插花的地方和诗社离的挺近,您不怕遇到某些难缠的公子吗?还有五姑娘今日也怪怪的,指不定打了什么歪主意。”
    “不能吧,我身上有什么主意可打的,我只是想见一见庄姑娘,昨日不是跟你说,我兄长的心仪之人是庄姑娘,如今庄姑娘未婚配,趁着这个机会跟她解释一二就好。”
    “待到那日,姑娘您一定要带上奴婢,奴婢身子壮实,到时候谁欺负你了,奴婢跟她拼命。”
    沈云簌只笑了笑,这胖丫鬟确实一直都在为她考虑,做人做事从未又半点懈怠,她的两个丫鬟初到镇北侯府不懂很多事,也是一一都提点她们,唯一不足的地方就是见了魏临后就傻愣愣的不知该干嘛,或者说,妙圆也跟自己一样害怕魏临,导致她乱了方寸。
    “妙圆,你可是觉得世子严苛,害怕他?”
    妙圆摇了摇头:“世子他外表虽然冷酷,可心却是最好的,我听说,他入职大理寺一年多,把堆积几年积压案件全部了结,还颇受一些京都百姓的拥戴呢。”
    “是吗?”沈云簌一脸不可置信。
    第17章 第17章
    ◎听天由命◎

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