魏宏给他瞧得脊背一紧,拧着怒气道,“兵籍五万,如何?”
    陆九郎毫不客气,“营中列阵至多两万,加上内城的五千,余下的何在,给魏大人吃了?”
    魏宏知道混赖不过去,激血上涌,破口骂出来,“历年皆是如此!这边城姥姥不疼,舅舅不爱,朝廷长期欠饷,穷得精打光,不报虚数怎么活!”
    陆九郎的亲卫见他发怒,齐齐迫近一步,魏宏扬声一吼,手下的兵卫也冲了过来。
    魏宏目露凶光的拔刀,咬牙切齿的道,“姓陆的,你要想摆架子,老子让你三分,要是拿这个发作,老子可不是怂货,就跟你拼个鱼死网破!”
    陆九郎正等这一刻,骤然一跃冲近,魏宏没想到他说动就动,刀还没来得及劈下,已经给他击飞,眼见拳风呼啸袭来,魏宏扬臂而架,哪想到是虚着,膝下受了一踹,身子顿时踉跄,被陆九郎一把押在了地上。
    魏宏一个照面受制,手下的兵卫全傻了,场面为之僵滞。
    陆九郎挑衅的一问,“魏大人,这些年你一直蹲在天德城吃沙,为什么?”
    魏宏心沉下去,火气蓬发,什么也不顾了,“你他妈懂个屁,鬼地方多少年没仗打,除了一年年熬日子,哪来的军功,能有什么升拔,轮得到你来嘲笑?你有能耐怎么不留在长安抖威风!”
    陆九郎幽诡的一哂,“这话就错了,我若不来,魏大人哪有军功?”
    魏宏不明所以,当他在戏耍,对方却凑近说了一番话。
    旁人只见魏宏的眼睛越睁越大,竟至于怔住。
    他好像忘了方才的怒火,神情古怪,忽道,“人还有办法,银子从哪来,朝廷又不会给。”
    陆九郎松开箝制,将他从地上扯起,大笑道,“魏大人这是想不通,有兵有权,还怕没钱?”
    第103章 火烧身
    ◎你不是一直想拿下凉州,给你打下来如何?◎
    天地肃杀,野兽绝迹,朔风卷着碎雪狂舞,万里荒原一片银白,正当西北最冷的时节。
    商旅已然绝迹,却有一列军队穿越风雪,奔向遥远的天德城。
    北风吹得韩明铮睫上凝霜,裹着皮袄也难挡酷寒,她脸庞冰冷,怒火填胸,万没想到陆九郎会谪至天德城,还用如此无耻又不知轻重的手段迫使她出行,心头怒不可遏,简直恨不得打断他的骨头。
    一行人顶风冒雪的抵达,陆九郎却没有露面,而是让梁容与魏宏相迎,还许了一千轻骑随同入城。城内的百姓听说传奇的赤凰将军到来,狂热如沸,不顾寒冷倾出围观,道边的院墙都给挤塌了,绝不亚于韩戎秋昔时的盛况。
    韩明铮一如父亲当年,被安置在冯府休歇,她立时提出要见陆九郎,却被告知陆副使公务繁忙,晚宴时再出面款待。
    等接引的官员退去,一名男子被侍从引来,正是裴家三爷裴兴治。
    韩明铮还未见着陆九郎,人已经给放了,不免略感意外,打量道,“三爷可还安好?”
    裴兴治有些尴尬,他的气色与衣着一如平常,不见多日受囚的憔悴,“多谢韩七将军关怀,我虽是囚在狱里,应待还算周到,并未受什么折磨。”
    一名精悍的青年上前致礼,“伯父受苦了,父亲和两位叔伯都很惦念,盼您早日归家。”
    裴兴治苦笑道,“子炎也来了,是我一时失察,让家人们费心了。”
    裴子炎是四爷裴光瑜之子,少时就随二伯入锐金大营,远比裴行彦出色,此次带了三百人同来,心里很是不忿,当着韩家人也不多说,“咱们的人在内城营地,稍后就护送伯父过去,绝不让姓陆的再为难。”
    裴兴治到底更为老练,当下拒了,“不必,有韩七将军在,此处最为安全。”
    裴子炎不以为然,韩明铮也知两家离心,问候了几句就让二人退下去私话。
    事情解决了一半,韩明铮略松了心情,天寒地冻的远涉相当劳累,给地龙的暖热一烘,她顿时生出倦意。婢女殷勤抬来热水,她洗去风沙,伏枕睡了一觉,天暮方起来赴宴。
    副使府的周边封了几条街,免了闲人喧闹,张灯悬彩,红毡铺道,又有魏宏亲自来接,不可谓不隆重。
    宴堂高官云集,气氛欢惬,地龙烧得暖热舒适,众官员皆着轻衫,争相过来攀谈。
    韩明铮早已习惯这般场面,落落大方的应对。
    一名官员给同僚轰笑推前,尴尬的欲言又止,手足都似没地方搁。
    韩明铮认出来,莞尔一唤,“杜大人。”
    杜槐的风流旧事成了全城笑柄,懊得夜夜掉头发,脑门都秃了三分,这会实在躲不过,只有腆颜陪笑,“当年有眼无珠,不识韩七将军,多有冒犯了。”
    这人虽然好色,性情不算强横,还歪打正着给了不少方便。韩明铮回想当年,忍俊不禁,“杜大人分明对陆大人照拂有加,关怀备至,何出此言?”
    众人轰堂大笑,杜槐更窘了,唯有讪笑。
    满场喧笑,主位空虚,陆九郎迟迟未见,韩明铮方要询问,堂外传来唱名。
    一个熟悉的身影龙形虎步而来,从容卸了裘衣,昂然入座。
    堂内欢曲不断,美人妙舞,场面却很拘束。
    陆九郎一至,双方在宴上各按身份致礼问答,并无特异之处,大概是抄家的余威所慑,众官也不敢拿旧事打趣,只说些官面上的客套话。
    陆九郎在上首慢腾腾的饮酒,他穿着纯黑的丝衣,金带束腰,下摆宽绰飘逸,矜贵又随意。然而肩胸坚实健阔,丝衣贴附着肌肤,流光勾映出优美的线条,举手投足之间,就有种极强的男性诱惑,令人异常心跳。
    韩明铮瞧了两眼就移开了,即使对方不发一言,韩明铮依然觉出上首的目光幽亮,落在身上宛如火灼,不觉起了一层薄汗,坐立都不自在。
    韩明铮一边敷衍场面,一边等待席散,谁想到陆九郎才坐了一会,就以倦怠为由退席了。
    她又周旋了一阵,将应酬交给裴子炎,寻借口离席,一出堂就有侍人指引,去到府邸深处。
    方踏上屋阶,陆九郎迎出一把将她扯入,反手闭了门扉,亲昵中带着埋怨,“怎么这样慢?”
    韩明铮正要推开,他已经扯落丝衣,身躯贴上来,她本有许多话要问,被他扰得心神大乱,冷不防一只手摸进衣内,骤然倒吸了一口气。
    韩明铮抵不住他的手段,结束了才觉出羞耻,没好气道,“不是不肯见我,又做出这般样。”
    陆九郎犹未满足,快活的抚摸,“见了面我忍不住,远行太累,总得让你先歇一歇。”
    韩明铮恼得一拧他的耳,“就为这把我弄过来,陆九郎,你是不是疯了!”
    陆九郎任她揪拧,从枕下摸出一物,半真半假道,“你的兄长为了攀结,让你去同沈相的儿子交游,我为何不能用同样的法子见你?”
    韩明铮听得更气,突然额上冰凉一坠,取下是一串奢华的红宝石链,赤金镶配,粒粒红澈晶莹,当中的宝石尤为硕大,灼如赤焰,极其珍罕。
    韩明铮越瞧越眼熟,突然省起,“这一颗怎么像达枷金刀上的?”
    她很适合这样艳烈的宝石,美得惊心动魄,令人移不开眼,陆九郎满意的咧嘴,“没来头的东西哪配赠你,我说过会打一块好皮子。”
    韩明铮悚然一惊,“你杀了他?两国交战不斩来使,你就不怕朝廷问罪?”
    陆九郎吮着她的耳垂,毫不在意,”从骊山追到泾川,一夜奔驰六百余里,神不知鬼不觉,全处理干净了,查也查不到我头上。他既然欺辱你,我绝不会放人活着回去。”
    如此长驱的急行,精壮的汉子都能累死。韩明铮微微动容,心情复杂的叹了口气,“你就是任性胡来才给贬到边城,达枷一死,狄银不会善罢甘休。”
    陆九郎轻哼一声,“那才好,我还怕他是个软货,你不是一直想拿下凉州,给你打下来如何?”
    韩明铮听得不对,“你想挑动开战?这种事能拿来说笑?”
    陆九郎终于说出正事,“河西如今只剩凉州未复,这条要道隔阻多年,也是陛下心头大结,韩家既已上书光复,早晚要出兵,何不干脆打下来。”
    韩明铮微蹙起眉,“那也不是现在,阿策才受敕封,局面未稳,不是动兵的好时机,而且凉州给狄银守得固若金汤,夺取绝非易事,必须慎之又慎。”
    陆九郎却道,“不会是河□□战,还有天德军。”
    韩明铮疑惕起来,神情骤冷,“天德军稀烂,抵得上什么用?”
    陆九郎话语笃定,“天德军虽是烂泥,落在我手上,几个月定能练出一批精兵。”
    韩明铮静了片刻,淡道,“你无非是贬来此地不甘心,想拿了战功回长安,我不会用河西兵的命给你垫脚。”
    陆九郎似抱怨又似认真,“这是陛下之意,你只提防我算计,就没想过事成了朝廷、河西、天德城各得其利?况且河西局面不稳,全因裴家拒不听令,韩家可有良策?唯有收复凉州能重新拧合,裴佑靖要报丧子之仇,一定会同意锐金军出战。”
    韩明铮沉默良久,“陛下当真有意攻凉州,为何不见诏旨?”
    陆九郎知她已给说动,低头吮咬她的颈,“各地民乱不断,国库没钱没粮,一提动兵群臣反对,陛下才借外放调我来此,年后会有密旨给河西。”
    事涉朝政,谅他也不敢乱编,韩明铮将信将疑,仍有些不快,推开他的脑袋,“既然年后传旨,何必用这种手段,非让我顶着风雪赶过来。”
    陆九郎笑了一声,话语低长,“我不想你受累,但怕等到那时就晚了,韩家一定有安排,你嫁了就不会再容我亲近。”
    韩明铮一怔,一时无言。
    长安之事被韩昭文传书家中,韩平策气坏了,选了几名青年将领放在她身边,就等挑一个年后成婚。韩明铮知道陆九郎眼毒,怕无事生乱,一个也未携来,他竟还是猜到了。
    陆九郎揽着她殷殷的劝,“别嫁,至少我驻守天德城期间别应。”
    韩明铮不置可否,挣开他的纠缠,“你想得倒多,自己坐拥西棠阁,还管我嫁不嫁,与你何干?”
    陆九郎哪里肯放,扑住她道,“长安之后我就没碰过旁人,好容易才引你来,咱们这般快活,为何要勉强自己嫁人?如今你在韩家举足轻重,只要坚持不应,谁也不能迫你成婚。我不会有别的女人,你也不要其他男人,以忠贞换忠贞,如何?”
    韩明铮啼笑皆非,轻唾了一口,“似你这般浪荡,哪有什么忠贞,我也不需要。沙州与天德城相隔千里,你我各有其责,几乎不可能相见,拘着我有何用,我总归是要嫁的。”
    陆九郎不依不饶,软声央求,“哪怕一年也好,我必是做得到,你还能不如我?”
    他神情委屈,狭眸温润,丝毫不管身份,像只大狗往她怀里蹭,什么不要脸的话都说。
    韩明铮给他软磨硬缠,看着红宝石链,想到一夜长驰的艰险,终还是心软了,揪着他的头发恨恨道,“陆九郎,你总是这样无赖!”
    陆九郎低笑,俊朗的脸庞狡痞又温柔,腰胯再度抵上来。
    第104章 金银诱
    ◎他并非受贬,而是自请去的天德城。◎
    长安风和日暖,春光似锦,城中的名士纷纷携美人至乐游原踏青。
    李涪禁闭半年,过得极为收敛,解禁也不曾大张旗鼓的庆祝,今日在乐游原的亭子赏景,与几名近臣闲饮,恰遇见了沈铭,遂派人请过来。
    李涪态度亲和,笑吟吟的询问,“沈舍人好雅兴,可得了什么诗句?”
    沈铭彬彬有礼的回答,“微臣贪看春光,随意游赏,并未做出诗文。”
    沈相对各位皇子不偏不倚,沈铭谨守立场,言语十分仔细。
    李涪闲叙几句,似随口道,“听说天德城闹出的动静不小,连朔方节度使也上了书?”
    沈铭含蓄的回道,“近期北方的折子确实多了些。”
    李涪似笑非笑,“苍狼到何处,何处就苦不堪言,地方弹劾无数,如此酷厉之徒,朝廷何以置之不理,任他荼毒一方?”
    沈铭含糊其辞,“陛下自有考量,非臣等所能意会。”
    谁都清楚天德军松垮惯了,北地动兵都不用这一支,朝廷极少关注。陆九郎一去,成堆的折子递上来,没一件好事,甚至调任的前副使童绍也出了意外,渡个河连人带船的没了,不过这一桩倒怪不了陆九郎,双方连照面也没打过。
    李涪不关心旁的,只在意陆九郎将来会不会还京,最好是在外边死透,他徐徐道,“父皇慈厚,五弟宽仁,但天德城的将官向来忠耿,戍边本就不易,怎好让此人寒了众心。听闻他还有脸上折子催要欠饷,国库多年吃紧,哪一地不是自己想法子?御史和兵部对此群情激愤,在拟一同上书弹劾,沈舍人也帮着劝一劝,总不能让父皇给小人所误,罔顾了众意。”
    沈铭自是明白推动上书有李涪的使力,也不点破,“殿下说得是。”

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