招凝一翻开册子,却惊住了,册子上需要的量比往常多了三成。
    “这怎么可能采完!”卜银再也忍不住,立马就叫了出来,“我不去了,我本来就不是这批了!”
    以往草药的量一个月采摘便有些勉强,根本采不到多余的,这一次忽然加了三成,所有药童都头皮发麻,连连说着“太难了”“做不到”“不可能的”。
    招凝现在明白少帮主适才说的“缺”的意思了,可她更知道药童们再怎么抗议也是躲不过去。
    她硬着头皮向下看,最下面写了两条不常见的药材,其中一个是她昨日恰巧在《草药概集》中看到的三叶金纹草,另一个名为鬼手芝。
    翻开最后面的图案,鬼手芝通体雪白,形如鬼爪,指爪间有网状蹼相连,上面没说功效,招凝也是见都未见过。
    要命的是这两种药材,每种至少三株。
    “这去哪里找!我们在金鹏山采了几次了,都没见到过!”不仅招凝,更有不少药童没见过。
    “画了有,那便是有!”管事一甩鞭子,鞭笞声震起尘灰阵阵,诸多抱怨的少年瞬间怂了。
    其实管事也不知道山里到底有没有,但是帮主和少帮主点名要这几种药材,没有也得有。
    管事指着卜银,她本就是强行被拖来的,又闹腾的最显眼,管事狠声,“若是找不到,就去深山里寻,不然的话,回来我亲自再赏你们三鞭子!”
    所有药童瞬间熄声了,有的被“去深山寻”这个说法惊到了,更多的是被管事鞭子吓着了,往常执法堂的鞭子塞塞碎银子就可挨轻些,管事的鞭子那可是要掉半条命的。
    少帮主拍着手,嘴边勾着笑。
    “刘管事,管理的严,不错,想来这一批能有不少收获。”
    他背着手,“本少帮主也不是欺压弱小的人,都采回来了,便以我的名义给你们多支一个月的工钱。”
    不多时药童们便偃旗息鼓了,出门在外混着,也就是为了几两碎银子,更何况这敲一顿给一个甜枣,这群最大不过十五岁,最小才十二岁的药童们,根本经受不住,就这样被拿捏了。
    “刘管事,那我就在帮里等你的好消息。”
    “定不让少帮主失望。”
    管事一声高喊,“出发!”
    第003章
    金鹏山位于县城北面,是一条绵延数十里的中型山脉,山里盛产各种药材,是这一带采药人最常来的地方,但这也导致山脉外围的药材越来越稀少,寻找的难度更大。
    药童们并不敢往深山里走,据说金鹏山深山里有许多凶恶的野兽,且到处都是嶙峋的怪石陡壁,还有藏在草丛里深不见底的天坑。
    药童们被扔进山林,没有管事的压迫,气氛稍微活跃了几分。
    活泼的药童们聚在一起边找药材边说说笑笑,偶尔遇见小型动物,有的药童还会显摆的露几手武功,赢得其他药童们拍手喝彩。
    只是这样的气氛没维持多久。
    药材太难找了。
    一群人在山上搜寻了两天,总共不过找到三株小册子上的药材。
    很快就有药童提出了分道扬镳,各自搜寻,领着几个武功还行的药童走了。
    招凝依旧跟在大部分人后面,她入青云帮不过半年,帮里的武功根本没机会学,又格外瘦弱,单打独斗极为危险。
    可很快招凝发现跟在大部队后面,她也没法采药。
    卜银不知听了什么,胡七胡八地联系一通后,模糊记起招凝深夜下床出门了,便觉得定是她放走的毕玲燕,即便不是她,也是她害的自己没睡好,赖床被管事抓来上山。
    砰——
    招凝被推倒在地上,手掌擦着地面碎石,磨出几道深浅不一的血痕。
    卜银带着几个药童抢了招凝药草篮子里的药材,把药草篮子扔在地上。
    “亏我这半年一直觉得你闷不做声,老实得很,你居然这么害我!”她叉着腰居高临下又气急败坏。
    另一个女孩跟着也在招凝腿上踢了一脚,“就是就是,也害了我!让我挨了一脚,肚子到现在都一抽一抽的!”
    “不准你跟着我们,你自个采药去,害人精!”
    卜银啐骂了一声,带着其他人追上了大部队,没有人管招凝。
    招凝坐在地上,低着头小心地清理着扎在掌心伤口上的碎石,再从篓子里翻出纱布简单的包扎好,站起身,深吸了一口气,这才拎着药草篓子独自采药。
    独自采药注定是艰难的,更何况走在前面的大部队基本都逡巡了一遍,招凝半个月以来采到的药材不到小册子要求的三成。
    这天傍晚天色不好,雷声阵阵,马上要下大雨了,招凝好不容易找了山洞躲避,她捡了些柴火搭起火堆,坐在火堆边,边吃着野果充饥,边翻看着小册子。
    “乌根草,上次采药的时候看到有处山谷里长着不少,实在不行,明天去那边寻吧。”
    “还有,荭草,茛菪……西边山脉好像常见些。”
    “……”
    招凝自言自语着,规划接下来的采药安排,只是看到那两株珍稀草药还是犯了难。
    “三叶金纹草……鬼爪芝……”她来回将这两株草药名咀嚼着,“三叶金纹草书上说生活在崖上,鬼爪芝听着名字像是喜阴惧阳的药材,说不定会常在腐叶下面或者是坑里……听说深山里藏着很多天坑……”
    招凝犯愁着,这两株草药生长的环境都极为危险。
    她抱着双膝,蜷缩着看洞外大雨倾盆而下,渐渐地闭上眼休息。
    第004章
    深夜,招凝被惊醒了。
    她从嘈杂的雨声中听到了几声凄厉的狼叫,并且叫声越来越近。
    不能呆在山洞里。
    招凝划过这一想法,立刻背起草药篓子出去,这个山洞只有凹进去的一片地方,根本没有退路,雨水裹着湿气冲进来,火堆早就熄灭了,干柴也潮了,短时间根本点不着。
    留在这里是死路。
    招凝刚走出洞口没几步,大雨浇得眼睛都睁不开,可即便这样也让她发觉了几双藏在林中绿油油的眼睛。
    想也没想便向高处跑,大雨滂沱,山路泥泞,招凝跑得跌跌撞撞,几声狼吼催命似得跟在后面,原本百丈的距离缩到不到十丈了。
    她一眼寻到一棵易攀爬的大树,爬上了离地几丈的枝头,她拿着草药篓子里的镰刀强做镇定地提防着。
    狼群近了,它们从灌木丛里钻出来,但却也不敢靠近这棵大树。
    狼群数量本不多,只有三只。而且这三只狼身上有几道爪痕,鲜血顺着雨水落在地上,汇成了好几弯血洼。
    它们似乎经历过一场大战,现在很虚弱、很疲惫,但也迫切的需要食物。
    啪——
    一道几乎点亮天空的闪电在头顶划过,闪电落在不远处的树冠上,火光爆起,又瞬间被大雨浇熄。
    不能在树上耗着。招凝想,可能没落入狼口,反而先被闪电劈死了。
    她摇摇晃晃地从枝干上站起,头顶有一根细长的枝条,招凝便顺着这根枝条往前走,前方另一颗大树的枝条搭过来,她身子轻,向前走时,枝干只是向下压了几分,但好在没有断裂,她伸手去够另一颗大树的枝干。
    这棵大树靠近山坡,如果能到那上面去,说不定能直接跳到高处。
    三只狼逐渐逼近,头顶电闪雷鸣,招凝一咬牙,拽着枝条晃过去,脚下踩实枝干,却不想这枝干从根端就腐坏了,在大雨冲刷下,又被招凝的小身板一压,瞬间发出咔咔的声响,紧接着招凝滑下地面,余光中一只狼扑了过来。
    招凝半空便挥动着镰刀,落在地面的一刹那,眼前都黑了一瞬,手上的动作却不敢停,硬是这样才吓得狼群不敢靠近,招凝忍着身上的疼痛,翻身爬起来,狼狈地向山上跑。
    大雨下得仿佛天上破了一个窟窿,招凝在山林中逃跑,身后的三只狼紧追不舍。
    如果不是狼群之前经过一场恶战,都受到重伤,招凝根本没机会带着三只狼在林中跑路。
    也不知道在雨夜里奔跑了多久,也不知道跑到了什么方向,夜里唯一的光亮只能依赖时不时的闪电恩赐。
    唳——
    忽的,有一声模糊的鹰啼闷在雷声里。
    起初招凝没在意,只顾着蒙头向前蹿,没多久冲上崖边,没了去路。
    头顶闪电划过,招凝只觉一道巨大的阴影打下来,她惊愕抬头,却见一只巨大的金鹏鸟从半空划过。
    它张开翅膀足有一丈多宽,两支爪子张开比小牛犊都大些,它直勾勾地俯冲向山林里冒头的狼群,狼群顿时大乱,四散重回林中,却不想金鹏鸟卷起的风雨像是刀刃似的,砍倒了一片林木,两只狼被鹰爪抓上了半空。
    爪钩生嵌进野狼皮肉,鲜血像雨一样洒下来,另一只狼却挣扎地厉害,硬生生从半空摔下来,金鹏鸟长唳,愤怒地在天空中盘旋一圈,又向山崖俯冲,但剩余一只狼已经跑进林深处了,它抓不到狼,还能抓什么。
    招凝心头一激灵,在鹰爪扑向自己的一刹那,借着崖边的藤蔓,滑到了崖上一处不足一尺宽的凸起上,只是背后的草药篓子断了,摔下了崖。
    鹰爪扑了个空,抓碎了崖顶凸出部分,碎石碎沙混着雨滑下来。
    招凝抓着藤蔓贴在崖壁上,却不想崖上石块松动,大雨一浇,落下了好些大石头,崖上崩裂出很多裂缝,招凝仿佛是被一根藤蔓吊着性命的蚂蚱,她数着石块落地的声音,好几息,足有数十丈。
    金鹏鸟的眼睛最是犀利,盘旋半圈便又看准了招凝,招凝生死一瞬,挤进了一道崖中裂缝。
    那裂缝不足尺宽,也亏得招凝身材瘦小,这裂纹向里延伸□□尺,不像是刚才崩裂形成的,因为两侧有壁上长着厚实的青苔,还有许多枯死的根系。
    裂缝外,那只鹰爪抓挠过崖壁,外侧崩碎了许多石头,招凝又往里面挤了挤,却瞧见一株泛着荧荧光华的植物。
    招凝来不及认真看那到底是什么,只是一瞬间觉得眼熟,她的注意力仍然在裂缝外的金鹏鸟,好在金鹏鸟抓挠了几次,没有成功,终于长唳一声飞走了。
    招凝终于松了一口气,常听老采药人说金鹏山深山里危险,却没有见过这么大的金鹏鸟,比寻常金鹏鸟大了三四倍,她想起金鹏山由来已久的名字。
    金鹏,金鹏,该不会先辈们就是见识过这样可怖的金鹏鸟,所以给这个山脉起的名字吧。
    那三只狼身上的伤,可能就是金鹏袭击狼群留下的。狼群一般都有十数以上,只是最后被金鹏猎得只有那三只苟延残喘了。
    招凝头抵着另一侧岩壁,她想她足够幸运,小命留下了,但,事实上,现在情况不容乐观。
    两边的岩壁几乎前后擦着头皮,裸露皮肤上擦了数条血痕,奔跑了一夜,小腿不住地颤抖,雨水带来一丝清凉,那股子疲惫钻入脑袋,迷迷糊糊的。
    也不知过了多久,大雨过去,天际泛出一道亮光。
    招凝僵硬地动了动,脸上又不小心擦了一道血痕。
    她挤着身子往缝隙外钻,光亮从她脖下渗入缝隙里,招凝忽然想起什么,那株植物!
    招凝再次去看那株植物,光亮中却发现不止一株植物,一共三株,三叶,叶片金纹,竟然是三叶金纹草,这一瞬招凝觉得这一夜的经历都值得了。
    她又挤了回去,小心采下两株,注意到另外一株,那一株昨夜在黑暗中微微发亮,确实与寻常三叶金纹草不同。
    它的叶片几近透明,金色的纹路如叶片的血管似的,微微闪着流光。
    招凝肯定,这绝对是一株年份极高的三叶金纹草,书上说,年份越高,金纹越明显,不正是这株的表现吗!

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