“什么?沈姑娘也要在夏天进京吗?”
    书院的山长办公室里,宋知璃对这个消息显得非常兴奋。
    沈其音自然不能说出隐卫的事,只说受了朝廷封爵,要和弟弟一起面圣谢恩。而宋知璃脱口而出的那个‘也’字,又引起了沈其音的兴趣。
    “知璃又是因何而进京呢?”
    “皇祖母寿辰,我和思珞要进京拜寿的。这是魏公公临走前说的,陛下特许我兄妹二人离开常宁一次。毕竟身份可以改变,但血脉无可更易。哪怕沦为庶民之身,太后娘娘依然是我们的亲祖母呢。”
    提到太后,宋知璃的脸上充满了温情。
    不用多说,沈其音也能想象得到,那一定是一位慈祥而又充满威严的老妇人。可想想也挺可悲的,哪怕已经是全天下辈分最高的存在了,但她不仅失去了伴侣,两个亲生儿子也无法相容。唉,也是位可怜的奶奶呢。
    “如此说来,大叔也要一道去吗?他可是太后娘娘的长子呢。”
    “这个……好像不行。当初流放的圣旨写的是永世不得回京。再加上父亲那个样子,还是留在常宁比较好些。”
    沈其音点点头,深以为然。随即叹一口气道:
    “这下好了,你我二人都要离开。这一去一回,再加上在京城停留的时间,怕是至少要两三个月呢。书院和蒙学,又该如何是好?”
    宋知璃闻言,也没了方才的喜悦。他思索了一下,然后说道:
    “书院的事情,有窦,孟两位先生在,当不必担心。至于蒙学,也只有在离开之前定下规矩,安排好人手才行了。”
    沈其音点点头,说道:
    “教室和教具我方才已经看过,算是准备妥当了。老师可聘用齐备了?”
    “这件事我也正要与你说呢。教人识字开蒙的蒙学先生已经聘请了三位,按你的要求,都是豁达开明之辈,对杂学没有偏见。其中有一位精通数算,只要稍加培训,就可以教习基础数学了。”
    “这是好事呀。三位先生教三个班,再有窦先生的那几个学生抽空来帮忙,基础的课业就算安排妥当了。”可沈其音看宋知璃一脸愁容,便问道,“怎么,可还有什么别的困难?”
    “最大的困难就是……报名的孩子太多了。之前不是说招收一百个适龄孩童,分为三个班吗?报名是昨天开始的,到今天,就已经二百多了。而且看这架势,还会继续增长。到最后,恐怕要有三四百人了。”
    沈其音皱起了眉头。
    “这不对呀!之前不是算过,周围的庄子里,六七岁的孩童也就百八十人吗?哪里来的三四百?”
    宋知璃连连点头,随即解释道:
    “是啊!这里头肯定有些谎报年龄的。寻常庄户难得碰上一个收费如此低廉的学塾,自然要想法设法把孩子塞进来。除此之外,还有不少距离较远,却慕名而来的人家。这其中,甚至有家住城里的贫民。”
    “城里?这里距离县城可是有将近五十里的距离呢!他们是打算雇马车吗?”
    “都是贫民,哪里有钱雇马车……”宋知璃苦笑着,“说是走着过来,也就两个多时辰而已。”
    “而已?那一来一回,半天不就没了?而且荒郊野外的,让一个小孩自己走?”
    “他们说了,几家的孩子一起来,家里的大人可以轮流接送,每天只出一个男人或是两个女人就行了。”
    沈其音没话说了。她也知道,中国的家长,不管在哪个时代都是望子成龙的。为了孩子能上学,什么都可以牺牲。
    她当然想再开十个班,把所有孩子都收下。可是手头的人力和银钱有限,实在是难以做到。
    没办法,只能提前结束招生,再在现有的二百人里进行一番筛选了。
    “年纪太大的不要,不满六岁的不要,家住二十里外的不要……第一年,实在是撑不起来。等到明年吧,明年把二期工程建起来了,资金也宽裕了,就把蒙学改成寄宿制,招收千人!”
    宋知璃听了,大吃一惊。
    “可这只是蒙学啊。那书院怎么办?”
    宋知璃能始终为全盘考虑,而不是只想着他自己负责的蒙学,这一点,沈其音还是很满意的。
    书院,科学,始终都是沈其音的心头之重。
    不过欲速则不达,书院肯定不会在今年开始招生教学。无论是硬件还是软件,现在的西雨书院都远远达不到最低标准。
    按照原本的计划,二期工程会给书院补齐硬件,达到一个最低的标准,至少能和‘草根大学’看齐。可若是同时扩建蒙学的话……那这个资金缺口,可就非常巨大了。就算再开两个东云楼,都不一定能补得上呢。
    从这个角度来看,夏天跑一趟京城,也许该趁机好好捞一把才对。论起富庶,常宁怎么能跟京城相比?
    现在想想,沈其音手里能赚钱的东西也有不少。
    东云楼可以在京城再开一家,收益肯定比现在要高。
    精油香水,只在常宁售卖未免太过可惜。也许可以拉上晚晴姑娘,到京城闯荡一番?
    还有就是……巧克力!
    这种消耗量大,又珍稀又新奇的嗜好品,若是能在京城风靡起来,简直就等于源源不断的财富。
    不过想法很美好,可仔细考虑起来,每一桩生意都各有难处,还需要不少本钱。
    现在的沈其音,说富也富,坐拥着东云楼和西雨书院,一门两爵,可谓是有钱有势。然而说穷她也是真穷,每一两银子都有规划好的用处。闲钱?她可能连五十两都拿不出来呢。
    虽说她还有三百户封邑没有凑出来。可是作为一个骨子里的平民百姓,她是真不想靠收税来榨银子用。
    也许,之前收到的那份神秘礼物,把金刀首饰拿去当掉,可以换一些银子来?
    不,那是人家的一份心意,虽然不知道是来自何人,但就这么当掉总归不太合适。
    唉!到底该怎么办呢?
    沈其音仿佛又回到了穿越之初,重新为银子发起愁来。只不过,那个时候,她想要的是十两伙食费。而现在她需要的,恐怕十万两银子都不嫌多呢!

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